За гранью добра и зла - Владимир Батаев

- Правитель поневоле вынужден быть не только солдатом, но и торговцем, - поморщился Либра. - И заметьте, это щедрое предложение, учитывая, что я мог бы забрать ключ силой.

- Не советую, - с обычной своей флегматичностью встрял лич. - Ты, в отличие от меня, для её магии уязвим.

- Ошибаешься, - усмехнулся Либра. - Я неуязвим для любой магии. Я её вовсе не ощущаю и не замечаю.

- Интересно, очень любопытно, - пробормотал лич. Его безразличный тон резко контрастировал со словами. - Как неожиданно. Это может многое изменить.

- Двадцать порций крови, - высказала предложение Мирэ. - И учтите, я могу в любой момент переместиться отсюда, и вы больше никогда не увидите этот кинжал.

- Вы правы, миледи, - всплеснул руками Лорд. - Я ненавижу торговаться. Поэтому пятнадцать порций. Неочищенных. И это последнее моё слово.

- Хорошо, - поразмыслив, кивнула девушка. - Полагаю, нам нужно дождаться вашего дракона?

- Дождаться Блэквинда? - расхохотался Либра. - Поверьте, вам его дожидаться точно не стоит. И вряд ли он одобрит такую сделку. У меня есть небольшой запас его крови. Вернёмся в мой кабинет, на сей раз по лестнице, без прыжков в окно. Ты тоже, - кивнул он личу.

- Вы, люди, так непостоянны в своих решениях, - развёл руками вернувшийся из-за Порога.

Обмен совершили без проволочек. Либра немедленно воспользовался ключом-кинжалом, обнаружив в ящике небольшой треугольный щит с извилистой кромкой, от одного края которого отходили два длинных лезвия. С внутренней стороны щита находилось крепление, позволявшее прицепить его на запястье, как наруч, что воин сразу же и сделал.

- Он отразит всё, чем тебя будут атаковать, как оружие, так и магию... Хотя последнее, в твоём случае, похоже, не имеет значения, - поведал лич.

- Надеюсь, он стоит того, что те, кто не является моими союзниками, получат полтора десятка суперсолдат, - буркнул Либра. - Миледи, что прикажете делать с вашим посольством?

- Обменяйтесь заверениями во взаимном уважении и отправьте восвояси, - пожала плечами девушка. - Вы Лорд, не мне учить вас политике. Прощайте.

- А как насчёт Пророчества? - вмешался лич. - Ведь вы - его часть. Вам не интересно?

- А ты знаешь текст пророчества? - осведомилась Мирэ, помедлив на пороге.

- Текст? Ты про те бредни, которыми эти ящерицы исписали две книжонки, сделанные из шкур их врагов? Помилуйте, миледи, это не более чем трактовки, - кажется, на этот раз в словах лича даже прозвучали едва заметные нотки раздражения. - Настоящий текст никогда не был записан. Он передавался из уст в уста... Покуда не был утрачен со смертью последнего, ведавшего его.

- Пожалуй, я всё же проверю, что выйдет, если разрубить тебя на куски и сжечь, - как бы размышляя вслух, изрёк Либра.

- Я лич, и я некромант, - сверкнул глазами гость. - Я призову мёртвых, и они поведают то, что знают. Мне понадобится кровь дракона...

- Как, и тебе тоже? - переспросил Лорд. - Я уже чувствую себя дилером, незаконно поставляющим непроверенные боевые стимуляторы мирному населению.

- Я не собираюсь её принимать, глупец, - лич стукнул кулаком по столу, то ли действительно в порыве гнева, то ли просто иллюстрируя серьёзность сказанного. - Чтобы призвать дух предка - нужна кровь потомка.

- Пузырьком крови больше - суперсолдатом меньше, - пожал плечами Либра, доставая требуемое.

- Девочка, мне будет проще, если ты поможешь мне своим... артефактом, - обратился к Мирэ некромант. - Тогда мы сможем призвать самого прорицателя, а не одного их тех, кто веками хранил его Слово.

Следуя указаниям лича, Мирэ направила через жезл поток энергии, который некромант тут же подхватил на свой клинок и опустил кончик лезвия в пробирку с кровью. Из пузырька пошёл дым, сгустившийся в полупрозрачную фигуру дракона. Призванный дух повёл головой вокруг, не задержав взгляд ни на ком из присутствующих, он явно их не видел, и заговорил:

Услышьте меня,

О великие кланы,

В чьих жилах Дух зверя

и сердце Драконов!

О том я поведаю,

что вижу столь явно,

Сквозь времени дым.

Я помню, ковали

В крови первозданной

клинки,

Чье число зодиаком пленило.

Я помню,

как когти Дракона Рассвета

стиснули землю...

Но это должно лишь свершиться.

Услышьте меня,

Дети славленых в сагах,

о битве скажу вам,

о том, как сковали

драконие когти

силу и волю,

что прежде царила

под куполом неба.

Двенадцать клинков

Пришли друг за другом,

как месяцы года.

И лишь воедино

собравшись однажды,

Решат судьбу мира.

Услышьте меня,

истекают

Века заточения Древних.

И те, кто любим,

и кого проклинали -

Сравняются в миг!

Услышьте меня!

На исходе времен,

Двое придут,

Дабы выпустить силу,

чтоб подчинить,

чтоб, сойдясь воедино,

родить яркий свет,

и бездонную тьму.

Услышьте меня!

На изломе времен,

Сойдясь воедино

Силой и волей,

Двое найдут

Сердце богов,

И воцарится над бездной

Плод их деяний.

Плоду их союза имя Погибель

или Спасенье

для всех заплутавших

средь бездны миров

и упавших на дно...

Договорив, призрак рассеялся.

- Кто-нибудь понял, что он сказал? - скептически осведомился Либра.

- Возможно, я был не совсем прав, и толкования - не такая бесполезная и бессмысленная вещь, как мне казалось, - задумчиво молвил лич.

- Он упоминал волшебные мечи, "драконьи когти", - проявила сообразительность Мирэ.

Лич уставился на неё, не моргая. Потом медленно хлопнул три раза в ладоши, изображая аплодисменты.

- Лорд, подари девушке графство за находчивость, - предложил он.

- Да хоть герцогство, - пожал плечами правитель. - Я ей вообще свой трон отдам, если она всё пророчество целиком внятно растолкует.

- Если она это сделает, я открою ей все тайны мира мёртвых, - перебил ставку некромант.