Протеже - Джастин Валенти

От восторга у Дианы захватило дух. Однако она заставила себя сосредоточиться на разговоре:

– Ты еще все успеешь. А пока «Пэт Уинстон» считается гвоздем сезона. С такими рейтингами ты сможешь выторговать себе гораздо большее жалованье, когда будешь возобновлять контракт…

Диана говорила и говорила, а сама вспоминала о том, как по-хамски он вел себя на последних съемках. Да, ему явно необходимо как следует отдохнуть! Она протянула ему руки и предложила игриво:

– Может, прогуляемся по пляжу?

– Неохота. – Люк встал и пошел в дом.

– Что-то ты сегодня невеселый, – осторожно заметила Диана, следуя за ним.

– А с чего мне веселиться? Стоит заговорить о моей карьере, ты начинаешь пудрить мне мозги! А меня с души воротит от «Пэта Уинстона!» Кино – вот что мне нужно!

И Диана, стараясь преодолеть растерянность, начала судорожно прикидывать, как бы устроить ему роль в кино. Она была готова на все, лишь бы сделать его счастливым.

Утром в понедельник Диана позвонила всем знакомым в Голливуде, но так ничего и не добилась: все отлично знали, что Люк слишком занят на съемках сериала. Правда, ее пригласили выступить на конференции, где можно будет повидаться со многими известными режиссерами и сценаристами.

Немного приободрившись, Диана поспешила домой, чтобы порадовать Люка.

В гостиной оглушительно гремела музыка, а Люк сидел за своим обычным завтраком – кофе с булочкой, – хотя часы показывали уже половину третьего.

– Милый, сообщаю тебе чудесную новость. – Диана приглушила звук. – Меня на несколько дней пригласили в Голливуд…

– Эй, я ведь слушаю! Тебе что, мешает? – Люк поднялся и снова включил музыку на всю катушку.

У Дианы зазвенело в ушах, и она, рассердившись, выключила магнитофон.

– Да, мне мешает! Между прочим, то, что я сказала, касается и тебя!

Он посмотрел на нее с откровенной злобой, но Диана, подавив обиду, торопливо продолжила:

– Ты поедешь со мной в Голливуд. Там можно завязать нужные связи. А потом, когда придет время…

Она снова говорила и говорила, стараясь убедить не только его, но и себя. Сценарий придется писать специально под Люка, но это не беда, Диана знала там массу людей. И кто-то наверняка клюнет, если она подбросит подходящую идею для сценария.

– А кроме того, мы отлично отдохнем на побережье. Ты ведь еще не бывал на полуострове Монтерей? Там есть чудесные места. – Собственный энтузиазм вдохновил Диану. – Ну, милый, ты доволен?

– Неплохо. – Люк улыбнулся, и от этой первой доброй улыбки за чертовски долгое время у нее на глаза навернулись слезы.

– Хочешь, я приготовлю что-нибудь вкусненькое?

– Пожалуй. Кажется, я проголодался. – Он подошел сзади и поцеловал ее в шею.

Диана затрепетала. А когда Люк стиснул в ладонях ее груди, Диану охватило возбуждение. Оба как безумные срывали друг с друга одежду. Минута – и с пуговицами, кнопками и молниями было покончено, оба остались совсем нагими и повалились на диван прямо в гостиной, дрожа от желания.

Весь остаток дня они не вылезали из кровати. В один из недолгих перерывов Диана на скорую руку приготовила яичницу, которую они съели тут же, в постели. Чувствуя, как с души свалился тяжелый груз, она без конца твердила, что любит Люка, а он отвечал, что тоже любит ее.

Диана заснула крепко, без снов – впервые за целую вечность. Она добилась своего. Снова завоевала Люка.

Но новый удар подстерегал ее с совершенно неожиданной стороны. Энн Эрл собралась в Англию на съемки сразу двух фильмов, и «Альфа телевижн» прекратила съемки «Мамаши и Мэг». Да и в любом случае сериал терял свою популярность. Пять лет – слишком большой срок. Молли, конечно, присоединится к работе над «Пэтом Уинстоном», но придется расстаться со многими людьми, участвовавшими в создании «Мамаши и Мэг». Атмосфера в студии была довольно мрачной.

Диана потащила Молли на ленч и попыталась приободрить ее.

– Не пойму, что тут такого веселого, – бурчала Молли. – Сериал «Мамаша и Мэг» стал для меня как родной. Чего не скажешь о «Пэте Уинстоне». Из-за выходок твоего Люка шоу стало другим.

Диане совсем не хотелось огорчать Молли, но она не имела права скрывать, что Люк собирается сниматься в кино.

– Ну что за неблагодарная тварь! Надеюсь, ты вправила ему мозги? «Пэту Уинстону» нужно продержаться хитом по меньшей мере пару лет, тогда мы начнем зарабатывать на нем приличные деньги! Господи, ему предоставили такую возможность! Пусть подпишет новый контракт, или получит пинок под зад! И кстати, мне противно смотреть, как этот слизняк водит тебя за нос на виду у всей студии!

Диана вскочила, в ярости швырнула на стол деньги и вышла из ресторана.

Ее загнали в угол. Если она поможет Люку найти роль в фильме, «Эбботт и Синклер» понесут огромные убытки. Но если она не станет ему помогать, он отыщет кого-то другого и будет потерян для нее навсегда.

В день, когда был назначен вылет в Калифорнию, Диана вернулась из офиса и застала Люка возле телевизора: он пил пиво и смотрел футбол.

– Привет, милый. – Она подошла поближе и подставила щеку. – Нам пора собираться. И поскорее. Лимузин подадут через час… Ох, только не теперь, – промурлыкала Диана, когда Люк пощекотал губами ей шею.

– Детка, сядь со мной. Я хочу кое-что тебе сказать. – Он был так мил и ласков, что Диана решила пожертвовать парой минут.

– Я все обдумал и решил, что Голливуд пока не для меня. Не стану я замахиваться на фильм.

– Но ты же так хотел этого! И я договорилась…

– Знаю, знаю и очень тебе благодарен. Но я обмозговал все и понял, что это не самая лучшая идея. Ведь во время съемок мне придется жить там, так далеко от тебя.

От его улыбки душа Дианы запела.

– Вовсе не обязательно. Все больше фильмов снимается в других местах, особенно в Нью-Йорке. Никто не заставит тебя сниматься в Голливуде.

– Вот именно! – со странным воодушевлением подхватил Люк. Он явно чего-то недоговаривал, и Диана не знала, хочет ли выяснять это прямо сейчас.

– Ну, милый, мы вполне могли бы обсудить это в самолете.

Люку не сиделось на месте, он вскочил и сунул руки в карманы джинсов.

– В Голливуде слишком муторно. Все эти козлы будут пялиться на меня, будто я кусок дерьма. Будут говорить обо мне так и этак. А я не хочу их похвал. Я сделал себе имя на телевидении и предпочитаю остаться здесь.

– Замечательно, прелестно! Но лишние знакомства никогда не повредят. Ты бы обзавелся связями, наладил хорошие отношения с нужными людьми. В общем, позволь мне наконец сложить сумку…

– Да, да, через минуту. Я еще не все сказал.

– Это не может подождать? – Диана замешкалась, стоя у порога спальни.

– Нет, мэм! Я и так ждал вас целый день! – Люк так чудесно, по-детски улыбался, что Диана сдалась: