Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

Он не стал уточнять. Возможно, он что-то знал, а может быть он просто их прощупывал, так что Найнер не рвался нарушать последовавшее молчание. Как и Дарман. Мелузар подождал ещё чуть-чуть, а затем, похоже, смирился с тем, что имеет дело с опытными молчунами.

Возможно, в солдатских кругах ходили слухи про Дармана и Этейн. Но шансы на то, что Мелузар знал о Кэде, стремились к нулю.

Дарман смотрел на него чуть дольше, затем проговорил нейтральным тоном:

- Ваша семья с Дромунд Кааса, сэр, верно?

На мгновение Мелузар выглядел застигнутым врасплох. Он чуть пошевелил губами.

- Система Дромунда - просто миф.

- Как скажете, сэр.

Ни Найнер, ни Дарман не знали ничего о том - откуда родом Святой Роли, но это было крупной картой в игре. Он не мог знать - откуда они узнали про таинственный мир Ситов, которого даже и не было на картах Республики. Взгляд на его лицо сказал Найнеру, что Мелузар понял, что с Дарманом он откусил больше чем может прожевать. Найнер решил, что на этом игры в сабакк стоило бы отложить. И Мелузар, похоже, понял намек.

- Бескар. - сказал он, не изменив своей тактике обходиться без предисловий.

- Всё закручивается вокруг мандалорианского железа. Вы все знаете насчет бескара, не так ли? Итак, Имперское Снабжение заключило сделку с мандалорианами насчет его разработки. Если вспомнить про численность и огневую мощь Имперской Армии в настоящее время - бескар это ненужная роскошь, так что он явно предназначается для разборок с джедаями и прочими владеющими Силой. Видели когда-нибудь его в действии?

- Хотите узнать - видел ли я, как бескар'гам выдерживает удар светового меча? - Найнер такого не помнил. Хотя Скирата клялся, что это так, и у всех Нулевых была настоящая бескаровая броня. - Его носили большинство сержантов-инструкторов Мэндо. Он запросто давал фору дюрастилу и прочим сплавам.

- Бескар'гам. - проговорил Мелузар.

- Броня. Буквально - "железная кожа". Мэндо живут в их броне.

- И любому, кто захочет поставить владеющих Силой на подобающее им место, стоит иметь поставки такого снаряжения, верно?

Найнер понимал его логику. Мелузар хотел получить какое-то преимущество над палпатиновскими темносторонними оперативниками из Разведки. Но знает ли он, что Палпатин тоже Сит? Если знает, то он замахивается на кусок, который ему не по зубам. Если нет... итог будет тем же самым. Найнер дал бы Святому Роли от силы пару месяцев жизни.

Но не потому ли и они сейчас всё ещё здесь, а не на Мандалоре? Потому что Дар хочет защитить от всего этого Кэда? И весь наш клан. Общая цель.

- А ещё поставки кузнецов-мэндо, которые знают, как обрабатывать бескар. - заметил Найнер. - Это тоже понадобится.

Мелузар, судя по всему, об этом не знал - быстрое движение бровей, взгляд в сторону на долю секунды - он явно что-то обдумывал.

- Вы можете выйти из игры, и мы можем забыть о всём сказанном.

Дарман расцепил руки.

- Можете на меня положиться, сэр.

Он не уточнил - надолго ли. Найнер терпеть не мог такие вот дискуссии, состоящие из намеков и многозначительностей. Ордо звал это двусмысленностями. Найнер видел в этом веревку, которую протягивали ему, чтобы он сам повесился, но тем не менее он кивнул.

- Я ничего не помню о Дромунд Каасе. Что стоило бы помнить. - сказал Мелузар. - Я рос без отца. Возможно, однажды вы сможете рассказать мне, откуда вы знаете о самом существовании этого мира.

- Это будет интересно нам обоим, сэр.

Мелузар помедлил.

- Свободны, господа.

Найнер ответил на разрешение коротким кивком, и вместе с Дарманом вышел. Они шли молча, пока двери главного коридора не закрылись за ними, и они не вышли на плац - более-менее приватное место. Дар даже не смотрел на него. У них было примерно пара минут хода, чтобы разобраться с невысказанным, прежде чем они снова окажутся среди стен, у которых могут быть уши.

- Сержант Барлекс. - сказал Найнер, стараясь отвлечь Дара. - Второй воздушно-десантный, двести двенадцатый батальон. Помнишь его? Жалкий ди'кут. Он звал нас "переродившимися мэндо", а его центровщик говорил, что они сталкивались с Мэндо, воюющими на стороне сепов, и он назвал нас...

- Ты должен был уйти. - перебил Дарман. - Какого шаба ты вернулся? Ты что творишь? Я же тебе сказал - проваливай.

- Всё пошло наперекосяк. Дурацкая случайность, и мне пришлось прикончить чакаара, который слишком много увидел.

