Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— Гордишься, что смог запудрить мозги маленькой девочке?

— Что ты несёшь? — сплюнул на землю Рейнурус. — Отпускай Элеонору, пока живой.

— Пока живой? — усмехнулся Артиос. — Думаете сможете так просто меня взять?

— Никому не придётся драться, если ты просто отпустишь Элеонору, — повторил командир стражи. — Как только она будет в безопасности, мы сможем спокойно поговорить.

— Двенадцать арбалетов нацелены мне в спину, шестнадцать алебард тычут в лицо, и маг, от которого фонит энергией за километр. И никого не волнует, что передо мной стоит дочь вашего господина?

— Элеонора приготовься, с этим бесполезно о чём-то говорить, — смиренно вздохнул Рейнурус.

— А вот и раскрылось твоё истинное лицо, — оскалился Артиос.

— Ты невменяемый, у тебя помутился рассудок, ты опасен для общества и для Элеоноры в частности, — подытожил Рейнурус. — Я не знаю, что ты ещё способен выкинуть.

— Вы чего… — попыталась что-то сказать девочка.

— А ты грязный предатель, — Артиос ответил командиру стражи. — Ну что же, посмотрим на что вы способны.

Артиос приготовился к битве: амулет на шее засверкал ещё ярче, а оружие готово было воплотиться и полететь во врагов. Алебардщики начали сужать полукруг, а вокруг командира стражи начали появляться странные узоры. Но не суждено было погибнуть сверхмнительному Артиосу, за секунду до бессмысленной битвы прозвучал боевой рог.

— Граф Манард де Трисро возвращается! — раздался голос стены.

Глава 26

Артиос сидел в кабинете графа, куда его отвели для разговора. Небольшое и довольно скромное помещение, даже сразу и не скажешь, что оно принадлежит какому-нибудь богатому аристократу. Из мебели здесь были стол, пара стульев и огромное количество книжных полок. При этом все книги были самыми обычными и не содержали в себе энергетических узоров.

— Меня зовут граф Манард Де Трисро, я владелец этого замка и отец дочери, которую вы спасли, — представился вошедший мужчина.

Где-то пятьдесят лет, среднего роста, самый обычный человек, даже ядра не имеет. Однако глаза были немного странные, радужка обладала слегка заметным лимонным оттенком.

— Артиос.

— Прежде чем мы начнём диалог я достану небольшую игрушку, — Манард положил на стол маленький колокольчик. — Артефакт, довольно простой, но в то же время дорогой. В случае лжи он будет издавать звон.

— Вау, прикольная штука, почему её везде не используют? — спросил Артиос.

— Слишком дорога, чтобы обличать мелких карманников, а опытные лжецы или сильные маги могут обманывать эту игрушку, — спокойно ответил Манард.

— Понятно.

— Для начала я хочу узнать, что случилось, — граф сел за стол и скрестил руки в замке.

Артиос начал как на допросе рассказывать свою версию произошедшего. Иногда раздавался звон колокольчика, сигнализируя о лжи. Но он не мешал обходить острые углы и реагировал лишь на прямое враньё.

— Ясно, — коротко ответил граф после рассказа, а затем спросил. — Почему ты не взял деньги и не отдал мою дочь?

— Потому что считаю неправильным, когда дети разгребают дерьмо за своими родителями, — довольно дерзко ответил Артиос. — Девочка невиновата, что родилась такой семье.

— Какой? — поднял брови граф.

— В которой её отец заигрался в политику и встал поперёк горла сильным лидерам.

— Интересное предположение, но я бы советовал вам не забываться и не делать столь резких заявлений, полностью не разобравшись в ситуации. Хм, энергокристалл разрядился… — Манард покрутил в руках колокольчик и убрал обратно на полку.

— И что будем делать? — после паузы спросил Артиос.

— А что ты хочешь? — граф достал перо и принялся что-то писать на пергаменте.

— Награду за спасение и моральную компенсацию за причинённые неудобства.

— Никто тебя не просил спасать девочку.

— Эм… — опешил Артиос. — Ты это…

— Ладно, вот двести золотых, — граф достал мешок с золотом. — А письмо к градоправителю я почти уже дописал. Они разберутся и проведут чистку, твоему другу Грену…

— Мы с ним не друзья, так знакомые, — отмахнулся Артиос.

