Изгой - Сэди Джонс

В дверях появилась Тэмзин. Синяк выделялся уродливым пятном на фоне ее кожи и светлых волос. Прислонившись к дверному косяку, она невозмутимо взглянула на сестру.

– Как дела, малышка?

Кит и правда чувствовала себя малышкой и отчаянно нуждалась в добром слове.

– Уже закончили с окнами?

– Да. Ужас, правда? До завтра будет заколочено, пока не вызовут стекольщиков. Почему он звал тебя?

– Что?

– Льюис. Почему он выкрикивал твое имя?

– В смысле, почему не твое?

– Дурочка. Я имею в виду, почему вообще ему взбрело это в голову?

– Папа попросил узнать?

– Вы где-то были вместе? Виделись после того, как Льюиса отпустили?

– Нет.

– А что было, когда он угнал машину?

– Ничего.

– Тогда почему он тебя искал?

– Не знаю.

– Ты ему рассказала?

– О чем?

Молчание.

– Он знает. Ну, про то, что тебя… ты рассказала ему про папу?

– Конечно, нет.

– Ему все равно никто не поверит.

– Я знаю.

– Ну и хорошо.

Тэмзин выглянула в окно, но в ночной темноте лес был не виден. Она села к сестре на край кровати, заметно нервничая.

– Жутко это все, правда?

Кит кивнула.

– Знаешь, что к нам прислали полицейского охранять дом? – спросила Тэмзин. – Внутри мы все в безопасности. – Она тепло улыбнулась, как настоящая старшая сестра. – Пойдем вниз? Посидишь с нами. Мы в гостиной. Ужин еще не готов – сегодня все запаздывает. Может, в такой день мама разрешит тебе выпить хереса. В конце концов, тебе почти шестнадцать.

Кит взяла протянутую сестрой руку, и они вместе спустились в гостиную. Родители сидели на диване.

– А вот и Кит, – заулыбался Дики.

– Смотри, вот твой котенок, – сказала Тэмзин. – Непонятно, как сюда попал. Я с ним немножко поиграла. Давай и ты, хочешь?

Она протянула Кит клубок пряжи, которую Клэр использовала для своего гобелена. Кит села на пол играть с котенком. Тэмзин и Дики переглянулись. Девушка чуть заметно улыбнулась, отец кивнул ей и снова уткнулся в газету. Все ждали ужина.

К Олриджам явился Уилсон, поговорить с Гилбертом. Элис ушла в свою комнату, в их присутствии опасаясь расплакаться и выдать себя. Она лежала в кровати, как школьница, которая притворяется больной, и прислушивалась к голосам в гостиной. Не важно, что слов не разобрать. И так ясно, что они обсуждают поиски Льюиса, что он зашел слишком далеко и не заслуживает прощения.

Льюис прятался в лесу и наблюдал за домом Дики Кармайкла. Свет, падающий сквозь щели между планками, выхватил из темноты чей-то силуэт под окнами.

Если удастся пробраться поближе и подать сигнал Кит, быть может, она выйдет. Тому, что случилось между ним и Элис, нет оправдания, особенно в юном искреннем сердце Кит. И все же нужно попробовать объясниться.

Льюис дождался, пока охранник зайдет за дом, и помчался по темной траве к окну гостиной.

Кит сидела на коврике у камина, поджав ноги, и увлеченно играла с котенком. Льюису захотелось схватить ее на руки и прижать к себе. Он пристально смотрел на девушку, мысленно призывая ее обернуться. Тэмзин что-то сказала сестре, та встала и направилась в другой конец комнаты. Льюис прокрался следом. Кит остановилась у радиоприемника и, присев, принялась ловить другую программу. До нее было не больше четырех футов, но их разделяло заколоченное окно.

Льюис бросил взгляд направо, откуда с минуты на минуту должен появиться охранник. Кит настраивала приемник и хмурилась. Она нашла «Третью программу» и крутила ручку. Послышался голос Тэмзин. Кит подняла голову и увидела Льюиса.

Ее взгляд стал совсем другим. Льюис знал, что из-за угла вот-вот выйдет полицейский, однако не мог пошевелиться и все смотрел на Кит, думал, как она изменилась. Изменилась из-за него.

Кит медленно шевельнула губами и чуть слышно выдохнула:

– Ой!

Льюис бросился бежать, не дожидаясь полицейского. Дики подошел к дочери и, приобняв за плечо, спросил, что она такого увидела, и они стали вместе выглядывать в окно. На сей раз за Льюисом погнались. Не успел он углубиться в лес, как за спиной послышались шум и голоса. Обернувшись, он увидел мерцающие среди деревьев огни фонариков.

Сойдя с тропинки, Льюис постарался прибавить шагу, однако в кромешной тьме не видел ни деревьев, ни даже своих вытянутых рук. Казалось, он ослеп, однако стоило обернуться, как взгляд натыкался на огни. Преследователи, в отличие от Льюиса, видели дорогу и выигрывали в скорости. Пока они его не обнаружили, но неотвратимо приближались. Льюиса охватила паника. Он то и дело спотыкался, падая, продвигался вперед на четвереньках – все равно на двух ногах не получалось быстрее.

На пути то и дело попадались кусты, деревья и папоротники, а иногда канавы, и он каждый раз не знал, на что натолкнется. Преследователи стали еще ближе, Льюис опять упал, врезавшись в сломанное дерево, и распластался по земле, стараясь не издать ни звука.

Голоса звучали все громче.

Льюис боялся погони, и в то же время присутствие людей странным образом успокаивало. По крайней мере, в них были надежность и постоянство.

Они приближались.

Льюису почти хотелось, чтобы его поймали, но тогда его наверняка скрутят и побьют. Он вспомнил, как его выволокли из машины и швырнули в камеру, и зажал рот рукой, чтобы не заплакать и не закричать.

Рядом скользнул луч фонарика, на миг осветив упавшее дерево и затейливо изогнутые ветки кустарников. После фонаря темнота показалась еще чернее, и Льюис зажмурился, уходя в свою собственную тьму.

Преследователи неспешно переговаривались, решая, куда двигаться дальше. Они ненадолго умолкли, Льюис открыл глаза и увидел пляшущие в некотором отдалении огни.

– Сюда! – послышался голос.

Тот, кто говорил, находился довольно далеко от Льюиса, а ближайший к нему человек, тяжело ступая, прошел мимо.

Они отдалялись, переговариваясь по дороге – не только о Льюисе, но и на другие, обыденные темы.

Утерев лицо, Льюис обнаружил, что плакал. Что может быть хуже, чем плакать от страха, валяясь лицом в грязи, и даже не замечать этого? И тот взгляд Кит… Она страдала от побоев, а он, к стыду своему, даже не догадывался. Теперь его посадят в тюрьму, и он снова не сможет помочь.

Льюис поднялся на ноги.

В непроницаемой тьме трудно удержать равновесие, но теперь хотя бы получалось различить землю, деревья и небо. Льюис решил пойти туда, где угадывался просвет. Он не знал, что впереди – край леса или поляна, – пока не увидел реку.

Дул легкий ветерок. Ночь была ясная, река мерцала и переливалась. Льюис посмотрел на небо. Звезды сияли мягким приглушенным светом, освещая поляну и реку.

Десятилетний мальчик в его душе