Инициатор - Ольга Ворон

38. Память

– Что это?

Пробуждение ударило по ушам отчаянным многоголосьем, приглушённым плотно запертой дверью.

Спросонья глянув в широко распахнутые глаза Алисы, Данила метнулся с места за дверь.

Станция предстала с иного ракурса, не видимого вчера. Посреди огромного зала, выложенного мраморной плиткой, на двухэтажной конструкции из натащенных со всего города стройматериалов, стояла деревянная пирамида, силуэтом напоминающая египетские. На каркасе, сделанном из толстых балок, крепились этажи и винтовые лестницы, ведущие на вершину, где располагалась ажурная беседка.

Вот у основания этой пирамиды и стояла толпа – мужчины и женщины, и даже несколько подростков, – окружали плотной массой кого-то вопящего сверлящим пространство воем.

Даниил обернулся. Алиса уже привела себя в порядок после долгого сна, надев чёрный спортивный костюм, оставленный в комнате чей-то заботливой рукой, и теперь встала рядом, чуть за левым плечом, не мешая и не стремясь вперёд, но хмуро и внимательно оглядывая территорию.

– Схожу – посмотрю, – кивнул Даниил и тронулся к группе.

Если он ожидал, что девушка останется на месте, то просчитался. Алиса безмолвно, почти без отрыва, последовала за ним, а перед зданием и обогнала. На конструкцию они взлетели, презирая лестницы – сперва Алиса, не оборачиваясь, прыгнула на балку и, раскачавшись, рванула на следующую, потом Даниил повторил её путь.

На площадке перед пирамидой толпа притихла, когда пара йахов, с маху перемахнув бортик, встала, пытливо оглядывая белые перекошенные лица.

– Что здесь? – с едва приметным присвистом спросила Алиса.

Толпа раздалась в стороны, открывая площадку у дверей пирамиды.

За широким входом стоял Марк. Почти трансформированный, с оскаленным лицом и зло сощуренными глазами. У его ног лежал человек, тихо скулящий и прижимающий к груди вывихнутые кисти.

– Предательство, – просипел Марк, держась за горло, словно выжимая из него слова. – Вот что это! Этот человек… хотел покинуть нас. Тайно.

Толпа застенала, зло и отчаянно ломая руки.

– Он нёс бумаги со схемами наших домов…

Толпа захлебнулась в яростном сквернословии. Заходила ходуном от накатившей ненависти и страха.

– Но не успел! Братья йахаса задержали его!

И Марк широким жестом указал на стоящих полукругом молодых парней в тёмных куртках и красных шейных платках. Все они держали автоматы и у каждого из-под полы куртки виднелись кожаные чехлы длинных ножей.

Толпа ликующе зааплодировала, засвистела, закричала восторженные приветствия «братьям йахаса». Те, не смутившись, и даже, казалось, не заметив этого выражения чувств, остались недвижимы.

– И что мы сделаем с ним?

Йах засмеялся – лающе закашлялся – и, схватив за плечи и пах, легко оторвал скулящего человека от пола, подняв над собой. Дощатые полы прогнулись и громко заскрипели в образовавшейся тишине. Толпа безмолвствовала. В этот миг йах отпустил её контроль и дал выбор. И люди замерли, не в силах решить.

Старый йах держал над головой скулящего человека, от боли мотающего головой, и криво усмехался онемевшей толпе.

Даниил дёрнулся и решительно двинулся вперёд. С каждым шагом его плечи бугрились всё больше, сгибая спину и напрягая трансформирующиеся руки. Алиса потянулась остановить его, но не успела и медленно опустила ладонь, глядя на то, каким он стал. Ощущение пугающей силы стало словно сфера защиты для бывшего бета – и от него в стороны россыпью прыснули люди, окружающие судилище. И только «братья йахаса» спокойно и отчаянно шагнули вперёд, срывая с плеч короткие автоматы.

– Нет! – приказал Даниил, вставая напротив Марка.

Тот усмехнулся:

– Мой младший брат судит, не став судьёй?

– Отпусти его.

Марк покачал головой:

– Предательство – грех больший, чем прелюбодеяние или чревоугодие. Предательство своих братьев и сестёр, своего рода или своей общины. Йахас учит этому!

Толпа за спиной гулко заворчала, с двух сторон охватывая в кольцо и Даниила и Алису:

– Йахас учит этому. Йахас!

Марк оскалился:

– Потому что это здравый смысл выживания.

Алиса, оценивающе оглядывая окруживших людей и замерших «братьев йахаса», неторопливо подступила к Даниилу и встала за его спиной в пол-оборота к старому йаху.

Почувствовав лёгкое касание её пальцев, Даниил шагнул вперёд:

– Отпусти его!

Марк едва заметно покачал головой:

– Ты хочешь этого?

– Да!

Оглядев толпу поверх голов, Марк возвестил:

– Воля гостя – превыше заповеди, но не веры!

И, уже не говоря не слова, опустил, почти бросил, плачущего человека на пол.

Даниил ошеломлено смотрел на пленника, лежащего у ног. Человек был тёмен, его лицо уродовали корчи страдания, но в его глазах читались не страх и не ненависть, а истовая жалость к себе.

– Пойдём! – Марк перешагнул через стонущего предателя и, потряхивая плечами для быстрой обратной трансформации, двинулся в сторону комнаты, из которой гости только что пришли.

Даниил пошёл следом тотчас, а Алиса задержалась, и потому увидела, как женщины в тёмных кофтах и розовых шейных платках, вчетвером подхватив предателя за руки и ноги, поволокли его куда-то в глубину постройки.

В комнате старый йах прыжком оседлал стол, едва коснувшись вазы с сухоцветом, и угрюмо посмотрел на гостей.

– Рады? – поинтересовался он. – Думаете, спасли от моего произвола ещё одну жизнь и это благо? А сколько народа погибнет, если эта змея выйдет отсюда, вы подумали? Или ещё настолько молоды, что не можете это просчитать?

Даниил рухнул на лежанку, свёл руки на поджатых коленях, и отозвался:

– Я не против убить предателя, но пытать или устраивать из этого представление – это слишком…

Марк фыркнул. Но, помолчав, ответил спокойнее:

– Ладно. Сейчас его «сёстры йахаса» восстановят, а там уже и будем думать…

– Сёстры? – спросила Алиса, чинно усаживаясь рядом с товарищем.

– Жрицы, которым я дал силу к врачеванию, – кивнул Марк.

– Понятно.

Марк вздохнул и попросил:

– Постарайтесь больше не мешать мне. Вы – молодые, и мало ещё понимаете… Но вы нужны мне, и потому мне не хочется конфликтовать, как не хочется и лишится вашего присутствия.

– Зачем мы тебе? Обряды ты можешь проводить и один – мы-то точно в этом участвовать не будем…

Он задумчиво потёр морщины между бровями, внимательно оглядел гостей, застывших в неподвижности в углу, словно смороженные внезапным ледяным порывом в единый ком. А потом улыбнулся.

– Вы – мои брат и сестра… И вы – настоящие.

Даниил глянул исподлобья и усмехнулся одним уголком рта, приподняв верхнюю губу – узкие хищные зубы блеснули и снова скрылись за невозмутимостью.

– Нет, – Марк покачал головой. – Ты опять не понял, брат. Все мы трое – кровь одного отца. Все мы были когда-то, каждый по своему, – созданы им. Лично. Наш общий отец – Прото.

Алиса приподнялась на лежанке и всмотрелась в йаха. Стиснула пальцами одеяло.

– Об этом знали только…

– Нет, нет, – Марк