Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый - Карен Трэвисс

Мой клан. Разве это само по себе не чудо? Никого из нас не должно было быть здесь. Отбросы, изгнанники, беглецы, никому не нужные жизни. И, каким-то образом, нам удалось заставить всё это работать.

- Выпей. - сказал Фай. Он сжал пальцы Скираты вокруг бокала с элем. Фай был наглядным примером возвращения из мертвых, самым убедительным символом сбывшейся надежды, который приходилось видеть Скирате. - Будем думать о чем-нибудь радостном. Как насчет того, чтобы начать с Бард'ики? Новый братишка. Теперь мы можем начать ревновать по-родственному, драться за игрушки, и всё такое.

Утан стояла, глядя на угощение, но мысли её, очевидно, были где-то далеко. Скирата хотел бы знать, сколько раз она прокручивала перед мысленным взором новость о Гибаде, для того лишь, чтобы осознать весь масштаб этого: геноцид её мира, то, что довелось пережить очень немногим. Скаут держалась с ней рядом, словно любящая дочка. Скирата мог поспорить, что это Гиламар приказал ей приглядывать за Утан в его отсутствие.

- Я верю в упорство. - проговорила Утан. Она взяла тарелку из стопки, где не было двух одинаковых, и положила на неё несколько закусок - больше из вежливости. - Так что, с этого момента, Империи пора обо мне беспокоиться. Для галактики - антиген, а вот для Корусканта - особенный сюрприз.

Скирата сделал глоток эля. Естественно. Действуй естественно.

- Корускант?

- Планета со скученным триллионным населением. Идеальный сценарий для распространения патогена. - Она прожевала и кивнула с вежливым одобрением. - Сердце Империи. Вырви сердце...

На Корусканте мои мальчики. Не просто Дар и Найнер. Остальные коммандо, которых я тренировал, тоже там.

- Так, ты получила антидот. - сказал Скирата. Для дискуссий время было неподходящим.

- Хорошая работа. Мы можем распространить его тихо? Так, чтобы Палпи не знал, что в будущем у него останутся только холостые заряды?

- Без единого звука. - кивнула она. - Но вы понимаете, что распространять его здесь - будет означать, что и гарнизон тоже будет иммунизирован. Вы потеряете самое свое эффективное оружие против Империи.

Скирата поймал себя на секундном колебании. Штурмаки были клонами, во многом похожими на его парней, не добровольцами, не призывниками - рабами... Он знал, что ему придется обуздать это чувство, или же Империя уже его победила.

- Шаб, ну тогда мы по-старинке просто перестреляем их. - ответил он и понадеялся, что говорит искренне.

- И я всегда могу сделать что-то новенькое.

Скирата не ответил. В зале сейчас было гораздо шумнее, тут уже не было звенящей тишины, которую можно было трактовать как угодно. У Утан была причина воевать со всей Империей. Всё, что хотел Скирата - это тихий уголок, где его семья могла бы жить в мире, и не навлекать неприятности на тех, кто посетит их.

Так, а что нам делать, если Дар или Найнер пришлют нам данные, которые бесполезны для нас, но могут помочь сопротивлению в ином месте? Что нам делать с такой информацией?

Он отложил эту мысль в сторону. Этого могло никогда и не случиться. Он смотрел на Бесани, стоявшую, обняв Ордо за талию, с несомненно влюбленным видом; Парджу, опекающую Фая, и Корра что-то шепчущего на ушко смеющейся Джилке. Вот этого и хотел для своих парней Скирата - нормальная жизнь, которая для любого другого мужчины была само собой разумеющейся. Восстание было не его проблемой.

Най села рядом со Скиратой на устланную подушками скамью, и слегка толкнула его локтем.

- Что собираешься делать с остальными?

- Что с остальными?

- Как они смогут найти кого-то, с кем связать жизнь здесь, в этой глуши? И что если они не смогут привести их домой, познакомить с родней? Романы рушатся, но вот рассерженные бывшие всегда узнают, где ты живешь...

Она была права, а он пытался об этом не думать. Кириморут уже был не таким уж секретом. Рав Брэлор реставрировала это место, привлекая местных рабочих, и каждый прошедший через него клон знал его расположение, и мог его выдать.

- Это риск, на который мы можем пойти. - ответил Скирата, не зная с чего начать решение проблемы. - Мэндо не болтают.

- А что, если один из твоих мальчиков встретит кого-то, кто ему понравится - не из Мэндо?

- Придется её посадить под замок, как только она тут появится. - Он подмигнул Най, но она просто улыбнулась, словно ничего не поняла. Это его тоже устраивало. Он не мог вспоминать о своих нуждах, когда для его сыновей надо было ещё так много сделать. - А потом что-нибудь придумаем.

