Протеже - Джастин Валенти

– Воспользуйся конкуренцией между студиями, – прошептала Ники, подавшись к нему. – «Континентал» стал вторым и наступает на пятки «Альфе». Они готовы на все, лишь бы остаться на первом месте. И самый лучший способ – переманить звезду, получившую высший рейтинг. К примеру, Люка Мерримэна! – Ники ткнула пальцем в Люка.

Он пришел в восторг. Да, эта конфетка соображает на все сто и может похвастаться не только голубыми глазками и зазывной улыбочкой!

Она ни в чем не уступит Диане. И к тому же давно запала на него. Он отлично помнил обед в таком же вот укромном местечке, только на итальянский манер. Как Ники дразнила его своими сиськами! У него аж слюнки потекли, но он ничего такого себе не позволил, ведь Ники была у Дианы девчонкой на побегушках. Зато теперь у них есть возможность доказать, кто чего стоит!

А Ники уже сыпала именами и фамилиями разных шишек из «Альфы», с которыми якобы была на короткой ноге. Для достоверности она выдавала заранее раздобытые сплетни: кто с кем спит и где чье слабое место. Ники намекнула и на то, что Люк ничем не обязан студии. Напротив, это студия по-прежнему держит его на нищенском жалованье, как будто не «Пэт Уинстон» сделал ее «номером два»!

– Если я подпишу с ними новый контракт, то выжму все, что мне причитается!

Ники улыбнулась, услышав не «когда», а «если».

Все с той же милой улыбкой она уточнила, что «Континентал» всего лишь платит агентству и разрешает ему запускать в эфир свое шоу, а деньги Люк получает именно от «Эбботт и Синклер». И даже если «Синклер» готова раскошелиться на новый контракт, об «Эбботт» этого не скажешь. Миллионерши всегда прижимисты.

К тому же Ники узнала, что Люка собираются вынудить подписать такой контракт, который свяжет его по рукам и ногам на целых пять лет. И если он все же решится делать «Шоу Люка Мерримэна», то соглашение с другой компанией следует составлять на совсем иных условиях.

Когда она выложила Люку примерное содержание этого предполагаемого контракта, он с восторгом уставился на нее. Оказывается, и Диана, и Гарриет кое-что утаили от него.

Ники с невинной улыбочкой напомнила, что именно Диана порекомендовала ему когда-то обратиться к Гарриет. Ну, зато теперь он большой мальчик и разберется в контракте сам.

Люк заказал вторую бутылку вина, все внимательнее слушая Ники. Да, она права. Слишком долго Диана ездила па нем и пренебрегала его интересами, думая только о своих.

– Конечно, Люк, мы оба должны быть благодарны Диане, – промурлыкала Ники, положив горячую ладошку ему на руку и соблазнительно улыбаясь. – Но давай посмотрим правде в глаза. Диана относится к нам обоим как к новичкам и не примирится с мыслью о том, что мы давно стали настоящими профи.

Ну разве не в этом и Люк обвинял Диану?

А Ники так близко придвинула свою смазливую мордашку, что он, не выдержав, поцеловал ее в губки. А она так ответила на его поцелуй, что у Люка заныло в паху.

Но, увы, Ники отодвинулась, как только почувствовала, что разожгла его.

– Хотя, конечно, все обстоит гораздо сложнее, – продолжала она. – Понимаешь, когда Мэтью Сэйлс протаскивал «Пэта Уинстона» через совет директоров, то поначалу делал это только ради Дианы.

– А с какой стати ему что-то делать ради Дианы? – нахмурился Люк.

– Все очень просто. – От улыбочки Ники Люк похолодел. – Ради чего босс одной из самых больших студий в городе будет рисковать, выпуская в эфир комедию, написанную женщиной, которая до этого работала только в жанре драмы? А ведь он еще отдал главную роль никому не известному новичку! Неужели ты не знаешь про Диану и Мэтью?

От ярости у Люка перехватило дыхание.

– О Господи! Прости меня, пожалуйста! – Ники, изобразив испуг, зажала ладошкой рот. – Я думала, она тебе сказала… О, Люк, только не проговорись! Диана меня убьет! Ну, наверное, Диана дала разок Мэтью, чтобы он взял тебя. Ведь такие, как он, никогда своего не упустят! И кто знает, что они вытворяют, когда остаются вдвоем? Вот и теперь оба в Калифорнии…

Люк кипел от бешенства: оказывается, Диана обманывала его, рассказывая, будто случайно познакомилась с Мэтью на вечеринке. А сама трахалась с ним напропалую, чертова сучка!

– Понимаешь, – доверительно сообщила Ники, – когда женщина ведет себя слишком властно и ревнует, это… ну это значит, что она старается скрыть свои собственные делишки. Но в любом случае тебе не стоит особенно переживать из-за прошлого. Лучше подумай о том, какое у тебя будущее! Если, конечно, ты сам захочешь. – И она скользнула пальцами по его щеке и шее.

Люк зажмурился, упиваясь этой лаской и дрожа от возбуждения.

«Шоу Люка Мерримэна». Эта превосходная идея принадлежит Ники, и она сделает все, чтобы воплотить ее в жизнь!

Осторожно, стараясь не побеспокоить Люка, Ники выбралась из постели. За окном сиял прекрасный солнечный денек, и она чувствовала себя великолепно. Все шло даже лучше, чем ей мечталось…

Ники наспех приняла душ, высушила волосы феном, наложила легкий, едва заметный макияж и мазнула духами руки, груди, уши и совсем чуть-чуть капнула между бедер. Все это время она самодовольно улыбалась, разглядывая себя в зеркале. Ни дать ни взять кошечка, только что слопавшая канарейку. И какую канарейку! Ники хищно пробежалась язычком по все еще припухшим губкам.

Прошлая ночь – это было что-то особенное… Они с Люком трахались, как кролики. Дремали по нескольку минут и снова делали садку.

Ей впервые в жизни попался такой мужик, у которого все поднимается, как по приказу, без остановок и без устали. Черт возьми, еще бы Диане не держать его при себе! Ну, зато теперь все вышло так, как хотела Ники. И прости-прощай, подруга Гвен!

Ники накинула пеньюар и посмотрела на часы. Ровно девять тридцать. Весело напевая, она пошла на кухню и поставила воду для кофе. Люк крепко спал, раскинувшись на просторной раздвижной кровати. Да, паренек потрудился на славу!

Ники налила себе свежего кофе и уселась возле окна. Она рассчитала все шаги так, что ее план сработал как часы. А главная удача в том, что она подкинула Люку идейку за день до того, как они с Дианой должны были вылететь на побережье. Какой бы лапши ни навешала ему на уши эта сука по поводу фильма, это не годилось в подметки его шоу. Вон он как просиял, когда услышал это от Ники!

Ну конечно, она сначала подготовила почву для переговоров с «Альфой». Ники остановилась на этой студии, когда разнюхала, что Оливер Феранти, директор нью-йоркского: филиала, переживает кризис, как почти все мужчины среднего возраста, и самоутверждается, стремясь оттрахать всех баб на восточном побережье.

– Не дашь – не получишь, – повторяла одна многоопытная ветеранка телебизнеса, продвинувшаяся таким образом до места секретарши при каком-то вице-президенте. – Но конечно, он и не подумает с тобой спать, пока не убедится, что, твое предложение дельное!