В тени монастыря (СИ) - Юрий Раджен

Эти встречи для Киршта были одновременно необходимы и вредны. Из-за той неуверенности, что висела над городом, он отчаянно нуждался в компании единомышленников, просто чтобы ухватиться за них, не быть одному в этом море сонных, тошнотворно-благонравных людей, над которым поднимались неспокойные, пенящиеся волны из озлобливающихся угрюмых гномов и впавших в неистовство прихожан Церкви. Встречи давали успокоение, возможность высказать все, что накопилось на душе, но в этом заключался и их вред: выпустив пар, Киршт лишался сил для действий, и чем дальше, тем больше эти встречи превращались в бесцельные говорильни. А время меж тем шло.

Киршт сразу нашел нужную компанию, рассевшуюся за одним из столиков - все-таки его друзья сильно выделялись на фоне обычных для вокзалов деревенских жителей в нечистых рубахах и с сальными волосами. Узнав присутствующих, Киршт едва не застонал. О да, это были те самые люди, с которыми можно было попусту потерять сколько угодно времени. Дед Цархт, степенный пожилой гном, помнящий Щачин еще до войны, всегда говорил правильные вещи - медленно, с расстановкой и аргументацией столь обстоятельной, что от нее клонило в сон уже через пять минут. Постоянно вспоминающий о старых временах, он обличал внутренние пороки Империи и Церкви, дотошно-подробно доказывал, почему государство, выстроенное на столь порочных принципах и противоестественной вере просто не может существовать - и это казалось весьма убедительным. Если, конечно, забыть о том, что Империя стояла вот уже пятьдесят лет, причем из них тридцать - в практически полном покое и стабильности.

Вторым участником сегодняшней встречи оказался Хйодр, парень восемнадцати лет или около того. Ростом он походил на гнома, худобой - на эльфа, и оттого казался совсем ребенком, слабым, но деланно-оптимистичным. Он часто спорил с Кирштом, находя во всем положительные стороны. Бернд нарушил свое слово, натравив на них стражников? Но ведь не перебил, а всего лишь арестовал. Застрелили Иана? Но ведь он пытался нарушить государственную границу. Арестованных упекли в Монастырь? Но ведь по решению суда, и не на пятнадцатилетнюю каторгу, как хотели вначале. Парень был откровенно трусоват, и поначалу Киршта удивляло, что он вообще приходит. Он думал было, что Хйодр опасается, как бы товарищи не заявились к нему домой: парня воспитывала одна лишь мать, женщина дородная и гневливая, так что щуплый подросток дома был послушным тихоней. Позже, однако, Киршт сообразил, что эта вынужденное, забитое прилежание становилось причиной неугасающего внутреннего протеста - жаль только, что это пламя никак не могло как следует разгореться из-за слабости и пугливости.

И Гедеон, конечно же. Куда без него. Студент Академии искусств, сынок заведующего магазином и начальницы отдела городской управы, мажор, видящий во всем только игру и развлечение. Вся его жизнь была сплошной показухой: от возгласа "смотрите, я читаю стихи!" в самом ее начале и схожих "смотрите, я отличник!", "смотрите, я талантливый студент!", теперь она шла под девизом "смотрите, я борюсь за справедливость и свободу!". На словах он был на многое горазд. Да и на деле, надо признать, не подкачал - тогда, на площади, он быстро стряхнул с себя замешательство, вместе с Кирштом прорвал оцепление, и, надо отдать ему должное, не сбежал сразу, как многие другие, а еще и помог замешкавшимся. И, тем не менее, Киршт не мог отделаться от ощущения, что Гедеону здесь было не место. Ни здесь, ни на Площади. С людей было достаточно того, что некогда они завоевали Щачин. Было бы лучше, если бы все они, включая Гедеона, удалились вместе со своей распрекрасной Церковью в Старомест, который некогда был единственным крупным человеческим поселением. А еще лучше - в Латальград, или и вовсе за Тамру, куда-нибудь в Пустоши или Железный лес.

Раздосадованный, Киршт уже собрался потихоньку смыться - но Гедеон его заметил и помахал рукой. Пришлось остаться. Киршт подошел к буфету, и, постояв в очереди минут пятнадцать, принес за столик тарелку с двумя бутербродами с маслом и стакан желтого чая. Он не хотел есть, но сидеть просто так было бы подозрительно.

- Есть какие-нибудь идеи, - без приветствий, полушепотом сказал он, и добавил, глядя на Цархта, - новые идеи?

- О чем? - откликнулся Хйодр.

- Как поскорее освободить узников, разумеется. Все остальное потом.

