Необычайны - Дониэль Клейтон

Голубизна летнего неба постепенно сменилась закатным оранжевым цветом над крышами Парижа, когда Джиа, приподняв юбки, переступила через лужу и подошла к самому красивому магазину неподалеку от Елисейских полей. Она подумала, что магазинчик больше похож на многоуровневый свадебный торт, чем на заведение, которое можно посетить. Стены были выкрашены в кремовый и розовый цвета, витрины увиты золотыми лентами и украшены алыми виньетками. Сверху на дверь, как паучок на паутинке, скользнула табличка, на которой ярко вспыхнула надпись:

ПАРФЮМЕРНАЯ МАСТЕРСКАЯ МИССИС ВИКТОРИИ БОДЛЕР

Джиа зашла внутрь, и колокольчик сразу тонко звякнул, сообщая о ее появлении. Все как ей нравится. Тонко. Изящно.

Посреди магазина располагался большой фонтан. В центре его два серебряных лебедя лили из клювов жасминовую воду. Посетителей встречало великолепное зрелище: прозрачные баночки и роскошные флаконы, наполненные маслами, бальзамами и мазями

Мимо проехал железный робот, расставил по полкам корзиночки, затем выгрузил несколько предметов перед женщиной за прилавком. Возле женщины стояла девочка – ее уменьшенная копия. Обе сияли, как пара новеньких стелл под выпуклыми стеклами витрины. У обеих были тонкие, как у кукол, ручки – мать учила девочку обвязывать подарочную коробку яркой прозрачной лентой.

Женщина улыбнулась Джии.

– Добро пожаловать в самую лучшую парфюмерную мастерскую во всем Париже. У нас есть дистилляты, ароматы, смеси и однокомпонентные духи, – сказала она по-французски. – Могу я помочь вам подобрать что-то особенное?

– Думаю, да, – улыбнулась в ответ Джиа.

– Вы ищете подарок?

Около женщины стоял декоративный столик, на котором разместились три маленьких золотых флакона, украшенные эмблемой миссис Бодлер, – букет цветов, перевязанный змеей, как лентой, – горка кружевных платочков и три стеклянные палочки. На емкостях с сухими и жидкими духами виднелись бирки с ценой. Пуховки, круглые щеточки и баночки с помадой напоминали пирожные макарон на десертной тарелке.

– Вы и есть та самая миссис Бодлер? Самый знаменитый нос в Париже? Вы выглядите слишком молодо.

Женщина ответила легким смешком:

– Да, это я. А это моя дочь Амели.

Девочка глянула на Джию яркими карими глазами.

– Мои ароматы… обладают, как это сказать… восстанавливающим эффектом. Запах помогает поддерживать молодость и напоминает о днях вашей юности.

– Неужели?

– Вы можете сказать: «Зачем нужны духи? Зачем все эти соли для ванн, лосьоны и помады?» Возможно, вы считаете, что в них нет необходимости. Но, прошу вас, только задумайтесь. Искусство парфюмерии было известно еще в Древнем Египте. Знаете, почему оно сохранилось до сих пор?

Джиа не сказала ни слова, поскольку пришла сюда именно ради того, чтобы выслушать эту маленькую речь, а также для того, что произойдет после.

– Потому что запах дарит нашему мозгу воспоминания, которые время не в силах уничтожить. Вы можете вернуться в те места, которые хотели бы снова посетить, найти пропажу. С помощью запахов можно даже открывать миры… Если знать, как это делается. – Миссис Бодлер повела перед собой руками. – Ваша первая прогулка в лесу – запах сосен и костра. Первый цветок, чей аромат вы когда-то вдохнули… петуния, красная роза, лилия. Запах бабушкиного дома – теплый хлеб и сахар. – Женщина легко дунула, и над прилавком поплыла блестящая пыльца. Джиа ощутила запах мандаринов и лаванды. – Воспоминания теряются, стираются со временем, но сила запаха способна их оживить. У меня даже есть особая смесь, которая поможет сберечь все ваши воспоминания.

– Вы говорите о духах, словно о… – Слово прилипло к языку Джии, как арахисовая паста. – …О магии.

– Ну конечно, запах может быть волшебным, – ответила миссис Бодлер. – Давайте я вам что-нибудь подберу.

– Но только что-нибудь действительно необычайное… Раз уж вы сами необычайна.

Хозяйка мастерской окаменела:

– Я не понимаю, о чем вы. Что это за слово?

Джиа улыбнулась, затем с помощью собственного чуда раздавила вдребезги флакончик на прилавке:

– Мне нужно кое-что другое. Я слышала, вы собираете воспоминания, а потом создаете из них духи.

