Проект "Диалог" - Евгения Ладыжец

- Что, в таком случае, расстроило Элену? - думать о своих перспективах Алекс решил после визита к вероятным коллегам. Да и кто такие эти Хранители, в общем-то? Сейчас его больше всего тревожило состояние единственного существа, которому он доверял.

- Предстоящий визит, разумеется. - Доктор Шонс вновь вздохнул. - У девочки перед миссией возникли сильные...эм...разногласия с женихом, приведшие к разрыву помолвки. Глупость, я считаю, девичья. Благо, Грей считает так же и ждет-не дождется невесту.

- При чем тут визит к хранителям? - новость о женихе Алекса позабавила. Ну, надо же, оказывается, Клио-Элена на Земле использовала практически автобиографический сюжет! Хитро...

- Грей - Хранитель Леона, граничащего с вашим мира. Огненный феникс.

- А невеста восстанавливать отношения не рвется, как я вижу. - Алекс прикусил язык. Вот, значит, как обстоят дела. - Могу я перед поездкой видеть Элену?

- Конечно же. Если она вам откроет, - пожал плечами отец девушки, лукаво улыбаясь.

Чуяло родительское сердце, что Элена не только откроет, но и, презрев традиции, впустит мужчину в комнату. Лишь бы не сойтись с Греем. Впрочем, выяснив причины их разрыва, ученый и сам был не против такого поворота. Как-никак, Алекс воспринял истинный облик девушки совершенно спокойно. В отличие от уважаемого Хранителя, резко потребовавшего Элену при нем всегда накидывать иллюзию, прячущую хвост, итиль и покровный узор. Некрасиво, невежливо и неуважительно по отношению к будущей супруге...

***

Элена со стоном оторвалась от подушки, заслышав очередной стук в дверь. Кому еще неймется? Отцу? Будет снова убеждать ее, что лучшей кандидатуры, чем Грей, она со своим дурацким даром и статусом не найдет? Или жена брата с уверениями, что семейная жизнь - это великое благо для каждой офианки? Плевать. В этом доме, кроме Райдо, ее никто не понимает. Элена поправила домашнее платье и открыла дверь.

- Алекс? Пришел позлорадствовать?

- Не припомню, чтобы давал тебе повод подозревать меня в такой мерзости. - Мужчина стоял, расправив плечи, и с легкой насмешкой разглядывал ее помятое лицо. Пришлось выйти из комнаты и закрыть за собой дверь.

- Что, в таком случае, тебя привело? Ах, точно же! - она хлопнула себя по лбу. - Прости, не предупредила. К Хранителям мы вылетим в три часа ночи, чтобы попасть в нужный промежуток времени на Леоне. Оденься потеплее, маску для лица не забудь. Ну, ты помнишь, почему так.

Она уже развернулась, толкнув дверь, когда физик схватил ее за руку.

- Спасибо за заботу, конечно, но я не по этому поводу. Может, все-таки расскажешь немного о себе настоящей? Вдруг я смогу помочь? Не веришь - проверь, ты в своем праве.

Алекс смотрел ей в глаза, ни капли не смущаясь и не опасаясь. Девушка прикрыла левый глаз и активировала дар Чтеца. Хм, неожиданно. Он действительно говорил искренне и хотел помочь. Ничего, кроме легкого любопытства, сочувствия и симпатии, она не увидела. Даже тени злости, презрения или обиды за долгосрочный обман в Академии не наблюдалось... Возможно, она зря волновалась? Нет. Не может быть. Не в его характере прощать подобное.

- Хорошо, сейчас оденусь и выйду. Подожди внизу.

- Почему не поговорить в твоей или моей комнате?

- Алекс...Я же объясняла, у нас другие обычаи и нормы. Ты вроде как не стремился остепениться?

- Понял.

Мужчина, конечно, помнил ее объяснения. Но слукавил, желая узнать, поступит ли она честно, как делала Клио, или же воспользуется его "незнанием" и обернет разговор в свою пользу. Не воспользовалась. Хотя, может, помнила, что сама его просветила насчет посещения женских комнат. Какая разница? Поговорят - тогда и разберется.

Элена привела его в беседку, оплетенную гибкими ветвями местного кустарника, усеянного фиолетовыми душистыми цветочками. На взгляд Алекса, это скорее была не столько беседка, сколько навес, поддерживаемый шестью украшенными резьбой столбами, без малейшего намека на пол и скамейки. Девушка кинула к его ногам теплое одеяло, сама устроилась тут же на траве.

- Располагайся. У нас в запасе около пяти часов.

Алекс расположился. Неторопливо расстелил одеяло, устроился по центру, скрестив ноги. Подумал, перетащил одеяло ближе к столбу, чтобы без проблем опираться на него спиной. Поерзал, усаживаясь удобнее, втайне радуясь отсутствию острых углов в отделке столбов. Все это проделывалось под настороженным, несколько нервозным взглядом офианки, неподвижно сидящей напротив.

"Как змея, ей-богу! Еще и не моргает!"

- Слушаю твои вопросы, - она склонила голову к плечу, выдавив усталую улыбку.

- Расскажи о себе, Элена. Кто ты, что ты, что тебе интересно в этой жизни, что тебя тревожит. - Он, наконец, нашел удобную для себя позу.

- Не думала, что тебе будет это интересно в свете истории нашего общения, - недоверчиво хмыкнула девушка.

- Почему ты так решила? Давай сразу договоримся, что отвечаем оба честно и без прикрас. Щадить мою психику не нужно, не такой уж я слабак.

- Я и не говорила, что ты слабак, - буркнула едва слышно Элена, отведя глаза. - Просто считала, что общение бессмысленно, раз уж обман раскрылся.

Алекс усмехнулся. Ну да, ну да. Вот и причина ее поведения. Будто он мог не заметить, как Элена избегает любых контактов и расспросов, не связанных с адаптацией землянина. Теперь он - всемирное зло, обманувшее невинную овечку. Свежо предание, но...

- Какой именно обман ты имеешь в виду? Тот, что я, пытаясь тебя защитить, зарегистрировал брак с Клио Мирако? Или тот, что ты на самом деле не Клио Мирако, талантливая землянка-ученый? Или тот, что Даниэль Крейн на самом деле не твой жених, а просто напарник с удобной для вас обоих легендой? Или то, что глаза у тебя не зеленые и не серые? А, ты, верно, имеешь в виду тот эпизод с якобы живой водой, разработкой Чиянди...Я прав? Нет? Хм, тогда, может быть, ты про...

- Перестань! - оборвала его Элена. Вздохнула (богат день на вздохи оказался!), зажмурилась что есть сил... - Я имела в виду обман доверия. Подобное в отношениях недопустимо.

- О каких отношениях идет речь? - изобразил удивление ученый. - О деловых? В этом случае все в порядке. Как сотруднику я тебе доверял и продолжаю доверять. Разве что сожалею, что поздно допустил тебя ко второй группе проекта. Глядишь, раньше бы справились с установкой.

- Нет, я не столько об этом, сколько...- снова пауза, снова прерывистый вздох.

"Что же она так переживает, если для нее самой все было просто заданием? Тем более, настолько важным для целой чертовой дюжины миров? Женщины! Не понимаю".

- Элена? - он решил поторопить ее с ответом.

- Мне было бы противно общаться с человеком, который меня использовал для достижения собственных целей, - выпалила девушка, раскрыв свои удивительные глаза.