Красная угроза - Бай Айран

 Я смущалась под пристальным вниманием двух братьев, их согласие в отношении меня слегка напрягало, но оставалось только кивать в ответ на их слова потому, что спорить с упрямцами просто бесполезно.

 -Коронация состоится максимум через три дня, - неожиданно серьезно заявил Ленс.- Все же нам нужно время для подготовки. Приличия требовали бы того, чтобы мы отложили ее на месяц, но обстоятельства не позволят. Дейстроу без короля будет уязвимее, чем с ним. Надеюсь, наш враг об этом не прознает.

 -Кто проведет ритуал? – тут же включился в дело Хелл. Его дипломатическая хватка заставляла им восхищаться.

 -Герцоги, я думаю. Им предстоит короновать меня и мою принцессу, - он качнул головой, словно последний факт доставлял ему большее удовлетворение.

 В ответ на это Хелл радостно потер руки, как будто это означало для него какую-то наживу. Ведь он уже воплощал свои планы в жизнь с моей помощью, что можно от него ожидать, если я стану королевой?

 -Герцог Йелоусанд…

 -Смирится с тем, что я приду к власти, - категорично оборвал Силенс.- Он слишком мягкотел, чтобы быть герцогом, но я его терплю, так пусть и он относится ко мне точно так же. Пока Красная страна дышит нам в затылок, мне некогда заниматься междоусобными разборками, герцогства подождут своего часа. – Жесткость в его тоне не была наигранной.

 -Мне заняться организацией церемонии?

 -Раз уж ты советник Эверин, то, пожалуй, такой приказ не будет выглядеть излишним доверием. Тем более, ты знаешь, что нужно делать. Судя по всему…

 -Да, именно я готовил коронацию для Ялдона.

 -Коронацию? – удивилась я.

 Оба брата посмотрели на меня так, будто я только что заявила, что небо зеленое, а облака красные. Насупившись, я отвернулась в сторону, чувствуя себя невероятно уязвленной.

 -Ялдон вот-вот должен был стать королем, Эв, но война забрала его.

 -Энтраст уже тогда хотел отказаться от трона?

 Силенс поджал губы, теперь понимая истинную причину такой спешки отца. Наверное, ему было больно, но ни лицом, ни своими чувствами он этого не выдал.

 -Да, он говорил, что правление Ялдона будет гораздо более мудрым, он едва ли не молился на своего старшего сына, - без запинки отчеканил Хелл. Он знал об этом даже больше, чем сам Силенс.- Я отговаривал Энтраста от этого, но он не слушал. Любовь к Ялдону и к его матери была просто невероятной силы. К тому же, после ее смерти он совершенно потерял логику в своих поступках.

 Я услышала, как тяжело выдохнул Силенс, еще не привыкший к тому, что отец хотел обмануть всех, включая и его самого. Может, Энтраст надувал даже самого себя.

 -Все уже было готово. Ялдон стал бы королем, но решил вдруг поехать с патрулем на границу. Считал, что это поднимает дух его солдат, тогда Красная страна жестоко наступала с юга, нам были нужны решительные действия. В той стычке он и погиб, - закончил за Хелла принц.

 -Отец был в такой ярости, что приказал повесить всех, кто выжил.- Я ошеломленно ахнула, не доверяя собственным ушам.- Позже, конечно, он отменил свой приказ. Но и прежнего Энтраста мы больше не видели.

 -Прежнего?

 -Конечно, - отозвался Хелл.- Король был мудр и силен, его любили и уважали все, ты сама свидетельница того, как горюет по нему народ. Энтраст любимец простых людей и герцогов, солдат и моряков. Когда-то он поднял с колен Дейстроу, избавил от гнета Ейса, освободил от оков Страшной войны. Смерть Ялдона сделала его безвольным,- грустно продолжал бастард. – Он ничего не хотел. Думаю, если бы я хоть как-то не пытался его возвращать к жизни, отец давно бы спился и убил себя наркотическими веществами.

 Силенс зажмурился, силясь справиться с тем, что даже не замечал всей трагедии ситуации, что развернулась в жизни короля Энтраста.

 -Неужели он…

 -Ялдон был похож на свою мать. Глаза того же цвета, характер. Он видел в сыне Хоуп. Потеряв возлюбленную, он направил все свои чувства только на дитя, что так напомнило её. Смерть забрала у него и Ялдона. Король этого не выдержал, - сдержанно, но емко ответил Хелл. Ему самому тяжело говорить о том, что он знал долгие годы. Судя по лицу Силенса, он даже не подозревал, что такое просто напросто могло быть. У него от волнения дрожал подбородок.

 На улице неистово свистел шторм, ставни угрожающе заскрипели под натиском непогоды. Назревала буря, и море беспокойно начинало шуметь в своих берегах. Хелл размашистым шагом подошел к окну и плотно запер его, капли дождя замочили его рубаху и лицо. Бастард резким движением рукавом оттер воду, я вновь увидела его в полумраке, в котором казалось, что он выглядит на свой возраст.

 -Что? – удивился Хелл, чувствуя на себе пристальный взгляд.

 -Ничего, - скромно отозвалась я. Ноги уже онемели от долгого стояния, а продолжительный день, наконец, сказался усталостью во всем теле.

 -Коронация состоится через три дня в полдень, - сообщил Силенс, который подсчитывал время, которое потребуется для подготовки.- Надеюсь, прислуга готова к тому, чтобы хорошенько поработать.

 -Еще бы, - хохотнул Хелл

 Затылком я ощутила нечто необычное. Динео царапался о моё сознание, Роуп хотел поговорить. Он с трудом нарисовал передо мной картинку комнаты, в которую его поместили. Покои были знакомы, я останавливалась там, когда была только нечерией своего принца. Друг просил, чтобы я пришла. Что-то тревожило его, но он не распространялся.

 -Роуп желает побеседовать со мной, - слишком официально сообщила я и поморщилась от собственных слов. Хелл фыркнул, Силенс настороженно повернулся в мою сторону.- Это Динео, - пояснила я. Им не нравилось то, что кто-то мог общаться со мной невербально.

 -Надо бы мне перед ним извиниться, - протянул Хелл. Силенс встрепенулся.

 -За что? – опередила я мужа. Драка была честной и, по сути, начал ее именно Роуп.

 -За то, что наградил шрамом на последние годы его жизни, - беспечно пояснил бастард. Наверняка, это не особо его заботило.

 -Лучше не надо, - горько сказала я, зная, что это только оскорбит вспыльчивого и юного парня.- Доброй ночи, господа, - попрощалась я и поспешила уйти, дабы не слушать замечания Хелла по поводу моего друга. Когда-нибудь я отрежу его ядовитый язык.

 Я спускалась по лестнице, когда наткнулась на Уэн. Девушка неуверенно шла, ступеньки явно прыгали у неё из-под ног, служанка тяжело опиралась о каменную стену и постоянно останавливалась. Настороженно замедлив шаг, я сократила расстояние до Уэн. Девушка подняла голову и хитро улыбнулась, её глаза масляно и пьяно блестели. С отвращением я отвернулась, чуткое обоняние болезненно реагировало на резкую вонь перегара.