Протеже - Джастин Валенти

Она заказала кофе для обоих и выпила свою порцию, а чашка Люка так и остыла, потому что он задержался за соседним столиком.

И без того расстроенная, Диана не отважилась просто взглянуть на этот столик, а достала зеркальце и направила его назад.

Люк ворковал с пышнотелой красавицей брюнеткой, которая сидела в накинутом на плечи шикарном меховом манто и улыбалась Люку так, словно он мужчина ее мечты.

Диана не вмешалась, хотя это стоило ей немалых усилий, потребовала счет и расплатилась, сгорая от стыда и унижения. Наверняка о ней сейчас шушукается весь зал. Но она ошиблась. Здесь и без нее хватало знаменитостей, с которыми она просто не могла тягаться.

Спокойствие, главное – спокойствие! Нельзя опускаться в отношениях с Люком до того, что не позволит достойно закончить их.

В лимузине Диана порывисто обняла Люка и поцеловала в губы, холодные и равнодушные. Нет, он не посмел оттолкнуть ее, но и не ответил на поцелуй. Он без умолку болтал о какой-то Джони – красотке, вышедшей замуж за известного автогонщика, – оказывается, это с ней Люк ворковал в ресторане.

Диана старательно делала вид, будто слушает с интересом, и Люк немного смягчился. Но не настолько, чтобы заняться любовью, хотя в последний раз это случилось на прошлой неделе. Когда они оказались в постели, Люк поспешно клюнул ее в лоб, буркнул, что жутко устал, и отвернулся.

Диана долго лежала без сна, глотая слезы и с тоской сознавая, что их медовый месяц закончился. А она слишком любит Люка и боится его потерять. Он чересчур быстро взлетел к вершинам популярности и славы, и это ослепило неискушенного, простодушного парня. Бедняга пока не понимает, что для восторженной толпы он всего лишь новая игрушка, не более того.

В субботу Диана, не выдержав, поделилась своими тревогами с Молли. Тащиться за Люком на деловой обед с его агентом казалось слишком унизительным, и она пригласила на балет свою партнершу.

Молли моментально почувствовала: что-то тут не так.

– Нет, Молли, у меня все в порядке. Просто я устала. Неделя выдалась не из легких!

– Ну уж нет, не надо меня дурачить! – фыркнула Молли. – Ты еще вчера была мрачнее тучи, когда звонила по телефону. И дело, конечно, в Люке, верно? Роман подошел к развязке?

– Вовсе нет. Просто он стал более независимым, и… и мы оба немного остыли. Наверное, это вполне логично и неизбежно. Только мне бы хотелось, чтобы он понимал, как ненадежны в нашем мире и слава, и успех.

– Да откуда ему это знать, детка? – мягко возразила Молли. – Благодаря тебе Люку даже не пришлось бороться, чтобы достичь и того, и другого. Он напоминает мне спортсменов, которым вдруг улыбнулась фортуна. Бедолаги в один миг становятся богачами, но не знают, как толком распорядиться свалившимся на них счастьем.

Молли рассуждала совершенно верно, по Диана все еще слишком любила Люка, чтобы говорить о нем в таком тоне.

После балета она сразу вернулась домой. Люка еще не было. Вскоре стало ясно, что он не придет. В конце концов Диана заснула и не услышала, когда он вернулся.

В воскресенье она проснулась около десяти. Люк спал рядом. Диана осторожно, стараясь не разбудить, поцеловала его в висок и, кажется, уловила какой-то незнакомый запах.

Она тут же обнюхала его одежду, хотя чувствовала себя круглой дурой.

Синклер, Синклер, неужели ты превращаешься в обыкновенную ревнивую бабу? Ты же знала, что рано или поздно это случится! И скажи спасибо, что заметила все вовремя, когда еще можно что-то предпринять!

Диана заказала завтрак и, соблазнительно одевшись, разбудила Люка, но не сделала попытки заняться любовью. Тактика милых улыбок и игривых поз все же сработала, и она получила то, что хотела, но только распалилась еще сильнее. А Люк как ни в чем не бывало включил бейсбол, и Диане пришлось притвориться, будто она тоже интересуется игрой.

Однако после бейсбола Люк начал одеваться, и внутри у Дианы все перевернулось. Неужели он куда-то собрался?

Нарочито небрежно она спросила, куда это «мы» идем, будто Люк преподнес ей сюрприз. Он замялся, пряча глаза, но все же буркнул:

– Я не знаю. А ты?

– Знаю. В Роузленд. Наверняка ты ни разу там не был. Тебе понравится. Там отличная музыка. – Диана продолжала уговаривать его, словно не замечала, что он куда-то опаздывает.

Наконец Люк махнул рукой:

– О'кей, убедила!

Диана была уверена, что он позвонил кому-то с кухни и отменил свидание, – но разве не этого она добивалась?

В Роузленде публика оказалась вполне обычной, и, хотя Люка узнавали, он не обращал внимания ни на кого, кроме Дианы.

А дома ей удалось расшевелить его на долгие часы вожделенной близости, заполнившей наконец сосущую пустоту в душе.

Однако уже на следующее утро от былого счастья не осталось и следа. Люк шушукался с Джеммой, Диана не выдержала и сделала им замечание. Однако это не помешало парочке смыться куда-то на ленч.

Во второй половине дня оба, как сговорились, спорили с Дианой из-за любой ерунды, сумев переманить на свою сторону оператора. Диане пришлось напомнить, кто здесь хозяин, но при этом почувствовать себя настоящим тираном.

Она так и не успела пригласить Люка на обед: он будто испарился после репетиции и вернулся домой далеко за полночь.

На этот раз Диана дождалась его, чтобы расспросить.

– Что это вдруг нашло на Джемму?

– Эй, дай мне хоть раздеться, о'кей? – Люк явно был навеселе. – Ничего на нее не нашло.

– Не смей мне врать! – отрезала Диана. – Вы вели себя как два нашкодивших школьника – «шу-шу-шу», «шу-шу-шу»! Это мешает работе, и чтобы больше такого не было!

– А ты думаешь, нам интересно сидеть паиньками и слушать, как ты мусолишь каждую строчку, как будто это сахарная кость? – холодно возразил Люк. – Да и твой режиссер тоже хорош – заноза в заднице! Повтори ему то, повтори это…

– Все потому, что вы с Джеммой ничего не слушали и занимались друг другом.

– Слушай, чего ты цепляешься? Я валюсь с ног и хочу принять душ! – Он выскочил из гостиной.

Диана слишком обиделась и разозлилась, чтобы продолжать спор. Когда Люк пришел в спальню, она просто отвернулась и легла на свой край кровати.

А он – на свой.

На следующий день все пошло еще хуже. Джемма уже не просто шушукалась с Люком, а нагло лапала его при всех. Диана делала вид, что ничего не замечает, хотя внутри вся кипела.

У Молли в тот день съемка кончилась раньше, чем обычно. Она заглянула в студию к Диане и решительно поставила Люка и Джемму на место. А потом пригласила Диану на ленч.

– Детка, я не хотела тебе об этом говорить, но, может, лучше сказать. Понимаешь, твой Люк строит глазки не одной Джемме. Недавно я видела его с Ники.

Ники! У Дианы упало сердце. Ну конечно, Молли видела их в тот вечер, когда она была нездорова и рано ушла домой! Они сидели в укромном уголке в заведении, пользовавшемся вполне определенной репутацией.