Президент от мафии - Стивен Кэннелл

Призрак прислушался, ничего не услышал, поэтому приналег плечом на дверь и как следует нажал. Цепочка отлетела и приземлилась где-то в центре гостиной.

Мужчина закрыл за собой дверь и начал осторожно осматривать квартиру, проверяя, нет ли кого. На туалетном столике его встретили снимки Райана Боулта. Вот он в кабинете. Вот улыбается, сидя на переднем сиденье электромобильчика для гольфа с надписью «Мерсенэри». Несколько фотографий с деловых банкетов — Райан и другие гости в светских нарядах сдвинули стулья и сверкают делаными улыбками. Призрак обнаружил еще одну дверь на кухне и сообразил, каким образом, уходя, хозяева могут закрывать наружную дверь на цепочку. Он проверил стенной шкаф на наличие мужской одежды, оглядел ванную, но не обнаружил никаких свидетельств того, что она живет не одна. На кухне Призрак нашел небольшую нишу, откуда ему была видна задняя дверь. Он достал автоматический пистолет из сумки и зарядил его. Потом убедился в том, что глушитель крепко привернут. А затем устроился поудобнее и стал ждать.

В семь тридцать в замочной скважине повернулся ключ.

В кухню вошла Элизабет Эпплгейт с пакетом провизии. Холодное дуло оружия ткнулось ей в голову за ухом.

— Поставь пакет и подними руки над головой.

— Что?.. Кто это?..

Призрак нажал сильнее.

— Делай, как я сказал.

Элизабет поставила сумку и попыталась повернуться, чтобы разглядеть того, кто стоял у нее за спиной, но мужчина грубо схватил ее, бросил на пол и тяжело уселся сверху. Прежде чем она успела вымолвить хоть слово, Призрак заткнул ей рот кухонным полотенцем и, заломив руки за спину, надел на них пластиковые наручники, предназначенные для эротических игр, которые он принес с собой. Потом он перевернул женщину на спину, и она увидела прямо перед собой холодные синие глаза и круглое лицо рыжеволосого мужчины, который, как ей показалось, чем-то напоминал Джерри Колонну без усов.

— Ладно, Элизабет, я не хочу делать тебе больно, но если мне и придется так сделать, то только ты будешь в этом виновата. Твой единственный шанс остаться в живых — это делать только то, что я тебе скажу. Ты понимаешь?

Она кивнула, в ее глазах не было ничего, кроме отчаяния. Призрак улыбнулся своей жертве, потом поставил ее на ноги и толкнул в ванную. Элизабет едва передвигала ноги. Потом он закрыл дверь и отстегнул наручники.

— Раздевайся, — скомандовал убийца.

Призрак давно уже понял, что если заставить человека раздеться донага перед допросом, то информацию получить намного легче. Так вы ломаете их сопротивление и привносите сексуальную угрозу, неважно, мужчина перед вами или женщина.

Элизабет начала расстегивать свое свободное ситцевое платье. Оно упало на пол. Она осталась только в нижнем белье.

— Продолжай. Снимай все. Я начинаю терять терпение.

Трясущимися руками Элизабет расстегнула лифчик, сняла трусики и предстала перед ним обнаженная.

— Так-то лучше, верно? Посмотри на себя, — произнес с улыбкой Призрак. Он снова грубо схватил ее и вновь надел на руки наручники. — А теперь забирайся в ванную.

Она, неловко двигаясь, перешагнула через бортик.

— А теперь, Элизабет, ложись на спину.

Женщина почувствовала, как тошнота подступила к горлу. От страха у нее в желудке выделилось много кислоты, и она начала давиться. Призрак этого ждал. Почти всегда так бывало. Он вынул кляп у женщины изо рта, и ее вырвало.

Посланник Мики Ало заставил ее улечься в собственную рвоту.

Элизабет была вне себя от страха.

— Не убивайте меня, — хрипло взмолилась она. В горле у нее саднило от поднявшейся желчи.

— Это зависит от того, насколько хорошей девочкой ты будешь.

— Я буду хорошо себя вести.

— Замечательно. Я здесь для того, чтобы разузнать о Райане Боулте.

— О ком? — переспросила Элизабет, даже не зная, зачем она это делает.

Призрак ударил ее по губам пистолетом. Она вскрикнула — удар рассек ей губу. Рот наполнился кровью.

— Что ты сказала? — мягко поинтересовался он.

— Ладно, ладно… Только не надо… Не надо… — Она захлебнулась собственной кровью.

— Где Райан держит деньги? В каком банке? Я побывал в его доме на берегу, но там нет никаких финансовых документов. Мне необходимо знать, какими кредитными карточками он пользуется… Кто платит по его счетам… Всю эту ерунду, — сказал Призрак.

