Красная угроза - Бай Айран

 Это их Война. Причем тут ты и твоя семья? Будь здесь. В безопасности.

 Волк согласился с моими суждениями и, вылизав щенков, утомленно уснул, вместе со своими детенышами. Некоторое время посидев в темноте, я попыталась действительно поверить в то, что сказала Алди. Какой-то своей частью я в это верила, но другая я понимала, что не все так просто. Расстановка сил изменилась и теперь непонятно, на чьей стороне будет правда. Вздохнув, я собралась с мыслями и силами, морщась и представляя себе, как тяжело будет выбираться из этой темной норы. Похоже, мне еще не раз предстоит проделать этот путь, который оставляет на коже царапины, а себе на память забирает куски одежды.

 Когда я наконец выбралась из-под амбара, то обнаружила, что Дейст погружается в сумерки, и это меня обрадовало. Одного быстрого взгляда на меня было достаточно, чтобы понять, что я давным-давно странствую по миру, отдаваясь за кружку эля и теплый ужин. Грязное платье буквально присохло к коже, изодранное в клочья, оно сидело на мне хуже, чем мог бы это делать мешок из-под муки. Раздраженно отфыркиваясь от пыли, я быстро побрела к замку окольными путями, моля Дарка и Лайта о том, чтобы мне никто не встретился на пути. Кажется, в эту ночь боги услышали меня, может быть, стоило просить у них что-нибудь более весомое, чем сохранение чести королевы.

 Так я думала пока на лестничном пролете, почти возле королевских покоев не наткнулась на Уэн. Девушка странно прихрамывала, стараясь не наступать на правую ногу. Я застыла, вспомнив кровь на клыках своей мертвой волчицы.

 -При… королева? – запнулась она, оглядывая меня с ног до головы. Вид у меня был еще тот.

 -Уэн, - словно невзначай отозвалась я, бросая на служанку аналогичный взгляд. Девушка поежилась под моим взором и пугливо опустила глаза в пол. Бледность ее щек могла говорить о том, что Уэн действительно больно. Я отказывалась верить в то, что она зашла так далеко. Иначе как бы Уэн могла узнать о том, что я связана с волчицей?

 Мой взгляд скользил по ее платью и неожиданно наткнулся на деталь, которой в наряде служанке быть не должно. На подоле платья были видны некрупные капли крови, а под широкой юбкой угадывался силуэт меча. Меня забила мелкая дрожь. Все-таки убийцей моей Нилли была именно Уэн.

 -Ты неважно выглядишь, Уэн. Что-то случилось? – как можно спокойнее поинтересовалась я.

 Девушка замялась, по привычке переминаясь с ноги на ногу. Когда она оперлась на раненную ногу, то невольно зашипела, тут же осекшись.

 -Замковая собака, миледи, не признала меня и вцепилась в ногу. Миссис Хелзгуд наложила повязку и сказала, что все будет хорошо.

 -Ты уверена? – пряча за обеспокоенностью клокочущий гнев, спросила я, участливо касаясь руки служанки. Уэн вздрогнула от прикосновения.

 -Конечно, миледи, королева, а теперь, если позволите, мне нужно идти, выпить травы, чтобы не возникло возможное заражение, - слегка раздраженно отозвалась Уэн, выдергивая свою руку из моих пальцев. Возникало впечатление, что служанка меня боится, но ее покушение говорило как раз таки об обратном.

 Девушка, оглядываясь, поспешила уйти от меня, ее плечи дрожали. Кто знал, что у убийц бывает совесть. К сожалению, это ничего не меняло, и ненависть к сестрам, а в частности к Уэн, которая долгие годы была моим единственным другом, все возрастала и возрастала, практически достигая максимально высокой точки терпения. Выдохнув и разжав кулаки, я постаралась побороть плескающийся обжигающим огнем гнев в груди. Это далось мне не с первого раза, иногда Динео появлялся совсем некстати, и сила его поражала. Тряхнув головой, я закрыла глаза, пытаясь отыскать где-то внутри себя то равновесие и спокойствие, что постоянно сопровождало мои поступки, если я пробовала думать головой, а не принимать решения сердцем.

 Я услышала, что кто-то спускается снизу еще до того, как человек меня окликнул. Обостренные до предела чувства сообщали мне обо всем, куда могли дотянуться. Где-то на верхних этажах, в комнатах слуг плакал маленький ребенок, немедленно требуя к себе мать, внизу возле солдатской кухни жалобно скулила собака, выпрашивая у поваренка хоть какой-нибудь лакомый кусочек. За углом, между замковых стен скреблись мыши, устраивая себе гнездо на долгую зиму. В подвальных помещениях, где были камеры, пьяно бормотал стражник, охраняющий полинялого бродягу, который попытался украсть кошелек с деньгами у вельможи прямо во дворе Дейста. В казармах солдаты готовились ко сну, я отчетливо ощущала их напряжение, недовольство и злость. Им хотелось домой. Война отошла на второй план, дух их пал, они не верили в то, что в скором времени пустят мечи в бой. Коктон сурово отчитывал за что-то свой отряд, в том числе и Эрекке, которая послушно склонила голову, выслушивая своего командира. Остальные поглядывали на них с сочувствием, ведь капитан стражи королевы предъявлял к солдатам слишком высокие требования. Под зерновым амбаром все также мирно продолжал спать Алди, щенки нежно жались к его горячему пузу и сладко посапывали, шевеля маленькими влажными носиками. Янро дремал, восстанавливая силы, я буквально слышала, как срастается его плоть, как кровь новой свежей волной пробегается под чешуей. То же самое происходило и с телом Коэла. Иные регенерировали, можно сказать, мгновенно. Что ж, если война таки состоится, то людям придется несладко в мире почти неуязвимых существ. В дальней части замка я слышала дыхание Силенса, который сосредоточено работал Королевской магией. Динео ощущал ее, но не придавал сейчас ей особого значения. Та мощь, что сейчас пронизывала весь замок Дейст, была несравнима с силой Королевской магии мужа. Бииблэк тихо, почти неподвижно и беззвучно стоял возле стола своего монарха, Динео едва ли не принял его за камень, если бы не отчетливый стук сердца, что доносился до моих ушей. Повариха охала над раной Уэн и, как и лекарь, отметила, что девушку покусала довольно крупная собака. Служанка только отмахнулась, но даже сквозь толщу каменных стен и полов до меня донеслась ее тревога и сильный страх. В каком-то подсобном помещении сплетничали две служанки, говоря о том, что советник королевы не только ее советник, но и любовник. Я усмехнулась уголками губ. Хелл плел интриги, но не думаю, что он мог предотвратить или породить все слухи, что мощным потоком циркулировали в Дейсте. Еще дальше в заброшенной башне, в которой когда-то Ялдон учил маленького принца Силенса, я увидела нечто необычное и странное. Какой-то человек стоял там. Дух его излучал сильнейшую энергию, но, видимо, он не чувствовал прикосновения Динео, который жадно напал на неизвестный объект. Я не могла пробиться сквозь темноту, поэтому щупальца магии недовольно оставили так и не узнанного мною мужчину в одиночестве смотреть на огни расстелившегося ниже замка порта.