Четверо в каменном веке, не считая собаки. Том 1 - Дмитрий Селиванов

К озеру пошли на второй день. Нога почти не болела, поэтому Михаил решился на дальний поход. Даже если не будут рыбачить, то сделают плот — вдвоём это гораздо удобнее. Андрей накануне успел сходить до озера пару раз — принёс две охапки жердей. Вместе с сегодняшними этого должно хватить на создание плота. Они всё ещё использовали старые запасы — тонких сухих деревьев в округе почти не было, а тащить сырые стволики — спина не казённая.

Михаил за полтора дня связал четыре верши. Раз за разом получалось всё быстрее и аккуратнее. Загрузили в тачку инструмент, ремни для связывания плота. Кстати, это почти последние — шкура зубра знатно сократилась. Сверху на тачку приспособили все четыре ловушки. Снова приходилось страдать эквилибристикой. Из-за чего дорога получилась гораздо дольше, чем без груза.

Сборка плота заняла всё время до вечера. Пока нарубили ветки, пока связали их, укладывая ровными рядами — уже прошло несколько часов, а возле озера они оказались незадолго до полудня.

Ветки приходилось выбирать и срезать по одной. Некоторые выросли слишком кривые, некоторые — слишком короткие. Зато охапку вязали в считанные минуты. Размер взяли на глазок: длиной на размах рук и диаметром в один обхват. Собрали, затянули ремни… И никто не смог её поднять. Только вдвоём парням удалось приподнять вязанку. Всего одну. А по плану для плота требовалось шесть.

— Примем за то, что я с натугой поднимаю сорок-пятьдесят килограмм. — Михаил привалился спиной к злополучной фашине. Допустим, ты тоже можешь поднять столько же. В среднем деревяшка поднимает из воды половину своего веса. От влажности и сорта древесины зависит. То есть, нам ещё одну надо, и плот сможет поднять одного человека.

— А больше нам не надо.

— Но на всякий случай сделаем три фашины. На эту угробили часа два. Закончим вечером. А полностью плот соберём, хорошо, если к закату.

Так и получилось. Второй этап, сборка решётки — тоже заняло немало времени. Надо отпилить жерди одинаковой длины, для поперечин вырубить ложбинки, потом связать — получалось несколько десятков соединений. И последнее — собрать всё вместе. Закончили, когда солнце почти достигло горизонта. Следовало поторопиться, пока не выползли ночные хищники. Для скорости передвижения оставили всё на месте, даже тачку. Если о чём-то завтра вспомнят, то наверняка смогут принести. К лесу подошли в красных лучах заката. Солнце ещё наполовину торчало над горизонтом. Этого времени хватило, чтобы добраться до дома. Хотя в лесу пришлось пробираться фактически на ощупь — солнечный свет почти пропал.

* * *

Утром, несмотря на хромоту Михаила, пришли к озеру ещё сквозь остатки тумана. Вышли на берег, подняв тучу местных чаек-гагарок. Выкинутые недавно в воду потроха привлекали кучу рыбы. А на рыбу слетались птицы. Они некоторое время надоедали парням криками, кружа над головой. Но поняв, что люди здесь надолго, улетели к другому берегу.

Скинули штаны с обувью и, дрожа от холода, потащили плот к воде. Нести его на руках не получалось. Пришлось кантовать, поднимая то один край, то другой, и занося его ближе к воде. Вскоре от парней пошёл пар, а зайти в прохладную воду даже стало приятно. Хотя ещё двадцать минут назад каждый содрогался от такой мысли. В воде стало легче тащить, но конструкция слишком сильно проседала и ещё долго царапала дно. Только окунув причиндалы, смогли дотянуть плот до того места, где он мог принять груз.

— Так, ты держи тот край, а я полезу. — Сказал Михаил.

— Почему ты? — Возразил друг.

— Я придумал — мне испытывать. Держишь?

— Да, — Андрей упёрся сверху в вязанку.

Михаил кое-как сумел поднять ногу до уровня пояса, на котором колыхалась палуба. Плот осел до дна, задирая противоположный конец.

— Держи!

Михаил на четвереньках прополз в центр конструкции. Плот обрушился обратно в воду, восстанавливая равновесие. При этом волна чуть не сбила Андрея, а водой, поднятой затопленным концом, залило обоих мужчин.

— Нарекаю тебя «Щукой»!

Торжественно говорить, стоя при этом на четвереньках — это трудное занятие, но Михаил очень старался. Он попытался встать на ноги и тут же упал обратно — плот задрожал и заходил ходуном.

— А почему «Щука»?

— Потому что под воду ушла. Подводная лодка получается. Где-то я ошибся в расчётах.

— Тогда уж «Наутилус». — Предложил Андрей.

— Не тянет эта херь на «Наутилус», — возразил друг. — «Щука» — это маленькая подлодка класса Щ. Так что буду я капитан «Щуки»… Слушай, мне надоело так стоять, как гордый лев!

— Так поднимись, — искренне удивился замполит.

— Не могу. Сразу начинает колбасить. Может ты того… К берегу дотащишь?

— Ладно…

Через минуту передняя фашина процарапала дно, подняв новое облачко мути. До берега оставалось ещё несколько метров. Пришлось прыгать в воду, которой здесь по колено. Плот, освобождённый от груза, всплыл и попытался убежать.

— Держи!

Оба мужчины уцепились за раму и вытянули конструкцию как можно дальше, где он благополучно лёг на песок. Михаил посмотрел на тени, определяя время.

— Да, уж! Вроде сделали всего один заезд, а времени почти час потеряли.

— Давай передохнём, и теперь я попробую поплавать.

Через пять минут, погревшись на утреннем солнышке, парни вернулись к плоту. Андрей, прихватив длинный шест, ступил на палубу и прошёл к середине. Понаблюдав до этого за эквилибристикой друга, он приготовился к тому, что плот начнёт брыкаться. Но тот пока стоял твёрдо. Михаил положил на решётку одну вершу. Поводок от неё оставался на берегу. Можно отчаливать.

Андрей отступил на шаг, и плот приподнялся, снимаясь с берега. Мужчина тут же вернулся к центру. Рано — край плота снова засел в тине.

— Подтолкни.

Михаил навалился, сдвигая плавсредство на глубину. Тут же подхватил шнур верши. Надо следить, чтобы он не запутался. В этот раз шнур сделали длиннее. А чтобы он не тянул на дно, привязали через каждый метр поплавок из сухой короткой палочки. Из-за этого приходилось внимательно контролировать, как разматывается капроновый шнурок. Вскоре остались последние мотки.

— Стой!

Михаил, рассчитывая на инертность плота, крикнул заранее, но в действительности плот продолжал плыть, несмотря на усилия Андрея. Михаилу пришлось с концом в руках бежать следом по воде. Только метров через пять до него дошло, что необязательно плотоводу скидывать вершу. Он сам может дёрнуть за конец, и ловушка окажется в воде. Навалившись, он потянул мокрый шнур на себя. Вернувшись на берег, мужчина привязал конец к дереву — сегодня начали с этой точки.

Андрей в это время пытался справиться со взбунтовавшимся плавательным средством. Он уже опустил шест на три метра, но