Войны Зодиака - Алина Белова

Микаэла открыла рот, намереваясь задать ещё один вопрос, но за их спиной неожиданно послышался шум. Марк мгновенно побледнел и бросился бежать, едва не сбив девушку с ног. Микаэла только и смогла увидеть, как его силуэт мелькнул среди домов. Убийце не получилось сломать цепи до конца, потому металлические браслеты с несколькими звеньями всё ещё были на его руках и ногах и сильно стесняли движение, но Марк всё равно был невероятно быстр, как настоящий зверь. Через пару минут только тихое бряканье цепи где-то далеко напоминало о том, что совсем недавно здесь был беглец. Из-за поворота появился Анастериан с отрядом стражи. Мгновенно устремив взгляд вдаль, светловолосый паладин приглушённо рыкнул и ударил кулаком в стену.

- Удрал! - прорычал Анастериан и запрокинул голову. - Чёрт возьми, и как ему удаётся?!

- Нам послать кого-нибудь в погоню? - спросил один из стражников, и Микаэла невольно улыбнулась, когда Анастериан громко фыркнул:

- В погоню? За ним?! Ха! Да я его семь лет поймать пытаюсь! Нет, его уже не догнать. Хотя, теперь мы загнали его в тупик - в "Зодиак" он не вернётся, его там сразу же убьют, как возможного предателя. А вы в порядке, Аш-Малекса? Он вас не тронул?

Микаэла тихо покачала головой, и Анастериан остался этим доволен. Знаком приказав стражам возвращаться на пост, король вновь обернулся к ведьме и предложил сопроводить её в лазарет.

- Я слышал, ваш избранник - храбрый воин, что победил Петуха и сражался с самим Быком? - спросил Анастериан, когда они шли по немноголюдной улице. Жители вокруг заметно суетились, приготавливаясь к пышному празднику - коронации Анастериана. Многие люди попросту не обращали внимания на двух идущих посреди улицы человек, и лишь некоторые, останавливаясь, с удивлением узнавали в них нового короля и ведьму-ворона.

- Можно и так сказать, - улыбнулась Микаэла, задумчиво смотря себе под ноги. - Мы встретились с ним у Фаргеша, моей деревни. Он Тигр.

- Тигр? - удивился Анастериан и медленно кивнул: - Так значит, слухи, что вы приручили столь опасного зверя, как он, правдивы... Чтож, не могу снова не сказать, что поражён вами. Вы действительно невероятны.

Микаэла робко улыбнулась и неловко поклонилась королю. Тот лишь вновь кивнул головой и величественным шагом направился дальше. Девушка едва поспевала за ним, потому смотрелась рядом совсем как обычная деревенская девчонка. Кроме того, Микаэлу тревожили слова, сказанные Котом. О какой особой ауре он говорил? И как эта аура могла приворожить Кайлана и Неа? Микаэла многого не знала о своих способностях. Быть может, она делала что-то неосознанно?

- Я смотрю, вы решили отрастить волосы? - заметил Анастериан, кивнув на немного отросшие золотые пряди. Микаэла смущённо покраснела и, быстро убрав волосы в короткий хвост, поправила выпавшие локоны.

- Только до плеч, - призналась она. - Длинные волосы требуют хорошего ухода, а у меня мало свободного времени в последние дни...

Анастериан понимающе кивнул, и Микаэла на мгновение почувствовала себя неловко: она разговаривала о волосах с мужчиной, и он, что самое интересное, прекрасно понимал суть проблемы. От этого становилось несколько не по себе. Нет, для паладинов длинные волосы были делом довольно привычным, но смотрелось это всё равно необычно.

- Чтож, вот мы и пришли, - улыбнулся Анастериан. - Был рад побеседовать с вами. К вечеру вам подготовят ездовое животное и припасы, а утром вы уже сможете отправиться в путь. Не забывайте информировать меня о ходе переговоров. На это дело я даю вам месяц. Закончите раньше - можете считать оставшиеся дни положенным вам отдыхом.

- Благодарю вас, Ваше Величество, - поклонилась Микаэла и, улыбнувшись в последний раз, поспешила скрыться за дверью лазарета.

Внутри было достаточно прохладно и царил какой-то странный запах, от которого по спине пробегали мурашки. Окна были закрыты едва ли не на замок, но небольшое тепло всё же сохранялось, а воздух волшебным образом оставался чистым. Лазарет делился на два отсека: общие палаты, в которых разом могли находиться около двадцати раненых, и индивидуальные, в которых размещались только командиры или тяжело больные, которым нужен был покой и тишина.

Едва Микаэла ступила в это царство холода, одна из жриц тут же улыбнулась ей и поманила за собой. Девушка поспешила за ней и довольно скоро оказалась у неприметных дверей в самом конце коридора.

- Вас ждали целый день, - улыбнулась жрица, пропуская Микаэлу внутрь. - Прошу, постарайтесь не задерживаться надолго.

Девушка коротко кивнула и шагнула в палату. Тяжёлая дверь хлопнула за её спиной, и Микаэла невольно подскочила на месте. В наступившей тишине ей стало немного спокойней. Тихо осмотревшись, Микаэла заметила лежавшего на койке Кайлана и невольно улыбнулась: он спал, как маленький ребёнок, время от времени тревожно поворачивая голову, когда из соседней палаты неожиданно доносился чей-то кашель или другой шум.

Стараясь не шуметь, Микаэла осторожно подошла к койке и села на самый краешек, с трудом удерживая равновесие. Даже когда девушка едва не упала, Кайлан не проснулся, продолжая крепко спать. Микаэла ласково коснулась его лба и вздохнула. Тишина, холод, покой... Но неожиданно Кайлан схватил девушку за руку и, притянув к себе, неожиданно поцеловал. Микаэла покраснела как варёный рак и отстранилась. Лишь через несколько минут она выдавила скромную улыбку и тихонько рассмеялась.

- Я ждал тебя, - прошептал Кайлан, усаживаясь в кровати поудобнее. В его глазах промелькнула грусть, и Микаэла, вздохнув, ласково обняла мужчину. Тот слегка вздрогнул и пробормотал:

- Я слышал, в замке был Свинья. Ты не пострадала?

Микаэла покачала головой и, погладив Кайлана по спине, улыбнулась:

- Нет, Анастериан быстро с ним расправился. И теперь он король...

- Анастериан?! - удивлённо воскликнул Кайлан. - Тот самый Анастериан из рода Белых Рыцарей? Ох, дай угадаю: Кот уже сбежал?

- А ты откуда знаешь? - нахмурилась Микаэла. Видимо, на этот раз настало время удивляться ей. Кайлан усмехнулся и, слегка поморщившись от боли в ноге, пробормотал:

- Мы встретили Кота лет семь тому назад. Он был рабом долгое время, и это наложило сильный отпечаток на его манеру поведения. Марк порой бывает очень грубым и вызывающим, отчего даже Петух с ним в такие моменты не сравниться. Но по большей части он замкнут в себе и постоянно старается держаться рядом с кем-то. Он боится одиночества, замкнутого пространства, и в тоже время сторонится общества. Если его начинает беспокоить что-то из этого - всё, пиши пропало. Он бросается сразу же, не предупреждая. Светлана уговорила нас взять тогда Марка с собой... Так он и стал одним из нас. Он был очень перспективным убийцей за счёт своей ненависти ко всем власть имущим. Марк очень болезненный и почти не ест - видимо, с детства привык к частому голоду и теперь не может наедаться до отвала. Я не уверен, но иногда мне даже кажется, что у него проблемы со зрением...