Кэд бродил вокруг - от одного к другому, и каждый, у кого он останавливался, норовил поднять его или поиграть. Скирата присмотрелся, когда тот подошел к Ордо - он знал что последует дальше. Ордо поднял Кэда на руки и сделал несколько шагов в сторону.

У Ордо не было врожденного умения общаться с детьми, но он явно был намерен выучиться. Скирата заметил, как изменилось выражение его лица, когда мальчик взглянул ему в глаза с тем наивным ожиданием, что всегда обезоруживало взрослых.

- Кэд'ика, твой папа не смог вернуться домой, на этот раз. Это моя ошибка. Никудышный дядя Ордо сделал кое-что глупое. - Он слегка нажал кончиком пальца Кэду на нос, жест, который обычно заставлял ребенка хихикать. Но не на этот раз. - Мы хотим посмотреть - сможем ли устроить так, чтобы дать ему с тобой поговорить. Он по тебе скучает. Как тебе такое?

Трудно было сказать, что именно понял Кэд, потому что он всегда реагировал так, словно он в точности знает то, о чем говорят взрослые. Скирата заметил, как дрогнул у него подбородок и нахмурились брови. Хотя он мог откликнуться и на расстроенные чувства Ордо, а не чувствовать себя расстроенным из-за Дармана.

Но Кэд не заплакал. Плакал он редко. Он просто принимал случившееся, и жил с этим дальше - даже в таком юном возрасте. Скирата пытался представить того человека, в которого он вырастет.

- Однажды он станет замечательным отцом. - проговорила Най.

- Кэд?

- Ордо. Он хорошо этому учится. Взгляни на лицо Бесани. - Най грустно улыбнулась. Бесани смотрела на Ордо с совершенным обожанием, забыв о всём остальном. Она и так была потрясающей женщиной, но восторженное выражение сделало её буквально сияющей. - Мы таем перед парнями, которые добры к детям и зверушкам.

- Значит, мы можем забыть про осик насчет богатых и влиятельных?

- Быть богатым - на самом деле не решает жизненных проблем.

В этом она была права. Быстро растущий вклад в Банке Спасения Клонов, как это называл Джайнг, не вернул Дара и Найнера домой, и ещё не остановил ускоренное старение.

- Верно. - согласился Скирата. - Но это дает тебе больше возможностей, чем бедность.

Скирата прикрыл глаза и представил себе длинный список дел, с которыми ещё надо было разобраться. Джусик мог отправиться забрать Мэйза, и, возможно, с ним отправится Руу или Левет. Им обоим стоило отвлечься. Как только вернутся Гиламар и Атин, они смогут начать строительство Утановской вирусной фабрики, а затем засадить её опять за исследования по старению. Ещё была Арла. Какого шаба ему с ней делать? И джедаи; они не могут оставаться тут вечно, и им нельзя уйти.

Я что-нибудь придумаю.

Он закрыл глаза, и погрузился в полудрему, убаюканный спокойными разговорами вокруг него. Кэд, пахнущий тягучим вареньем и детской присыпкой, забрался к нему на колени и заснул.

Я что-нибудь придумаю.

- Буир?

Рука осторожно потрясла его за плечо. Он открыл глаза, и взглянул в озадаченное лицо Джайнга.

- Я не умер, сынок. Только репетирую.

- Я восстановил изрядный кусок данных с того чипа. - проговорил Джайнг. - Это просто золотые россыпи. Мне надо ещё разобраться с шифрованием на части содержимого, но и по тому, что я уже вытащил, это смахивает на полное руководство по поиску спрятавшихся джедаев. Явки, сочувствующие, готовые оказать помощь, корабли, базы, комм-коды, закладки с оружием - на выбор. Должно быть, Обрим тоже нашел это со своей программой восстановления, и понял - что у него в руках.

Скирата медленно сел, стараясь не разбудить Кэда.

- Уверен, что это не обманка - чтобы сбросить Палпатина с настоящего следа? Даже джедаи не настолько наивны, чтобы рисковать, записывая всё это на чипы данных.

- Взломщики ,вроде меня, живут с таких наивных, Буир. Конечно, это может быть лишь малой частью их сети - в таком случае это может быть и не так глупо, как кажется.

- И почему же Обриму так приспичило отправить это нам? Не в обиду нашим гостям будет сказано, но мне в самом деле до моттова шебса - сколько там джедаем наловит империя. Я бы с радостью платил налоги, если бы на них их всех переловили.

- На чипе есть файл, который может иметь отношение к дому...

Теперь Скирата проснулся полностью.

- Насколько близкое?

- Корабли и имена. Дружественные. Ты знаешь, как минимум, одного из них...

Скирата почувствовал, как засосало под ложечкой. Он знал, что будет сказано. Ему в самом деле следовало позволить взять верх врожденной подозрительности. Это была его ошибка - что несколько месяцев назад он не задал самый очевидный вопрос.