Охота на Икара - Тимоти Зан

Я покачал головой.

- Извини, но тут неувязочка получается. На него повесили убийство, всю планету на уши поставили, что бы его разыскать, а на Мейме чертовски мало мест, где может укрыться человеческое существо.

- А значит, когда мы взлетали, он был уже на бор ту, - добавил Иксиль. - Полагаю, это его Джордан пре следовал в межкорпусном пространстве, верно?

Тера поморщилась. Я сделал то же самое, поскольку чувствовал себя законченным кретином. На протяжении всего нашего пути с нижней палубы сюда я знал, что она дочь Камерона, но вот с кем мы изображали черепашьи бега между корпусами, почему-то даже не пришло мне в голову.

- Значит, это он подключался к моему интеркому, - сказал я. - И он же пытался убить Иксиля при помощи газорезки.

- Папа не хотел причинить ему вреда! - пылко перебила Тера, залившись краской. - Ни Иксилю, ни кому- либо еще. - Она перестала сверлить меня взглядом и сместила прицел на Иксиля. - Он и вправду думал, что ты достаточно профессионален, чтобы проверить газорезку, прежде чем поджигать ее.

- Я сделал это заранее, - спокойно ответил мой напарник. - Но при сложившихся обстоятельствах мне следовало бы догадаться проверить ее еще раз.

- Извини, - буркнула она одновременно и серди то, и виновато. - Если хочешь знать, он очень расстроился, когда узнал, что ты пострадал.

- Я принимаю его извинения. - Иксиль церемонно наклонил голову.

- А почему бы Камерону не принести их лично? - вмешался я. - Элейна, нам надо поговорить с твоим отцом. Прямо сейчас.

- Тера, - поправила она меня. - Отца нет на борту. Он сошел на Потоси.

Я покосился на напарника. Потоси - центр кораблестроительной промышленности паттхов. И Камерон не придумал ничего лучше, чем сойти с корабля там?

- Зачем? - спросил я.

- Не знаю, - ответила она. - Он не говорил, что собирается уходить. Я знаю только то, что, когда мы верну лись после поисков Шоуна, и он, и его вещи исчезли.

Иксиль заворчал себе под нос.

- Уж простите меня, девушка, но это предположение лишено всякой логики.

- Если хотите, можете сами обыскать корабль, - огрызнулась Тера. Говорю же вам, его нет на борту.

- Давайте вернемся к самому началу, - перебил я, пока разговор не перешел в бесконечное разбирательство "логика против фактов". - Начнем с того, как ты попала на Мейму и почему оказалась на борту "Икара" почти инкогнито.

Тера смерила меня недоверчивым взглядом. Потом Иксиля. И снова меня. И повторила всю операцию еще несколько раз.

- А почему я должна вам что-то рассказывать? - возмущенно спросила она. - Вы же признались, что продали души криминальному боссу. С чего я должна доверять вам?

- Потому что тебе надо кому-то доверять, - сказал я, изо всех сил стараясь соответствовать образу просто го и честного парня. - И если уж кому и доверять на борту "Икара" - так это нам. Ты знаешь, что за нами охотятся паттхи?

Она нервно сглотнула.

- Да. Еще на Мейме были кое-какие признаки, по которым можно было догадаться, а потом отец слышал, как вы двое говорили об этом в своей каюте.

- Хорошо, - сказал я. - Тогда снова вспомним Потоси, где кто-то из нашей команды стукнул в таможню и нас чуть было не задержали наджики.

- Откуда вы знаете, что это был кто-то из команды? - спросила она.

- Потому что никто, кроме нас семерых, не знал, что на Потоси мы выступали под именем "Спящая красавица", - ответил я. - Если бы я тогда не сумел вытащить нас из этой передряги, то сейчас корабль уже точно был бы в лапах паттхов. Это должно доказывать, что я на твоей стороне.

- А где моя сторона?

- Твоя сторона там, где есть возможность доставить "Икар" с грузом на Землю в целости и сохранности, - ответил я. - Я мог бы сдать вас еще в мире Дорчинда. Меня, между прочим, чуть не пристрелили, я здорово рисковал пострадать за ваше с папой благородное дело.

Я махнул рукой в сторону Иксиля.

- А что до Иксиля, то его пытались запугать, чтобы он сбежал с корабля. Подозреваю, что пугал его тот же, кто и звякнул наджикам. Пока все вы были заняты по исками Шоуна, он поставил около дверей каюты Иксиля составляющие для получения ядовитого газа. А затем, для надежности, разбил в клочья замок, чтобы быть уверенным, что никто туда не попадет.

Тера уставилась на меня.

- Нет. Не верю.

- Можешь спросить Эверета, - пожал я плечами. - Он был там, когда мы нашли все это.

- Суть в том, что кто-то действует за кулисами, - сказал Иксиль. - Но, по-видимому, так же как и вы с отцом, преследует какие-то свои цели.

- И единственный способ выяснить, кто же он, - это честно рассказать нам все о том, что проделала фирма "Камерон и дочь", а к чему ваше семейное предприятие не имеет никакого отношения, - подхватил я. Иногда мы с Иксилем кому угодно можем вскружить голову своей неподражаемой логикой. Если захотим. - Итак, начнем: как получилось, что ты вообще очутилась на борту "Икара"?

Если нам и удалось вскружить голову Тере, то она ничем не выдала своего восхищения. Но если мы ее еще и не убедили полностью в своей правоте, то, по крайней мере, достаточно далеко продвинулись в этом направлении.

- Отец финансировал археологические раскопки на Мейме, - сказала она, откидывая одеяло и свешивая ноги с койки. Оказалось, что она спала одетой, как это всегда делают те, кто в любую минуту ожидает неприятностей. Барышня и без наших ослепительных логических выкладок прекрасно понимала, что на борту творится неладное. - Примерно три месяца назад они сообщили о некой очень значительной находке, которая может полностью изменить ход истории.

- Археологи склонны к преувеличениям, - пробор мотал я. - Особенно когда спонсору подходит время вносить очередной вклад.

- В данном случае они скорее недооценили свою находку, - возразила Тера, спрыгивая на палубу и усаживаясь на среднюю койку. - Папа изучил их отчеты и пришел к выводу, что ее необходимо как можно скорее и со всей возможной секретностью перевезти на Землю. На необходимые приготовления ушел месяц, после чего он выслал на Мейму команду спецов и "Икар". Корабль прибыл по частям, упакованный в контейнеры для перевозки грузов. Его собрали под землей. Это было единственное место, где можно было заниматься сбор кой, оставаясь незамеченными. За неделю до оконча ния строительства на Мейму прилетели мы с папой, что-бы проследить за осуществлением последнего этапа. Он прибыл на своем личном корабле, "Менсане", а я - на коммерческом лайнере по поддельным документам.

- Зачем? - спросил Иксиль. - Я имею в виду, за чем вам понадобилось лететь коммерческим рейсом?

- Я была тузом в рукаве, - ответила Тера, лицо ее на мгновение осветила улыбка и тут же погасла. - По крайней мере, так сказал папа. Больше никто не знал, что я там нахожусь. Отец говорит - нельзя выболтать то, чего не знаешь. В мои обязанности входило предупредить отца и его команду, если чиновники-ихмисы - или еще кто-то - заинтересуются их деятельностью.