- Хотя вернулся ты не поэтому, верно?

- Нет, не поэтому.

- Вот только вину за это на меня не сваливай.

- Да ладно, я не собираюсь строить из себя мученика. Это был мой выбор - не торчать бестолку на Мандалоре, беспокоясь что тут с тобой. А теперь, когда я узнал что на уме у Мелузара - я рад, что остался.

- Да, подкинуть бомбу насчет его родного мира - это привлекло его внимание, так что ему тоже придется немного поволноваться. - Дарман замедлил шаг. Шел дождь. На плацу появились маленькие лужицы и ночной воздух пах мокрым пермакритом.

- Но мне нравится этот парень. Он, и Кэл'буир - жаль, что они на разных сторонах. Они оба воюют с Силой, по одинаковым причинам.

- Думаю, на самом деле, они просто хотят, чтобы Сила оставила их в покое.

- Знаешь, какой убойный вопрос я забыл задать?

- Какой?

- Считает ли Святой Роли, что Мандалору надо бы стать частью Империи. Знаешь, он верит в Империю. Но не в её управленческую команду.

- А от гарнизона у Келдабе тебе не страшно? Я имею в виду - за Кэда.

Дар покачал головой. У них был ещё десяток неторопливых шагов, чтобы закончить разговор.

- Нет. Нет, когда там весь клан.

- Хорошо.

- Я хочу попробовать отослать Кэду сообщение на головидео; чтобы он не забыл, кто я.

- Это правильно. Ойа.

Дарман протянул руку, чтобы ввести код доступа на двери казарменного блока.

- И - спасибо, нер вод. Без тебя тут было бы труднее.

Двери разошлись, и с вечерними драмами было закончено. Дарман снова твердо стоял на ногах.

Хотя рано или поздно перед ним снова встанет вопрос "когда надо бежать". Найнер знал лишь то, что сегодня время ещё не пришло.

Грузовой корабль "Рог Изобилия", на подходе к Фрадиану, Срединное Кольцо, следующее утро.

- Хорошо будет снова свидеться с Мэйзом. - сказал Джусик. - Он неплохой парень, когда ты узнаешь его получше.

Руу посмотрела сквозь остекление рубки грузовика. Быстрая перемена транспондерных кодов, по настоянию Атина, на время дала кораблю Най новую личность, да и суда класса "Монарх" были самым привычным зрелищем возле Фрадиана. Здесь такое судно никто искать не стал бы. Их пока что и не искали, если искали вообще.

- Най доверила тебе свой транспорт. Я впечатлена. - проговорила Руу.

- Я аккуратный пилот. С миди-хлорианами в нагрузку.

Они были в клетках у всего живого. Чем их у тебя больше - тем более ты способен пользоваться Силой. Ничего особенного. Просто врожденная особенность. Джусик всегда рассматривал это просто как сноровку, которую ему довелось иметь, во многом точно такую же, как тот талант к информационным технологиям, что был у Джайнга. Способность эта обычно называлась "джедай", это было объяснением и ярлыком одновременно. Теперь Джусик обнаружил, что он выкинул свое ощущение "джедайскости" из головы, просто заменив это слово на "миди-хлорианы". Он был мандалорианином, которому просто случилось иметь миди-хлориан больше прочих Мэндо'аде, и его научили этим пользоваться.

Я всё ещё разбираюсь - кто такой Бардан Джусик. Теперь, когда я содрал этикетку - я могу посмотреть, что на самом деле налито в бутылке.

- А у меня есть миди-хлорианы? - спросила Руу.

- Они есть в каждой живой клетке. Чем их у тебя больше, тем больше у тебя потенциал к использованию Силы.

- Даже у животных и растений.

- Да. - Его внезапно осенило. - Так. А что будет, если ты - нерф с высоким уровнем мидихлориан?

- Это что, вопрос? - спросила она.

Джусик был поражен тому, что никогда не задавал это вопрос раньше. У него не было ответа, и он знал что с этого момента его всегда будет волновать эта идея.

- Нет, это я размышляю вслух.

- Ну, скрытый он пользователь Силы или нет - готова поспорить, что его кто-то съест. Его скрытые возможности никого не волнуют, главное - мясо и котлеты.

Руу была забавной. Джусик не мог думать о ней как о взрослой женщине, так, как он думал о Най или Утан, хотя то, что она была лет на десять старше его, должно было перевести её в категорию людей которые знают о жизни побольше, чем он. Вместо этого она производила впечатление непоседливого подростка, который видел слишком много и слишком быстро. Дополняла впечатление её манера переключаться от совершенно наивных вопросов на усталый цинизм.

- Не знаю, смогу ли я когда-нибудь снова есть нерфятину... - проговорил он.

- Или зелень. У растений тоже есть миди-хлорианы.