– Сходи пока на склад. Мне нужно поговорить с нашей гостьей, – велела миссис Бодлер дочери.

Амели тут же умчалась.

– Кто вы? И чего вы хотите? – Взгляд хозяйки метнулся с лица Джии на ее туго набитую сумочку.

– Я уже сказала, чего я хочу.

Миссис Бодлер пожала плечами, затем взяла с нижней полки музыкальную шкатулку. Открыла крышку, и у Джии дрогнуло сердце. Миссис Бодлер приподняла внутреннюю, обтянутую бархатом стенку, за которой оказалось еще одно отделение, и шкатулка издала мелодичный звон.

Джию вдохновляли мысли о ее дочери Беатрис… или Бриджит, как ее теперь звали. Она была уверена, что делает все правильно.

В скрытом отделении шкатулки находилось девяносто два полных флакона и восемьдесят пустых. Хозяйка мастерской показала их Джии. В каждом флаконе, наполненном жидкостью, то и дело посверкивали тончайшие золотые нити. На неопытный взгляд, это были обычные духи. На деле же каждый флакон содержал воспоминание. Хорошее, или плохое, или серединка на половинку. А Джии нужны были воспоминания. О чудесах, о могущественных необычайнах прошлого.

– Еще, – проговорила она, не смея отвести взгляд.

Миссис Бодлер взяла два пустых флакона, сняла с них крышки и положила в стеклянный сосуд цилиндрической формы, потом провела по ним пальцами, словно эти крошечные бутылочки были для нее дороже, чем все драгоценности мира. Флаконы звякнули, как монеты.

– Вы пойдете со мной, – распорядилась Джиа.

– Зачем? Я больше не принадлежу тому миру.

Джиа вынула из кармана часы Фурнье. Стоило ей приподнять крышку, коричневые мотыльки застыли на оконном стекле. Во флаконах вскипела жидкость. Бумаги разлетелись по мастерской, стеклянные баночки посыпались на пол, шкафы и полки затряслись и закачались, словно вот-вот рухнут.

Хозяйка вцепилась в прилавок.

– Одна из моих Тузов забралась так далеко от дома. Ты должна мне кое-что, и я пришла это забрать. – На мгновение Джиа показала свое истинное лицо. – Амели мне тоже понадобится.

– Джиа? – прошептала миссис Бодлер. – Ты еще жива?

– Ты, похоже, совсем не следишь за необычайными новостями, – ответила та. – Еще как жива.

Глава тридцать первая

Экзамен по необычайности

Элла сидела в кабинете Мастерджи Такура за столом напротив него. Между ними стоял чайник горячего чая.

– Как вы себя чувствуете? – спросила девочка. – Вам лучше?

– Мне становится понемногу лучше с каждым днем, и я здесь только благодаря тебе, – ответил он.

У Эллы порозовели щеки.

– Спасибо за то, что вы сегодня обо мне сказали.

– Надеюсь, теперь ты поняла, что твое место – в Аркануме. Ты героиня.

Мастерджи Такур начал подниматься, опираясь на трость, и Элла хотела вскочить со стула, чтобы помочь ему.

– Нет-нет, сиди. У меня для тебя что-то есть. – Он подковылял к одному из шкафов и вскоре поставил на стол маленький резной сундучок. – На случай, если тебя все еще мучает вопрос, где твое место, я хотел дать тебе кое-что, чтобы ты изучила за лето. Ты можешь слать мне звездные письма, и я готов слушать обо всех твоих открытиях.

– Вы вернетесь?

У Эллы подскочило сердце. Ходили слухи, что он больше не придет в Институт после своих злоключений.

– Я никому не позволю выгнать меня из Арканума – и от тебя жду того же. – Он жестом предложил Элле открыть сундучок.

Она погладила инкрустированную драгоценными камнями крышку и подняла ее. Наружу тотчас выпорхнули свитки с чертежами Арканума и развернулись.

Элла громко ахнула:

– И мне можно это взять? Неужели никто не хватится?

– Не сразу, – улыбнулся Мастерджи Такур. – Я позаботился об этом и оставил небольшие ловушки, чтобы у тебя было время спокойно их изучить. – Он с улыбкой подмигнул девочке.

Элла открыла записную книжку и отыскала заклинание, которому мама научила ее в зимние каникулы. Заклинание заставляло карту показывать все свои скрытые надписи.

– Можно кое-что попробовать?

Он кивнул.

Элла осторожно провела рукой по чертежам, в точности как это делала мама перед тем, как отправиться в путь по картам из красной книги. Глубоко вдохнув, она запела: «Скорей открой свои секреты. Я так желаю видеть это».

Силы Эллы окутали свиток, заставив его