Путь Бонапарта Кн.1 - Уильям Дампир

- Я благодарна мсье Бонапарт, вы были так любезны, проводить Эжени домой, - произнесла она.

Служанка внесла сладкий итальянский ликер 'Россолис', бисквиты и песочные печенья.

Наполняя маленькие каплевидные рюмки, мадам рассматривала гостя не в силах поверить, что этот юноша с худым загорелым лицом уже капитан линейного корабля флота его Величества.

- Вы надолго в Тулоне?

- В настоящее время лорд Худ, поручил мне подобрать несколько французских кораблей для превращения их в транспорты. Необходимо отправить домой около 5000 республикански настроенных матросов, в основном бретонцы и нормандцы.

-За ваше здоровье, мадемуазель Клари, - предложил, Наполеон.

- Зовите меня Эжени, как все, - ответила она, пока все маленькими глотками пили ликер.

- Не будут так любезны юные леди, - сказал Бонапарт, обращаясь к мадам, показать ваш чудесный сад?

На узкой мощеной дорожке Жюли пришлось идти впереди, Эжени медленно шла рядом с Наполеоном, капитан взял ее за руку, и девушку пронзила сладкая дрожь. Прижавшись щекой к плечу Бонапарта, она чувствовала себя счастливой. Их лица были так близко, что Эжени закрыла глаза и, ощутивв прикосновение его губ, радостно засмеялась. Молодые люди не могли наговориться, как будто были знакомы всю жизнь. Наконец девушек позвали в дом и, бросая задумчивые взгляды на Эжени, Наполеон откланялся.

- Мне пора на корабль.

Тулон страдал от ежедневного пьянства и неповиновения тысяч моряков из Бреста и Рошфора, большая их часть поддерживала революцию, меньшая не хотела терпеть чужие войска на священной земле Бель Франс. Возникновение волнений среди команд, видящих как мало сил союзников в городе, было только вопросом времени.

Невозможность позволить республиканским экипажам покинуть Тулон через линию фортов, так как они присоединятся к дивизиям Карто и Лапуапа, была настоящей головной болью лорда Худа.

У причалов внутреннего бассейна рядом со складами, сухим доком и арсеналом, расположились фрегаты, корветы, линейные корабли 3-го ранга и, превосходящий водоизмещением и весом залпа испанский 'Сантисима Тринидад', 118-пушечный 'Коммерс де Марсель', построенный на деньги собранные по подписке среди коммерсантов. Являвшийся большим достижением корабельных инженеров, он имел чисто французскую особенность, сравнительно тонкий борт и меньшую толщину набора, позволившую установить более тяжёлую артиллерию. Слишком слабый корпус, не соответствуя жёстким британским требованиям, был подвержен перегибу и быстро расшатывался при длительной службе в море.

Для возможно быстрейшей отправки ненадежных экипажей, пришлось выбрать четыре 74-пушечных линейных корабля и корвет, хотя и наименее исправные, но постройки не позднее 1785 года, лишив их всего вооружения за исключением двух сигнальных 8-фунтовых пушек с двадцатью выстрелами.

К 14 сентября снабженные пищей и водой, корабли отбуксировали на внешний рейд, уже готовые к приему людей. В этот же день 'Орьян', 'Траян', 'Энтрепренан' и 'Патриот', подняв белый парламентерский флаг, вышли в море и прибыли с 11 по 13 октября соответственно в Рошфор, Лорьян и Брест. 16-пушечный корвет 'Ржанка', в то же время, был отправлен в Бордо.

- Это сделало Тулон намного более тихим местом, - сказал Бонапарт, этим же вечером города Жану Бернадоту за дружеским ужином с бокалом вина в одном из трактиров.

Оптимизм страстного и решительного командующего флотом, привел к занижению трудности обороны Тулона. Но явно недостаточное количество имеющихся войск так бросалось в глаза, что вице-адмирал срочно запросил подкреплений в Гибралтаре, а также у британских союзников - Сардинии, Австрии и Неаполя.

В начале сентября бригадный генерал Генри Мюльграв прибыл в Тулон с батальоном королевской морской пехоты и, по просьбе вице-адмирала, взял на себя командование британскими сухопутными силами. Вслед за англичанами в осажденный город начали доставлять сардинские и неаполитанские войска. К концу сентября в городе насчитывалось 2000 англичан, 4800 неаполитанцев, 1600 сардинцев и 5600 роялистов. С французских корветов снимали орудия, срочно укрепляя форты Помье и Мальбоске, рядом с последним возвели 30-орудийную батарею, дополнительные пушки ставили на горе Фарон и мысе Брюн.

В случае нападения республиканцев попрежнему самыми уязвимыми оставались западные форты, из-за мелководья лишенные артиллерийской поддержки линейных кораблей. Отбросив 22 сентября посланный Карто отряд в 400 человек генерал-майора Лаборда, пытавшийся захватить высоту Ле Кейра, британцы приступили к возведению на вершине холма деревоземляного форта. Это укрепление, окрещенное в честь генерала Мюльграва, поддерживали три небольших редута.

Ночью на 30 сентября, не смотря на приказ главнокомандующего овладеть береговыми укреплениями на востоке, действующий почти самостоятельно генерал Лапойп атаковал Мон-Фарон, место ежедневно происходивших столкновений. Под командованием подполковника Клода Виктора три колонны, обшей численностью в две тысячи человек, вскарабкались по почти недоступным тропам 580-метровой известняковой горы, возвышавшейся над северной частью города. Скрываемые густым туманом, французы напали на неаполитанских солдат в редуте ла Круа. Те охваченные паникой, в темноте все это выглядело очень похоже на катастрофу, бежали вниз к форту Фарон. Лапойп, опьяненный победой,напишет на денежной купюре за отсутствием бумаги, отправляя свое донесение Карто

- Республиканские войска только что взяли Мон-Фарон, укрепления и редут.

Тем временем спешно собранные силы союзников пошли на штурм оставленных ими позиций. Справа неаполитанцы маршала Фортегьерри, стремясь к восстановлению своей чести, британская пехота генерала Мюльграва наступали с фронта, в то время как флотские экипажи капитана Бонапарта угрожали левому флангу и тылу противника. Дело против превосходящих сил врага, после жестокой перестрелки, было завершено ударом в штыки. Все прошло настолько удачно, что у горожан пропали все страхи за судьбу Тулона и они, на время, вздохнули с облегчением, посмеиваясь над своими глупыми предчувствиями.

Попытка Лапойпа на следующий день захватить незавершенные батареи в районе мыса Брюн и создать угрозу британскому флоту на внешнем рейде, окончилась столь же неблагоприятно, поскольку приказ Мюльграва о контатаке был сорван медленным исполнением неаполитанцами, избежавшим охвата французам удалось отойти.

Отстраненный от должности Карно, генерал был вскоре восстановлен своим тестем, комиссаром Конвента Луи Фрероном, ему Лапойп был обязан тем, что неповиновение приказу не обошлось гораздо дороже.