— Гм… Кто оплачивает его счета?

— Правильно. Один простой ответ на этот вопрос, и твой дом свободен, Элизабет.

— О… Джерри… Джерри… — Женщина начала задыхаться.

— Помедленнее. Отдышись. Итак, Джерри?

— Джерри Апшоу, его агент. В его конторе есть специальная служба, они занимаются счетами и всем прочим за дополнительные пять процентов.

— И где же офис этого парня?

— Это в частном здании, называется «Мэйфлауэр-он-Вайн». Джерри больше не занимается делами Райана. Но он по-прежнему ведет его счета, пока Райан не вернется в город. — Элизабет с надеждой посмотрела на рыжеволосого мужчину. — Я могу теперь выйти отсюда?

— Черт побери, да. Мы закончили. И знаешь что, Элизабет, я хочу поблагодарить тебя за твою потрясающую помощь. Ты мне действительно очень помогла.

Она попыталась встать на ноги, и как только женщина присела, Призрак выстрелил из своего «ругера». Автоматический пистолет с глушителем дернулся у него в руке. Пуля попала Элизабет точно в лоб. Ее затылок взорвался, мозги брызгами разлетелись по кафельной стене. Она опрокинулась назад, ударилась о стену прямо под стойкой душа, медленно сползла вниз и осталась лежать в собственной рвоте и крови.

Призрак отвинтил глушитель, потом наскоро оглядел квартиру, проверяя, не оставил ли он следов. Убийца вышел через переднюю дверь, дошел до припаркованной в нескольких кварталах дальше машины и исчез в летней ночи.

Офис Апшоу занимал первый этаж в здании «Мэйфлауэр» на Мэйфлауэр и Вайн. Призрак разыскал систему сигнализации в коробке у входной двери. «Смешно», — подумал он. Система тревоги не была даже связана с полицией. Он отключил сигнализацию, нашел с тыловой части здания окно, открыл его при помощи отвертки и проскользнул внутрь. Компьютер, который он искал, стоял в кабинете с табличкой «Бухгалтерия клиентов». Призрак включил его и ввел фамилию Боулта. И словно по волшебству на экране появился файл с финансовыми операциями Райана. Он быстро просмотрел все данные, пока не нашел номера его кредитных карточек. Он начал их списывать, но кое-что испортило ему настроение. Райан воспользовался своей кредитной карточкой «Америкен экспресс» в Сан-Диего. Он снял со счета десять тысяч долларов.

— Проклятье, — выругался Призрак. С таким количеством налички Райан не оставит бумажного следа. Он поискал в компьютере номера карточек, по которым Райан оплачивал перелеты на самолете, и переписал их. После этого Призрак выключил компьютер и ушел тем же путем, которым пришел, закрыв за собой окно и восстановив систему сигнализации.

Вернувшись в свою маленькую гостиницу в Голливуде, он взялся за телефонный справочник и нашел номера авиакомпаний на «желтых страницах». Ему придется проверить их все по очереди.

Самолет из Сан-Диего приземлился в международном аэропорту Феникса. Райан спустился вниз без помощи костылей. Люсинда держалась рядом. Каз и Коул приветствовали их у выхода. Пока они обменивались рукопожатиями, бывший агент ФБР и бывший специальный репортер удивлялись, что Райан вообще может ходить. Оба, и Райан, и Люсинда, стали красно-коричневого цвета. Они составляли пару, которая производила впечатление. Длинные черные волосы Люсинды и пепельно-белокурая шевелюра Райана заставляли людей оборачиваться им вслед, пока они шли по коридору к стойке авиакомпании.

— Не увидел бы сам, ни за что бы не поверил, — говорил Каз, глядя на левую ногу Райана, который лишь едва заметно прихрамывал.

— Я не собираюсь больше резать ее посередине, но я совсем не плох, когда двигаюсь по прямой.

Райан и Люсинда постарались обойтись только ручным багажом — только одна смена одежды и туалетные принадлежности. Они оставили яхту на берегу Мексиканского залива и заплатили начальнику дока, чтобы тот присмотрел за ней в течение месяца.

Каз держал в руке расписание рейсов.

— Мы сядем на рейс компании «Юнайтед» до Атланты в два часа, а там пересядем на самолет компании «Эль Аль». Это перелет через Атлантику, прямой до Тель-Авива, — рассказывал он, пока они шли к стойке компании «Юнайтед Эйрлайнз», где Райан оплатил все билеты наличными. Агент по продаже билетов нашла фамилию Райана в компьютере и автоматически внесла эти деньги на его карточку перелетов, даже не упомянув об этом. Спустя час они садились на самолет до Атланты.

— «Юнайтед Эйрлайнз», — раздался в трубке мужской голос.