Кос Тихий - помощник егеря - Игорь Старожилов

— Ой, у меня с собой полно нарядов, но такого нет, — расстроилась она.

Ей тут же на помощь пришла вышеупомянутая внучка старосты Дымков. Она поинтересовалась, почему Евия грустит, и уже через минуту вручала ей свою удобную для леса одежду и обувь, а местные девушки-мастерицы за каких-то полчаса все подогнали по фигуре. Переодевшись в своем, Евия показалась мне в новом костюме, который я полностью одобрил.

Чтобы не оставаться должной, магесса в ответ подарила Лите тоже кое-что из своих нарядов. Увидев платье, которое ей дала волшебница, Лита вскрикнула и со слезами на глазах обняла свою новую подругу. Я пожал плечами, судя по всему, девушке очень понравился такой «отдарок».

Когда все было готово, по мановению руки Евии шатер сложился в небольшой сверток, который был убран в маленькую и элегантную магическую сумку у нее на бедре. Мы тепло распрощались с енотиками и Литой и с группой мастера Вала, которые уходили со старым егерем. После чего все отправились в свои стороны.

Юная магесса нечасто бродила по диким лесам, по этому ей все было в новинку и очень интересно. Наверное, это моя ноша — проводить экскурсии по лесам для юных красавиц. Сначала Лита, а вот теперь Евия. Интересно, кто будет еще?

Я рассказывал о растениях, не забывая собирать полезные в свою сумку. Показывал различные хитрости, которые помогут чувствовать себя в лесу комфортно. Какие грибы и ягоды можно употреблять в пищу, а до каких даже дотрагиваться нельзя. Для девушки, в жилах которой течет всемогущая магия, все это было чрезвычайно необычно. Чтобы не смущать свою спутницу, я не охотился, и все звери и птицы на нашем пути могли чувствовать себя в безопасности.

Когда растительность изменилась на незнакомую для меня по земной жизни, теперь уже Евия стала моим гидом. За долгие годы, что она провела в Сети, ей частенько приходилось бывать в Эльфийских Рощах в гостях или по учебе. Там у нее проходили семинары с преподавателями из Дивного народа по тем или иным областям Искусства Магии. Она рассказывала мне об удивительных цветах, кустарниках и деревьях, о странных, но прекрасных птицах и зверях, которых узнавала из встречающихся на нашем пути. Я не особо удивился, узнав, что все обитатели этой части леса несут в себе какие-то сверхъестественные способности. Например, семейство нежно-голубых маленьких оленей, которые доверчиво вышли с нами познакомиться, оказались эмпатами и хамелеонами.

— Никто с дурными мыслями, — сообщила мне Евия, — никогда не сможет встретить этих дивных созданий. Они невероятно хорошо маскируются. Наши мысли, явно, хорошие, раз они решили нам показаться.

Волшебные копытные с маленькими, покрытыми серебристым пушком, ветвистыми рожками доставали мне не выше пояса. Они медленно подошли к девушке и позволили себя погладить. А когда малыш олененок, немногим больше по размерам, чем мой питомец, решил обнюхаться со Стю, это выглядело настолько мило и забавно, что я даже пожалел, что у меня нет фотоаппарата. Хотя, почему нет? Я быстренько зашел в интерфейс и сделал скриншот на память. На фоне ярких цветов темно-бурый соболь и голубой олененок вытянули шеи и, почти соприкасаясь носиками, знакомились.

Так, убивая время приятной беседой, мы добрались к озеру, возле которого стояли домики эльфов-отшельников. Дорога заняла почти три часа, но мы ничуть не устали.

Когда деревья расступились, и перед нами отрылось гладкое зеркало озера, отражающее бесконечную небесную лазурь, Евия не удержалась от восторженного «Аха», пораженная этим великолепным пейзажем.

Анегаль все так же сидел на своем камне, как будто он и не менял позу во время своих бесконечных медитаций за те дни, что я его не видел. Евия понимающе мне кивнула, и мы устроились неподалеку, стараясь очистить мысли и немного приблизиться к гармонии. Не знаю, как это получилось у Евии, но я успел только немного утихомирить мысли, когда спустя минут десять Анегаль повернулся к нам и поприветствовал.

Времени на общение у нас уже оставалось не так уж и много, поэтому я быстро спросил, есть ли какая-нибудь информация по «паразитам».

Информация оказалась очень скудная и туманная. Такие «паразиты» изредка стали встречаться в различных «планах» Мира Фэнтези в последние сто лет. Случаи эти пока так редки, что еще никто ими специально не занимался, так как всегда хватает Тёмных Властелинов и Злобных Гениев помасштабнее. Так что, если я хочу заняться расследованием их происхождения, то у меня руки развязаны, но и особой помощи мне ждать не откуда.

Я поблагодарил эльфа за то, что он уделил время моему вопросу, а потом спросил:

— Не нарушу ли я какой-нибудь запрет, если поплаваю в вашем озере?

— Нет, Кос Тихий, — с улыбкой ответил Анегаль, — ты ничего не нарушишь и никого не смутишь, если поплаваешь в озере. Даже будет интересно понаблюдать за тобой, ведь оркиды в воде — редкое зрелище.

Подумав, что смущаться почти бессмертных существ нет причин, а юная Евия увлеченно занята беседой с мудрым Анегалем, и поэтому не будет отвлекаться на меня, я сбросил на прибрежную травку все свое снаряжение вместе с одеждой и в одних браслетах аккуратно зашел в спокойную тихую воду.

Довольно прохладная озерная вода, после купания в лесных ручьях и речках, показалась мне практически парной. Да, хорошо я успел закалиться за последние недели. Отплыв метров на двадцать от берега, я обернулся, чтобы увидеть скачущего возле кромки воды Стю. Он даже рискнул залезть в воду, в попытке меня догнать, но там ему совершенно не понравилось. Хоть соболи с выдрами из одного отряда куньих, но плавать любят не больше кошек. Он быстро выскочил, по-собачьему отряхнулся и отправился вылизываться, сушиться и успокаиваться на теплом камне рядом с Анегалем и Евией. Я же, забыв про все, широкими гребками рассекал поверхность глади озера.

Оно оказалось довольно глубоким, и как бы я не старался донырнуть до дна, мне это так и не удалось. Просто прозрачная как хрусталь вода становилась все темнее и холоднее, а дно оставалось недостижимо. Уже почти в полной темноте моя рука неожиданно коснулась какого-то гладкого огромного тела, покрытого чешуей. Далее я решил не рисковать навязывать себя для знакомства с загадочными местными обитателями и, развернувшись, погреб к поверхности.

Вдоволь наплававшись и нанырявшись я вышел на берег, где стал обсыхать под легким ветерком и горячими лучами солнца. Не без некоторой доли тщеславия я заметил осторожно наблюдающих за мной из-под сени деревьев эльфов. В этот раз они не особых