Тарназариум Архимеда - Спейсер Кацай

Их велосипеды как раз въезжали на мост, не очень давно переброшенный через Рону. Невдалеке виднелись развалины моста намного более старого. Времен еще Римской империи. Уже больше тысячи лет они омывались тем, во что нельзя войти дважды и время вместе с паводками подтачивало каменные арки. Их сейчас осталось всего две из когда-то многочисленной аркады. Судя по рассказам Клода, их тоже хотели снести, но уважение к седой старине этих мест все-таки остановило строительных варваров. Военных варваров двадцатого века остановить было гораздо труднее.

"Как там мой сын?" — снова подумал Шарль, мельком взглянув на старинную часовню у входа на старый мост. Она напомнила ему другую часовенку под Марселем, в которой он пытался неумело молиться, прося у Бога благополучных родов для Марии.

При этом воспоминании Шарль снова улыбнулся. Но уже грустно. Чего только не сделаешь ради любимой женщины! Даже поступишься своими атеистическими принципами. Но, факт остается фактом. Роды, которых все боялись, прошли успешно, и маленький Жан-Джон появился на свет и здоровеньким, и веселеньким, не доставив никаких огорчений ни ему, ни своей матери. Нет, недаром — совсем недаром! — он привез Мэри на землю своих предков. Хастон был ярым противником этого. Впрочем, он совершенно не одобрял и довольно ранней женитьбы своего друга. Но Шарль настоял на поездке. На свою голову настоял.

— Уф-ф! — тяжело двинул Клод прокуренными легкими и съехал с моста на обочину дороги. — Давай дальше пешочком пройдемся.

Шарль взглянул вверх, куда уползала серая змея дороги и, согласно кивнув, тоже слез с велосипеда. Клод в это время нагнулся, проверяя шины: ему все время казалось, что переднее колесо немного пропускает воздух.

— Сейчас бы нам машину, как в старые добрые времена, — бубнил он. — Нет, постановлений напонаставляли[7]! Проклятые боши!

— Ну, — мягко возразил Шарль, — это уже совсем не боши. Это уже наши, родные. Кризис, все-таки.

— В голове у них кризис, — начал закипать Клод, доставая сигарету. — С прошлого года, когда Гитлер на Польшу полез. Или, даже, с тридцать седьмого. С Мюнхена.

Насчет Мюнхена Шарль был согласен, но говорить о политике ему совершенно не хотелось, и потому он промолчал. Клод же молчать не собирался. Попыхивая ароматным дымком, он всю дорогу бурчал про Компьенское перемирие и линию Мажино, про маршала Петэна и гнусный городок Виши, про проклятых итальяшек, и только неподалеку от древних Папских Палат, перешел на более злободневные темы.

— И все-таки, Шарль, я отказываюсь понимать, как вы будете перевозить такое количество оружия, — пожаловался он, прислоняя свой старенький велосипед к стволу огромного платана, росшего у самого входа в его дом. — До Дижона далековато. До Парижа, тем более. Неужели помощь нашей группы вам совершенно не понадобится?

— Абсолютно, — попытался развеять сомнения Шарль, передавая Клоду руль своего двухколесного агрегата. — Этим делом займется марсельская группа. Парижане настаивают.

О том, что марсельская группа маки состоит из него одного, Ардальон естественно и благоразумно умолчал. Впрочем, в том, что он сможет доставить оружие и взрывчатку на оккупированную территорию, Шарль был уверен на все сто процентов. Неуверен он был в другом.

— Клод, вы так и не сказали мне, каким образом ваши люди обнаружили этот тайник?

Тот отвел глаза в сторону.

— В этих краях можно обнаружить и черта. Или, наоборот, святую чашу Грааля. До Лангедока с его альбигойской ересью отсюда — рукой подать…

— Катары, тамплиеры, Альбигойская война, все это меня совершенно не интересует, — мягко перебил его Шарль. — Это — дела давно минувших дней. Тем более, что те же храмовники вряд ли использовали автоматы и гранаты для защиты чистоты святой веры. При всем уважении к их тайнам, это было бы уже чересчур.

— Чересчур, это тащить такой опасный груз через добрую половину Франции, — недовольно возразил Клод. — Сколько у вас людей?

Шарль внимательно посмотрел на него.

— Людей-то хватает. Правда, отыскивать совершенно непонятные тайники с оружием они не умеют.

Теперь настал черед Клода внимательно посмотреть на Ардальона.

— Мне кажется, или…

— Или, или, дорогой Клод… Понимаете, категория людей, любящих и умеющих наполнять эту грешную Землю чем-то таинственным, очень часто относится к категории секретных служб. В разные времена эти службы носили разные названия. Но всегда были связаны друг с другом. И физически, и духовно.

— Я абсолютно уверен в своих ребятах, — ощетинился Клод.

— Да я не об этом, — слегка поморщился Ардальон. — Ваши ребята могут ничего не знать. Наоборот, скорее всего, они ничего не знают. Им подсунули тайник, у них загорелись глаза, они сообщили вам, вы связались с парижанами, парижане вышли на меня. Как вам такая цепочка? И если теперь раскручивать ее с конца, вовлекая в эту раскрутку все больше и больше звеньев, и никого до определенного времени не трогая, то…

— Вы говорите очень серьезные вещи, Шарль. — Глаза Клода посуровели до стального блеска. — Однако, как мне кажется, эти рассуждения не только что пришли вам в голову. И вы, не смотря на это, все-таки приехали в Авиньон, связались со мной, вышли на… Короче, подставились полностью.

— Подставился, подставился, — вздохнул Шарль. Они так и разговаривали, оба вцепившись в руль его велосипеда. — А что мне оставалось делать? Давайте рассуждать логически. Вы, кстати, кто по специальности?

— Рабочий я. Всю жизнь на ткацкой фабрике вкалывал. А что?

— Да нет, ничего. Очень даже хорошо. Вы, как практик, все быстрее должны схватывать. Итак, ваши люди вышли на вас… Кстати, сколько их было?

— Трое, — хмуро ответил Клод. — Хорошие ребята. Только молодые ужасно.

— Что, прямо так втроем и вышли?! — ахнул Шарль.

— Да нет! Конспирацию мы знаем. Работаю я только с одним. А что трое, так они тайник вместе нашли. Когда с девчонками на пикник ездили.

— И девчонки знают?

— Нет, вроде.

— Ну, ну, — недоверчиво покрутил шеей Ардальон, выпуская, наконец, руль велосипеда. — Ладно, оставим это пока. Как вы с Парижем связались?

— Через Дижон.

— Еще одна лишняя цепочка. Ездили, или как?

— Тетка у меня там живет. Мы с ней переписываемся. А в письме иногда глупые фразы вставляем. Только нам известные.

— Очень хорошо. Дижон тоже связывается с Парижем подобным образом. Физических контактов нет, но кое-какие акции координировать удается. Таким образом, если предположить, что и мои предположения верны, то нашим тайных дел мастерам пока известны только вы, трое ваших ребят да с недавних пор ваш покорный слуга. По идее, они сейчас должны начать меня прощупывать. Что ж, пусть их!..