Красная угроза - Бай Айран

 -Но я доверяю тебе…

 -Не совсем, королева, и я это знаю. Иначе бы не пришел с этой странной просьбой в ваши покои. Я должен быть уверен в этом, иначе последствия могут быть необратимыми.

 Я молчала. Бастард, как всегда, оказался прав. В какой-то степени я его опасалась, частью себя предполагая, что он все-таки желает взять трон в свои руки и править Королевством Дейстроу. Но беря во внимания даже это опасение, я понимала, что на самом деле это не так. Но побороть эту двойственность в собственной душе было непростой задачей. Видимо, именно этого сейчас и требовал от меня Хелл. Полного и безоговорочного доверия к нему.

 -Посмотри сюда, - он взял меня за руку и перевернул ее ладонью вверх. На нежной коже выделялся свежий косой порез.- Ты дала клятву быть королевой для Дейстроу. Когда-то эта же ладонь лежала на моем лбу. И тогда я клялся быть верным тебе.- Хелл судорожно вздохнул, справляясь с волнением.- Но еще до твоего рождения я поклялся, что буду верен этой стране, этой земле и людям, что живут на ней.

 Что-то тугой волной пульсировало между нами, дикой силой отдавалось в кончиках пальцев.

 -И ты…

 -Нет, я не отказался от них. Я жертвую собой ради этого Королевства, вверяю свою жизнь тебе, Эверин Страстная. – Тягучий спокойный голос словно проникал в душу, выплавляя там след навсегда. – И все, что я прошу взамен, это доверять мне полностью и без остатка.

 Я понимала, что сейчас дам ему это обещание, но какие последствия оно будет иметь. Если честно, с такой уверенностью я могла говорить только о Силенсе. Но я его любила, и он был моим мужем. Не доверять ему было бы просто абсурдом. Теперь же о подобном просил меня Хелл, человек, которого я знала так мало, но видела в нем так много. Это даже не называть потенциалом или верой, не сказать, что это уверенность или мудрость. Какое-то чувство ярким огнем пылало в нем, привлекая в себе, как свет влечет мотылька. Может, все дело в тайнах, которые тугим коконом оплетали его жизнь, а, может, все гораздо проще, и меня влечет тот самый человек, что старательно прячется под каменной скорлупой.

 Отчетливо слыша, как бьется мое сердце, как оно гоняет кровь по телу, как кружится голова, как покалывает в пальцах, как немеет кончик языка, я ощутила то единение со своей магией, о котором мечтала. И причиной этому был именно Хелл.

 -Обещаю, друг, - ответила  я на его выжидающий и жаждущий слов взгляд.- Что бы не произошло, я буду доверять тебе. Обещаю.

 Мужчина едва заметно выдохнул, обдавая меня теплым дыханием.

 -Спасибо.

  Утро началось с тревожных вестей и внезапного пробуждения. Мне даже показалось, что я пару минут назад наконец-то прилегла отдохнуть, и голова только-только коснулась подушки, как взволнованный голос Хелла вывел меня из небытия. Словно встревоженный коршун он кружил по комнате, принуждая меня собираться быстрее, при этом сильно смущая. Но на все мои расспросы бастард отвечал угрюмым молчанием и говорил, что пока не время. Насупившись, я сумела-таки натянуть на тебя свежую и простую, но удобную одежду. Инстинктивно я остановилась на пороге и вернулась за мечом, для надежности пристегнув его на пояс. Ощущение тяжелой рукояти в ладони придавало особую уверенность.

 Едва поспевая за широкими шагами бастарда, я чувствовала себя разбитой на несколько тысяч кусочков, но все же продолжала медленно и лениво переставлять ноги. Хелл явно спешил, но не тешил мое любопытство, таинственно молча о странном утреннем переполохе. Возникало желание ударить чем-нибудь тяжелым его по голове, чтобы наконец нахальный советник перестал пользоваться своим удобным положением. Его фамильярное отношение ко мне одновременно и сближало нас, и раздражало меня. Порою Хеллс Беллс позволял себе то, что даже Силенс не делал по отношению ко мне.

 Но увидев встревоженное мрачное лицо своего короля, я тут же отбросила все обиды на Хелла. В Дейстроу что-то стряслось, оттого советник так спешил. За замком, немного восточнее того места, где вчера неистово сражались драконы был разбит лагерь, в котором мы и нашли Ленса. Мужчина стоял возле невысокого добротного деревянного стола и с упорством сумасшедшего всматривался в разложенную перед ним карту. Я не понимала, зачем было собирать здесь пункт, если замок был неподалеку, но потом горстка солдат в закопченных доспехах разъяснила все мои вопросы. Никто не хотел вносить в Дейст переполох, который обязательно наступил бы, если люди увидели бы разбитый отряд.

 -Где вы оставили свои позиции, капитан Теркар? – требовательно спросил Силенс, ткнув пальцев в точку, где, видимо, располагался аванпост капитана.

 -Они прижали нас с юга, милорд, король, мы отступили здесь, возле долины…

 -Сухой Реки, - кивнул Силенс, наблюдая за тем, как скользит грязный палец капитана по карте.- А дальше?

 -Они не пошли дальше, мой король, - ответил Теркар. Король удивленно посмотрел на капитана.- Мы сами изумлены, милорд, но заняв столь выгодную позицию, противник вдруг отступил. Мой сержант следовал за ними до самой границы, а потом они скрылись на своей территории.

 -Они захватили Южный Аванпост, а потом просто отступили? – медленно переспросил Хелл, включенный в военный совет. Солдаты недоверчиво смотрели только в мою сторону, предполагая, что женщинам на таких мероприятиях не место.

 -Всю дорогу до замка Дейст мы задавались тем же вопросом, милорд, - отозвался капитан Теркар.- Но бойцы Красной страны совершили быстрый и четкий налет, а потом будто испарились на собственной территории.

 Силенс задумчиво начал стучать перстнем по столешнице, раздраженно то хватаясь за рукоять своего меча, то отпуская ее вновь.

 -Не понимаю, - выдохнул он, все еще сверля взглядом карту.

 -Может, противник хотел нас напугать. Отчего они напали именно на Южный Аванпост и так легко его взяли? Ведь, судя по донесениям, это слабо защищенный район.- Я указала на долину Сухой Реки, о которой они говорили.- Обычно к востоку отсюда располагается гарнизон Коктона… то есть гарнизон Данжера, простите, поэтому Южный аванпост был неприступен со стороны Красной страны. Значит, враг хорошо осведомлен о том, где теперь в нашей обороне прорехи и пытается запугать своими внезапными атаками. – Я замолчала, чувствуя, как пересохло в горле.- Потому что если бы они пошли дальше, то после долины Сухой Реки наткнулись на патруль из Дейста, и тогда наша армия не заставила себя долго ждать, и этот обособленный отряд был бы мгновенно разбит превосходящей силой, - закончила я.

 Подняв голову от карты, я заметила множество удивленных взглядов и пару открытых ртов. Капитан Теркар ошарашено моргал и непонятливо покачивал головой, словно только что на его глазах заговорила тупая рабочая лошадь. Повернувшись, убедилась, что и Ленс с Хеллом порядком поражены моей речью, это немного задело. Неужели близкие мне люди не ставили мои способности на уровень рядом с собой.