— Ага, как скажешь, так вот, твоему другу Грену ничего не угрожает.

— Отлично.

— Но у меня к тебе есть предложение, — Манард отложил перо и бумагу.

— Слушаю.

— Телохранителей моей дочки убили, поэтому мне нужны новые кадры.

— Ну… — задумался Артиос. — Я человек свободный и становиться вашим слугой не хочу.

— Работа контрактная, можешь покинуть в любой момент. Три золотых в месяц с последующим повышением. Также предоставляется просторная комната в замке.

— Эм… Ну…

— Помимо этого вовремя работы вы будете находиться под моей защитой. А ещё у нас есть превосходный лекарь, что сможет помочь вам в случае получения травм на работе.

— Кхм…

— А в свободное время сможете тренироваться на плаце и развивать свои навыки!

Спустя месяц в таверне «Тихий омут».

— Вот так я и стал телохранителям принцессы, — закончил рассказ Артиос.

— Просто райские условия, сколько кстати покушений ещё было? — спросил Орэн, выпивая залпом очередную кружку. — ГРЕН! ОБНОВИ!

— Ни одного! — гордо сказал Артиос.

— Вот ваши кружки, — Грен поставил на стол три напитка.

— Ого, ну я бы тоже не решился напасть на чемпиона летнего турнира, — понимающе кивнул зверолюд. — Кстати, а ничего что ты дочку этого графа по всяким тавернам водишь?

Зверолюд показал на Элеонору, которая уже потянулась к кружке.

— Фе, что это? — скривилась девочка.

— Грен! — Артиос понюхал, что в кружке Элеоноры. — Ты зачем ребенка спаиваешь?!

— Не ожидал от тебя такого Грен, — покачал головой Орэн. — А почему у меня в кружке молоко?! ГРЕН!

— Придурки, вы кружки перепутали! — донеслось из прилагающей к таверне кухни.

— Так дела не делаются, — осуждающе сказал Орэн.

— Она же ребенок, — добавил Артиос.

— Да идите вы, — отмахнулся тавернщик.

— Мне вообще-то уже одиннадцать, а скоро будет двенадцать. Я уже не ребенок, — задрала нос Элеонора.

— Ладно, хорошо посидели, нужно ещё зайти будет, — подытожил Артиос и попрощался с другом.

Артиос вышел из слегка изменившейся таверне. Из-за учинённого погрома пришлось чинить несущую стену и менять мебель. Грен предпочёл сразу заменить все старые стулья и столы, и теперь заведение слегка освежилось.

В городе тоже стало немного спокойнее. Граф Манард рассказал о случившемся и в городе произошла серьёзная чистка, которой активно занимались зверолюды. Удалось вскрыть несколько подпольных ячеек, которые были ответственны за расшатывание стабильности и разжигание ненависти среди граждан. Поучаствовал даже сам генерал Торус, который, по слухам, не особо любил зверолюдов.

— Ладно, куда-то ещё хочешь сходить или уже пойдём домой? — спросил Артиос девочку.

— Давай сходим на площадь? — попросила Элеонора.

Сейчас Элеонора должна была быть на лесной прогулке. К слову, за месяц Артиос узнал, что девочка живёт по довольно строгому режиму, расписанному буквально поминутно. Тренировки, учёба, занятия с репетиторами — к обучению и наставлению девочки отец подошёл со всей серьёзностью.

Артиос впервые видел мага, который так свободно мог использовать практически все стихии. Конечно, ей всё ещё не хватало опыта в силу возраста, но через каких-то двадцать лет она станет сильным магом. А если продолжит в том же духе, то к своему первому веку она станет человеком-армией, способным уничтожать легионы обычных смертных.

Или целителем, к которому будут съезжаться богачи из ближайших стран. Магией исцеления Элеонора тоже владела отлично, уж точно лучше, чем остановившийся на одном месте Артиос. И в свои одиннадцать лет она обладала двумя ядрами.

Отец сделал для девочки всё, чтобы перед ней открылись все двери, но забыл о чём-то более важном. У девочки не было ни друзей, ни свободы, а жизнь её напоминает судьбу декоративной птицы в клетке. Поэтому Артиос и не смог отказать, когда Элеонора пожаловалась, что её редко пускают в город.