Западня для Людоеда - Алекс Фед

Началась вторая часть — брачные обеты. На самом деле все, касающееся жениха было беспардонно выкинуто. Остались только обязанности жены. Кира приносила клятву верности своему мужу, с каждым словом теряя право на собственную жизнь и обещая обеспечить его наследником. Все это впитывал в себя древний стилет.

Принцесса будет связана кровью с данными обещаниями до самой смерти или пока ее не освободит Император лично. А он вообще не скажет ни единого слова. Все будут только рады этому факту. Мало ли, что ему придет в голову. Любая фраза может стать последним, что услышат все присутствующие. Гости нервничали, так как желали остаться в живых после церемонии.

Кира стояла совсем близко и вглядывалась в строгую золотую маску. Можно было схватить стилет и попробовать нанести удар. Но момент был упущен. Свен резко провёл острым лезвием по нежной коже. Потекла кровь. Перехватив руку невесты, он занёс ее, сжав в кулак, над запястьем Императора. Струйка крови потекла по протянутой руке и обручальному браслету.

Дейон сидел неподвижно довольно продолжительное время, потом медленно снял окровавленный золотой обруч и одел на руку Киры. Она дрожала всем телом. Кровь ещё капала, когда браслет плотно сжался на ее запястье. Пальцы в белой перчатке на мгновение коснулись ее кожи. Раздался треск. Принцесса поморщилась от внезапной боли, вызванной волной магии. В абсолютной тишине звук был оглушительным, словно удар грома. Теперь уже ее муж, резко одернул руку от девушки и прижал к своей груди.

В глазах Свена промелькнул ужас, но он быстро сменился ликованием. Принцесса стала императрицей.

Церемония венчания завершилась. Маску ее уже муж так и не снял, молча удалившись. Трон скрылся тем же способом, которым появился ранее. Кира не имела ничего против, если дальше их общение этим и ограничится. Особенно по ночам.

Хряк бережно взял ее руку под локоть, вскинул вверх крошечную окровавленную ладошку, демонстрируя свадебный браслет, и провозгласил на весь зал:

— Да здравствует Императрица Кирана!

— Да здравствует Императрица Кирана! — подхватили, наконец, гости, встав с колен.

Не было больше никаких торжественных мероприятий, поцелуев и танцев, как это принято на Севере. В Вертисе даже деревенские гуляли свадьбу три-четыре дня. А жених с невестой обязаны участвовать во всех играх. Только ночью оставаясь наедине, а утром снова продолжать вовсю веселиться с гостями.

Как только церемония закончилась, Киру отвели в новые покои, вымыли, облачили в длинную шелковую рубашку и накинули на плечи плотный парчовый халат с золотым шитьем. Затем принесли легкий ужин, к которому она не смогла притронуться.

— Ты тут?

— Да.

— Когда ты сможешь меня…отпустить?

— Потом.

— Мне очень нужно сейчас.

— Скоро.

— Я боюсь, потом будет поздно, — попробовала она надавить.

— Не бойся.

Кира не боялась. Ее ощущения были уже намного сильней страха.

— Ты это уже говорил. И ты обещал, что будешь со мной все время.

— Да.

— А ты можешь…ну, не все время… только не смотреть ночью, — Кира промямлила это и покраснела до корней волос.

Ей оказалось очень важно, чтобы за ними с Императором никто не наблюдал, когда придется исполнять супружеский долг. Хватит того, что все знают.

— Не смотрю. Чувствую.

— Не чувствовать тогда. Пожалуйста…

Прервал стук в дверь. Опять Релдон.

На улице царила тьма и спокойствие, ничто не нарушало тишину момента, кроме тяжелого дыхания Киры, которой предстоит главное испытание всей жизни.

— Пора, Ваше Императорское Величество, — голос прокуратора снова звучал сухо и безжизненно, подчеркнув ее новый статус.

— Конечно, экселант Вим, — она также сделала вид, что до этого ничего не произошло.

Он распахнул перед ней тяжелую дверь.

Глава 24 — Лишнее беспокоство

— Я без Сциора не пойду на это, — верещал Фазан.

— Хочешь мирно пережить ночь, не пойдешь, а побежишь, — отрезал Релдон. — Сегодня свадьба, и лишние проблемы нам ни к чему. Поэтому ты немедленно возьмешь свои инструменты и обновишь ему знаки.

— Нет. Ты не смеешь на меня давить и заставлять, — с неуверенностью проговорил миньон Бизона, оставшийся на время без опоры.

— Тогда Император заставит или убьет, и нас рядом не будет. Как тебе такой выбор?

Фазан сглотнул, трясясь всем телом и импульсивно размазывая белый грим на своих щеках. Кожа под ними была в темных пятнах.

— Я не справлюсь с ним в одиночку. Вы же знаете, — взмолился он — Свен, пожалуйста.

— Мы не идиоты, Нинон, оставлять тебя с ним наедине. Мы справимся втроем.

Еще одна неприятная обязанность Малого Совета в полном составе. Только сегодня не будет ни Бизона, ни Комара. От последнего никогда нет толку, а вот Главный Прокуратор и магистр Смерти был необходим для успешного завершения всех процедур и гарантии безопасности участников процесса.

Фазан нервничал, его руки тряслись, зато так быстро он никогда в своей жизни не работал. По крайней мере, Релдон не видел, чтобы он так скоро управился с нанесением магических знаков. Наполняясь вибрацией, они загорались золотым светом и впитывались в кожу пленника. Тот был на удивление заторможен и пассивен. Словно парализован. Когда они вошли, он лишь невысоко поднял руку будто в приветствии, а затем безвольно уронил ее обратно.

Такая безучастность настораживала. Релдон с сомнением его осмотрел, но не нашел ничего подозрительного. Поэтому, как только со знаками передачи силы было покончено, он занялся подготовкой бракосочетания Императора, так как гости уже начали прибывать.

Обряд венчания состоялся в самом большом Зеркальном Зале в присутствии почти всего Большого Совета, за исключением нескольких высокопоставленных генералов с главнокомандующим армией. Магистр Войны и Главный Прокуратор Сциор Суг пребывал в Вертисе, стягивая туда все больше сил. А Прокуратор Востока Кассель Мигг спрятался так хорошо, что до сих пор о нем не было никаких новостей. Для его же блага Комару не стоит больше никогда возвращаться.

Все прошло, как планировалось. Ждали лишь завершения Кровавых Лун у невесты. Согласно имперскому обычаю, перед обрядом необходимо предоставить доказательства того, что невеста готова и сможет выполнить свои