Восхождение пламени - Павел Мороз

Но я разве ною? Нет! Я злюсь! Сильно. А ещё я хочу поскорее прикончить тварей, поселившихся в руинах храма, и убраться из Гента навсегда. Единственным, что меня утешало, была учёба. Работа над изучением Формы проходила успешно и, по завершении, обещала ещё больше расширить мой арсенал заклятий.

— Вот и они, — вывел меня из задумчивости голос Кассия.

Я поднял глаза.

Действительно, на грани видимости уже были различимы искомые руины — просто груда каменных блоков, но сколько же из-за неё проблем… Проблем действительно мы могли получить много, и совсем скоро. Вообще, в местах, служивших некогда для отправления культа бога или могущественного демона, очень часто возникают проблемы сходные с той, что предстояло решить нам — после ухода хозяина храма, прекратившего «сторожить дверь», эта самая дверь в иные пласты бытия оставалась открытой для различного рода сущностей. И никогда не угадаешь, что за тварь проникла в наш Мир, пока не уничтожишь, или пока она тебя не схарчит…

— Какой у нас план? Приходим, кричим погромче, а когда все твари повылазят, мочим? — спросил я.

Стыдно признаться, но планом операции я до этого момента не интересовался, оставив всё на откуп Кассию, а тот не спешил навязываться…

— План хороший, но мне просто лень убивать каждую паскуду по отдельности… Так что, тихо пробираемся в центр руин… а потом я жахну Спрутом, — я застыл с открытым ртом. Ого! Заклятье уровня Архимага!

— Ты способен его создать?!

— Да, — не стал отрицать очевидного Кассий. — Но потом я даже фаербол сплести буду не способен.

— Так может не стоит…

— Ты желаешь ползать по храмовым подземельям в поисках, неизвестно каких затаившихся там, чудовищ? — приподнял бровь Кассий. — Я — нет.

— Я подумал… может быть… мы найдём там что-нибудь ценное, — смущённо признался я.

— Бесполезно. Этому храму сотни, если не тысячи лет. Неужели ты думаешь, будто за время его существования искатели сокровищ не вытащили оттуда всё, что только возможно? — взмах рукой в сторону развалин.

— Ладно, — тяжело вздохнул я, признавая поражение. — Мне-то, что делать?

— Для активации заклятья нужно время, где-то… две минуты, — произнёс Кассий. — В это время я окажусь без защиты. Будешь прикрывать.

— Дай мне пару минут на подготовку, — я на несколько секунд задумался, решая, что же мне подвесить из заклятий. Но, учитывая мой объём Силы, выбор у меня не велик: три улучшенных Светляка (пусть будут Огоньками), итак, три Огонька, Огненный Клинок и… всё — энергии останется только на плетения. Сказано — сделано, причём быстро. Обожаю работать с Формами — такой фактор, как скорость закачки Силы, в этом случае почти не играет роли… Мне понадобилось всего четыре минуты, чтобы структурировать весь свой запас Силы. — Я готов…

— Начали!

— Кушай на здоровье! — злобно крикнул я, засветив фаерболом прямо в левый глаз существа… существо недовольно зашипело, показав широкую, с зубами с три ряда, пасть. Я, никогда не видевший зубастых гранитных блоков, слегка опешил. Хотя, если уж у камня есть глаза, то наличию пасти удивляться, по меньшей мере, глупо. А уж лапы, на которые встал «стройматериал», вообще… не порядок. Вместе с пострадавшей от моей агрессии каменюкой, на ноги встали и пять её подруг, эдак плотоядно на меня перед этим взглянув… и сорвавшись с места со скоростью скачущей галопом лошади. Умеют же бегать… ящерицы — с каждым шагом маскировка тварей разрушалась и в тот момент, когда я превратил одну тварь в две её половинки при помощи Клинка, они уже превратились в почти обычных, но зато очень больших и зубастых ящериц. А я ещё надеялся, что всё обойдётся, дошли же мы до центра развалин без приключений? Да и Кассий почти закончил. И что им не сиделось?

Жаль, я так и не побывал в императорском цирке, пока был в Валоре, а ведь хотел же… проклятые бюрократы. Ага, к чему это я? Да к тому, что бой с различным зверьём был там одним из самых популярных номеров. И я бы хоть теоретически подковался в этом жизненно важном вопросе…

Пока же я был вынужден крутиться, что и делал довольно успешно: сразу за первой, Огненный Клинок хорошенько поработал над ещё одной ящерицей, срезав ей верхушку черепа и обнажив крохотные мозги, на этом энергия в заклятье и закончилась.

Не особо расстроившись, я один за один выпустил в двух дальних тварей, непредусмотрительно бежавших рядом, два Огонька — так, на всякий случай. Аромат жареного мяса, разнёсшийся вокруг, заставил меня сглотнуть слюну, а оставшихся ящериц остановиться и зачарованно уставиться на слегка подгоревший обед. Я облегчённо вздохнул, сбрасывая капюшон с головы, чтобы вытереть вспотевший лоб и наблюдая как существа, не обращая больше на нас с Кассием внимания, двинулись в сторону заботливо накрытого мной «стола». О, каннибализм, как много в этом слове!

Но приступить к трапезе ящеры не успели — Кассий завершил заклинание, а я, наконец-то, понял, почему оно называется Спрут. В поднятой над головой Магистра руке сначала загорелась тускло-оранжевая искорка пламени, мгновенно разгоревшаяся, завертевшаяся крохотным смерчем и… превратившаяся в обычный с виду фаербол. Впрочем, только с виду, так как в следующий момент шарик словно взорвался, выстреливая во все стороны струи пламени, тут же устремившиеся к моментально забывшим о еде тварям.

Двигавшиеся вроде бы лениво щупальца, поняв, что хитрые ящерицы пытаются сбежать, с потрясающей скоростью метнулись вперёд и, оплетя их, в мгновение ока разрезали на куски. А, судя по звукам, раздававшимся откуда-то из-под земли, их коллеги выполняли свою задачу так же успешно. Заточённый в клетке из Форм огненный элементаль, радостно принялся за дело, применяя все свои невеликие умственные и творческие способности для выполнения задания мага… Чтобы через минуту всё было кончено и щупальца втянулись обратно в уплотнившийся резко фаербол. Элементаль грустно мигнул и растаял в воздухе…

Как банально.

…Это было последнее, что я увидел, прежде чем на меня надвинулась тень, и сознание потухло…

Очнулся я от ужасной вони… хотя, я где-то слышал, что во сне человек запахов не ощущает. Видимо, тот кто это сказал, никогда не бывал в гостях у кочевников… Вонь стояла в шатре жуткая, а что это именно шатёр, я понял, едва открыв глаза, вернее один глаз, потому как второй открываться упорно не желал, только веко дёргалось. Да что за?!.. Я попытался пошевелиться, встать на ноги. К моему удивлению, получилось это у меня с трудом, и отнюдь не по причине усталости. И вообще, какая может быть усталость?! Не слишком-то я в последние дни напрягался, откату тоже взяться неоткуда… тогда почему я сознание потерял?! Я почувствовал, что от беспорядочно скачущих мыслей моя голова начинает пухнуть, а в висках зарождается тупая боль. Но она была тут же забыта, едва я бросил взгляд на свою правую руку… вернее… не мою! Эта рука была худой, смуглой и… сухой, напоминая скорее куриную лапку, чем человеческую конечность. Но, самое страшное — я не чувствовал в себе огня магического Дара!