Пыль у дороги - Алёна Рю
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В голове было гулко, как в пустой комнате. И каждый удар сердца бил, как молот по гонгу. Она хотела заплакать, но только тихо, по-щенячьи, заскулила.
Кто-то положил ладонь ей на плечо. Эри вздрогнула и боязливо повернула голову. Если это Лео, она ведь даже сказать ничего не сможет. Только бы он больше не прикасался.
Рядом на корточки присел Слэйд. Заспанный, с помятым лицом и клоком каштановых волос, торчащих над ухом.
– Что с тобой? – спросил он и посмотрел так просто и по-доброму, что Эри поддалась порыву и ткнулась лбом ему в плечо.
Слэйд опустил колени и, развернувшись, подставил жилетку. Она прижалась щекой к жесткой коже и заплакала.
– Шшш, – он погладил по голове, – все хорошо, маленькая. Шшш…Что стряслось?
– Лео, – только и смогла выдавить из себя.
– Ну, ничего-ничего, всякое бывает, – он взял ее за локоть. – Пойдем, расскажешь по порядку.
Эри послушно встала и побрела за Слэйдом. Это было так странно, чувствовать его прикосновение. Разбойника, врага, мужчины. К нему за защитой она сама бы не пришла никогда… И вот однако же...
Слэйд усадил ее у огня в своей палатке и налил в кружку воды. Пока Эри пила, громко глотая, он устроился напротив и терпеливо ждал, не сводя с нее серо-карих глаз.
Эри посмотрела на дно кружки.
– Лео, – начала она и осеклась.
– Не торопись, – Слэйд потянулся за кувшином и налил ей еще воды.
Эри сделала несколько глотков и, собравшись, рассказала о прошедшей ночи. Слэйд не выглядел удивленным.
– А разве ты не знала, что нравишься ему? – спросил он, когда она закончила.
– Я думала, он мой друг, – она шмыгнула носом.
– Не лукавь, женщины всегда это чувствуют, – серо-карие глаза сощурились.
– А я не чувствовала, я такая дура, – Эри закрыла лицо ладонями и снова заплакала.
– Ну-ну, маленькая, – Слэйд придвинулся ближе и погладил ее по волосам. – Кто бы знал, что ты еще просто девчонка... Я думал, что ведьма… Что хитришь, а на самом деле…
– Но почему он так поступил?
– Потому что он парень, и ты ему нравишься. И потому что ты весь вечер так жалась к нему, что, честное слово, любой бы решил...
– Я же думала, что мы друзья, – оправдывалась Эри. – И ладно бы поцеловал, но он… – она запнулась.
– Вот что, – Слэйд взял ее за руку и помог подняться. – Скоро весь лагерь будет на ногах, так что времени мало. Пойдем.
– Куда это?
Только сейчас Эри сообразила, что этот милый молодой человек – Слэйд. Не Корд и не ее лучший друг.
Она дернулась и попыталась выдернуть руку.
– Да чего ты! – повысил голос разбойник. – Не бойся, я помочь хочу. Пойдем.
Он выглянул из палатки первым, осмотрелся и, не отпуская ее запястья, потянул за собой.
– Куда мы? – Эри покосилась на топорщившийся на его затылке клок.
– Тсс, – Слэйд прижал палец к губам.
Она кивнула. В конце концов, хуже уже не будет. А если и будет, то ей уже все равно.
Они обогнули по кромке леса половину лагеря и подошли к шатру, где Джерри устроил конюшню. Слэйд нырнул внутрь первым.
Пара лошадей была привязана за удила к центральному столбу. В углу валялось несколько седел.
– Чего стоишь, помогай, – шикнул разбойник.
Эри заморгала.
– Что ты делаешь?
Слэйд махнул на нее рукой и, подняв одно из седел, водрузил его на спину лошади, после чего наклонился к животу и подобрал подпругу.
Эри следила за его руками как завороженная. Не шевелилась, пока разбойник не отвязал удила и не вывел лошадь на улицу.
Она пошла за ним.
– Садись, – Слэйд взял в руку стремя.
– Ты мне? – Эри округлила глаза.
– Тебе, кому же еще, – он торопливо огляделся. – Быстрее давай.
– Но…
– Садись, кому говорят, – чуть прикрикнул он.
Эри не присела, а едва ли не упала на землю и начала поспешно шнуровать ботинки.
А потом Слэйд помог забраться в седло. Теплая спина под бедрами – давно она этого не чувствовала. Разбойник потянул за удила и повел лошадь к лесу.
– Видишь тропу? – спросил он.
– Да.
– Езжай по ней до расколотого молнией дерева, а затем держись все время на запад. Сможешь?
– Да, но почему…
– Слушай, глупая, что говорю! Как выедешь на дорогу, поверни направо и скачи, пока не увидишь указатель на городишко Индорф. И смотри, больше нам на глаза не попадайся, поняла?
– Поняла, – Эри кивнула и с благодарностью посмотрела на него. – Почему ты отпускаешь меня? – спросила она, сжав поводья.
– Тебе здесь не место, – Слэйд покачал головой.
– А, – она запнулась, – а тогда в Ланкасе вечером… это ведь был ты?
По лицу разбойника пробежала тень, но он тут же снова повеселел:
– Да, я везучий. Не каждый в своей жизни встречал ведьму.
– Я не ведьма, – возразила Эри. – Я не знаю, кто я.
– Пока...
– Что пока?
– Пока не знаешь. Ничего, подрастешь, авось добрым словом помянешь, – он хитро улыбнулся. – Ладно, времени нет на болтовню.
– А как же Лео? – Эри погрустнела. – Что будет с ним?
Слэйд удивленно поднял брови.
– Тебя он еще волнует? После всего, что этот зеленый дурак натворил?
– Не называй его так, пожалуйста, – попросила Эри. – Он хороший.
– Да, и будет по тебе скучать… Еще скажи, что передумала бежать?
– Нет, но просто это как-то...
– Гони уже отсюда, пока жива, – фыркнул разбойник.
– Спасибо, – Эри протянула ему руку.
– Глупая, – Слэйд покачал головой, но руку пожал.
Лошадь начала переминаться с ноги на ногу.
– Прощай, – она улыбнулась. Тепло и благодарно, как должна была улыбнуться Лео.
– Давай, – Слэйд хлопнул лошадь по крупу.
Эри поскакала к лесу. Разбойник проводил взглядом ее худенькую фигурку и, развернувшись, побрел в палатку.
* * *
Леонард приоткрыл глаза. Медвежья шерсть щекотала кожу. Он уперся ладонями и, отжавшись, сел на пятки. В заспанных глазах все расплывалось. Он провел руками по волосам и глубоко вдохнул. Кажется, вчера веселье удалось. Дернул головой сначала в