Путь Бонапарта Кн.1 - Уильям Дампир

Генерал Дюгоммье установил батарею 'Конвент', с восемью 24-фунтовыми орудиями и четырьмя 3-пудовыми мортирами избрав позицию на высотах Ален, прямо напротив форта Мальбоске. К югу она была подкреплена еще двумя, практически завершенными и готовыми к стрельбе, 'Ла Фариньер' и 'Ла Пудриер'. В радиус досягаемости их двадцати пушек уже попадал центр города и арсенал.

Было совершенно ясно, что форту Мальбоске не продержаться под этим огнем и сорока восьми часов, после чего ничто не будет препятствовать республиканцам подойти к самым стенам Тулона. В ночь на 28 ноября 'Конвент' открыл огонь, очень сильно досаждавший осажденным и, на следующий день генерал О'Хара собрал военный совет, где полный решимости, предложил попытаться уничтожить батареи тщательно продуманной атакой, подобно той, что так хорошо удалась у форта Мюльграв.

Ночью на 30 ноября лорд Худ, высадил часть своих экипажей на берег, заменив матросскими командами выведенный из форта Мальбоске и занявший позиции к северу от него гарнизон союзников. Командование над отрядом в 400 французских роялистов, 1200 неаполитанцев, 300 сардинцев и 300 британцев, всего две тысячи двести человек, О'Хара поручил генерал-майору Дандасу, но сам, несмотря на свое положение губернатора крепости, все же захотел присутствовать при вылазке.

Войска двинулось в 4.00 утра, перешли речку, и поднялось на высоты Арен. Неожиданность нападения оказалась почти полной, после непродолжительной схватки союзники овладели батареей 'Ла Пудриер', защищавшие ее около 6000 республиканцев оказали очень слабое сопротивление, сломались и побежали. Были заклепаны орудия батареи и взяты в плен все те, кто не успел спастись. К несчастью британцы, вместо того чтобы достигнув цели закрепиться на возвышенности, в пылу запальчивости спустились с нее вниз, в долину, и бросились за растянувшимся на пространстве в милю поспешно отступающим врагом.

Дюгоммье приказал выдвинуть резервы и выехал из Оллиуле, где поднялось сильное смятение, к месту прорыва. Ему удалось остановить бегущих и, подкрепив их несколькими свежими батальонами, заставить отступать англичан.

Заметив наступивший кризис сражения, О'Хара, собрал вокруг себя около тысячи человек резерва и бросился вперед, пытаясь удержать захваченные высоты. Здесь объединенные силы столкнулись с основной частью армии Дюгоммье, обошедшей правый фланг и угрожавшей отрезать их от крепости, что привело к отступлению, вскоре превратившемуся в бегство.

Генерал-лейтенант О'Хара, стараясь сплотить войска, был ранен и взят в плен, англичане потеряли двадцать убитыми, восемьдесят три ранеными, девяносто два пропавшими без вести. Другие контингенты пострадали меньше, за исключением защищавших переправу пьемонтцев.

Генералу Муре пришло желание, воспользовавшись порывом войск, взять штурмом форт Мальбоске, что оказалось невыполнимым, - напишет Огюст Мармон в своих мемуарах. Британские артиллеристы хладнокровно и точно расстреливали картечью республиканцев, также сильно страдавших от анфиладного огня кораблей, ставших в северо-западной части внутренней гавани. Все попытки захвата форта, совершенно не прикрытого с тыла другими оборонительными сооружениями были отбиты с потерями, оцениваемыми примерно в 500 убитых. Главнокомандующий Дюгоммье в этот день получил две легкие раны,

После захвата О'Хары, командование над гарнизоном и войсками перешло к генерал-майору Дандасу, с этого времени республиканская армия начала продвигаться семимильными шагами к взятию Тулона. Укрепляя свои позиции, союзники начали работы за фортом Мальбоске, возводя редут на возвышенности Миссиесси, но им сильно препятствовали батареи республиканцев. Представляя Худу свою точку зрения по складывающейся ситуации вокруг Тулона, генерал Дандас советовал эвакуировать город, пока это можно сделать без всяких трудностей.

Вице-адмирал как-то сказал, ' я слишком открыт и честен сердцем для жизни в это время и разум часто говорит мне, что выражаю мысли слишком свободно'. Опираясь на самые положительные заверения британского правительства, Худ отказался последовать мнению командующего гарнизоном, продолжая надеяться получить хотя бы часть необходимых ему войск у губернатора Гибралтара Бойда.

Длительным промедлением по непонятным причинам в оснащении и переброске войск из Гибралтара, неразберихой с прибытием в этот порт 30-го полка и неторопливыми мерами по его возвращения, включением в состав эскадры жалкой 'хромой утки', французской 24-пушечной габары 'Мозель' губернатор сэр Роберт Бойд упустил все шансы. 'Святой Георгий' и 'Левиафан' задержались в Гибралтаре, а четыре линейных корабля с двумя полками на борту поползли в Тулон. В это время решалась судьба города и Худ просил о немедленной отправке каждого человека.

Известие, что 50 и 51 пехотные полки уже в пути, очень подняла настроение вице-адмирала.

- Я никогда не видел более радостного человека, чем пришедший ко мне, запыхавшись от спешки, мистер Худ, - напишет британский гражданский комиссар в Тулоне сэр Гилберт Эллиот.

Новость оказалась преждевременной, задержки продолжались. Выполнявшийся в хорошую погоду менее чем за неделю, переход еще более замедлился, когда по кораблям ударил шторм. Вместо того чтобы сотрудничать в Гибралтаре, британская армия и военно-морской флот чуть позже были вынуждены сотрудничать в эвакуации Тулоне, так как это уже было в Голландии. Слабая связь между флотом и военным губернатором в Гибралтаре была наибольшим препятствием для их совместной работы. При отсутствии общей власти в Средиземном море, генерал Бойд получил приказы от военного ведомства, в то время как лорд Худ из Адмиралтейства.

Когда эскадра показалась в виду города, новости были сокрушительными, десять дней назад Тулон был эвакуирован, арсенал и одиннадцать линейных кораблей уничтожены. Полковник Мур, встретился с Худом в Йерском заливе на 1 января 1793 года, почти через 100 дней после того как губернатор Бойд был впервые получил требование отправить все доступные войска и 2 месяца после того как были направлены четыре линейных корабля в Гибралтар.

Отчитываясь перед вице-адмиралом, полковник Мур сообщил о состояние полка и приказах Бойда. Лорд Худ ' выразил некоторое удивление в связи с малостью наших сил, сказал, что мы пришли довольно поздно, а затем отвернулся'.

Якобинцы, собиравшие силы к Тулону во Фландрии, Рейнской области, Приморских Альпах и Пиренеях, в декабре испытывали такие трудности с запасами продовольствия, что у них остался выбор либо идти на штурм, либо отступать.

Комиссар Конвента Станислас Фрерон пишет своим коллегам

- Мы на грани краха, все зерно Прованса исчерпано, армии пожрали его. Вы должны отправить кукурузы из всех департаментов, где урожай был хорошим. Вы знаете, как голод способствует надеждам наших врагов.