Этот вопрос действительно был самым важным. Даже если забыть о Штарне - а Киршт не хотел, не мог о ней забыть - было делом чести и доверия выручить товарищей, которые по роковой случайности попали под раздачу и на которых сейчас срывали свою злобу церковники.

- У меня есть одна идея, - откликнулся Гедеон, - слушайте! Давайте проведем такую акцию: завтра, ровно в полдень, каждый принесет ко дворцу Наместника белую розу. Просто положит цветок и уйдет. В этом же нет ничего противозаконного, но так мы покажем всем горожанам, что мы все еще боремся за их свободу. И потом, это будет очень красиво!

Гедеон, ослепительно улыбнувшись, оглядел собравшихся, ожидая, несомненно, если не оглушительных аплодисментов, то похвалы. Впрочем, Хйодр и Цархт тут же принялись изучать собственные ногти, а Киршт с нескрываемой досадой посмотрел прямо на парня:

- Как в точности нам это поможет? Мы им уже показывали, что вместе, и это не помешало аресту. Гедеон, каждый попусту потраченный день - это еще один день Монастыря для наших друзей. Нам нужно поторапливаться, пока их не сломили.

Улыбка Гедеона увяла.

- Спешка здесь не поможет, молодой человек, - наставительно пророкотал Цархт, - спешка годится только блох ловить. А здесь дело совсем других масштабов, исторических! Я уже предлагал и предлагаю снова: нужно созвать Другую Ассамблею. Провести выборы, собрать тех граждан, которым не все равно, чтобы не просто сидеть на вокзале и разглагольствовать, а иметь доверие населения, говорить об имени народа...

Киршт задумчиво уставился на старика. Ведь говорил же я, новые идеи! Даже если забыть про сомнительную осуществимость - Ариан собирался запретить даже существующую, ручную Ассамблею, так что говорить о Другой? - это было дело не недель и даже не месяцев.

- как исстари принято - со времен Владыки все вопросы Ассамблея решала...

- Едва ли следует бороться с Церковью, чтобы вернуть порядки Владыки! - выпалил заскучавший Гарин, уловил повод для дискуссии.

- Мальчик, я, в отличие от тебя, те времена помню, - чуть ли не обрадованно завел Цархт, и Киршт сжал под столом руки в кулаки - только не снова! Но Цархт, конечно же, продолжил:

- Свободно жили, достойно жили, и всего было в достатке...

- Бесам поклонялись, колдунам прислуживали... - в тон ему продолжил Гарин.

- Каким еще бесам, - рявкнул старик, наливаясь краской, - джены - это боги этого города и всего Сегая, дуралей! Ваша Церковь объявила их бесами... Но теперь, после стольких лет молитв, боги наконец-то услышали нас! Они проявили к нам расположение! Вы видели это на площади! Буран, взявшийся из ниоткуда. Люди, летящие, аки птицы, по воздуху! Джены вернутся к нам. Нужно просто ждать их сигнала, следовать их воле! Без их одобрения вы только дров наломаете!

Киршт не смог сдержать раздражения. Начертанное на доме имя Буреносицы было уместно - как напоминание о старых временах, как воодушевляющий клич - но это? Он что, серьезно? У Цархта, очевидно, потихоньку съезжала крыша, раз всерьез приплетал ко всему этому высшие силы. В следующий раз он, пожалуй, объявит Иана явленным дженом! А может, это он украсил стену? Киршт представил Цархта, в его обычном строгом костюме-тройке и очках, болтающимся на свивающей с карниза дома веревке, с ведерком краски в одной руке и кистью в другой - и не смог удержаться от ухмылки.

- Это все очень неконкретно, - не сдавался Гедеон, - я почему с цветами предложил? Киршт, ты пойми, мы сами сделать ничего не сможем! Нужно быть реалистами! Все, что в наших силах - это достучаться до правителей, объяснить им их ошибку. Церковь, конечно, перегнула палку... Много раз! Нельзя так с народом, совсем нельзя! Они это поймут, вот увидишь. Я уверен, что Бернд до сих пор не до конца в курсе происходящего. Наверняка ему начальник Стражи ерунды всякой наговорил, или двор его, они ж там все шпионами одержимыми. Надо все-таки донести до него нашу точку зрения, мирно, ненасильственно...

- По-моему, он вполне понял нашу точку зрения, и свою высказал тоже довольно доходчиво - пятнадцать лет тюрьмы, - сморщился Цархт.

- Да нет же, это был прокурор! А Бернд ведь не согласился с ним, внял защитнику, к Монастырю приговорил.

Если еще немножко поработать - то, может, и невиновными признает. Или там помилует. Вы, Цархт, все время Империю каким-то монстром видите, это непродуктивно. Нужно искать ходы, договариваться... Конкретный план нужен. Вот, например, цветочная акция...