Сердце степи - Ася Иолич

Ну конечно, слаба здоровьем. Всего пятьдесят один год, а уже почти не видит. Рожать каждые полтора года. Восемь детей за двенадцать лет…

- Мой сундук перенесли?

- Несут, госпожа. И подарки от Ул-хаса принесут скоро.

Она шагнула в просторный шатёр. Две женщины сидели за вышивками на красивых резных кроватях, тихо переговариваясь, и встревоженно повернулись ей навстречу.

- Здравствуйте. Моё имя - Камайя. - Она поклонилась, осторожно рассматривая их лица.

- Здравствуй. Анар, ты не перепутала? - спросила женщина постарше, удивлённо глядя на Камайю. - Это к нам?

- Да, госпожа Далэй. Это подарок Ул-хасу. Вчера гости из Арная преподнесли.

- Невольница? - спросила вторая, темноволосая, совсем молоденькая.

- Нет. Она госпожа из Арная, мне так сказали.

Женщины переглянулись, потом старшая подняла бровь.

- Камайя, ты была у господина?

- Да. Только что из его покоев, - спокойно ответила Камайя, унимая желание добавить к слову «покои» несколько кратких и ёмких определений.

47. Кам.Он сильный мужчина

Женщины снова переглянулись, но ничего не сказали. Камайя еле заметно пожала плечами и села на одну из двух незанятых кроватей.

- Улсум Туруд! - воскликнула служанка, и женщины поспешно встали, оправляя богато расшитые халаты.

Камайя последовала их примеру, запахивая плащ на груди, и слегка потупила взгляд, рассматривая поджарую хищную женщину в остроконечном головном уборе, которая зашла, поджав губы, в сопровождении служанки.

- Здравствуй… госпожа, - процедила Туруд, разглядывая её острыми глазками. - Говорят, ты знатная. Здесь это не важно. Правила едины для всех. Великий Ул-хас дал тебе другое имя?

- Нет, улсум.

- Если не даст, будешь носить своё. Ткани, что пришлют, я заберу на платье тебе. Без сопровождения можешь ходить по двору. Ремесло знаешь?

- Вышиваю, шью, тку, валяю шерсть…

- Тебе принесут нитки.

Туруд смерила её презрительным взглядом и вышла. Камайя вздохнула и вернулась на кровать.

- Познакомимся? - предложила она, видя, как женщины поглядывают на неё, и те с облегчением кивнули. - Расскажете, как оно тут у вас?

- Я Далэй. Это Заар. - Старшая показала рукой на темноволосую девушку. - Как ты попала сюда?

- Ты такая красивая, - восхищённо сказала Заар, рассматривая волосы и лицо Камайи. - Я впервые вижу госпожу из Арная!

- Во мне много кровей намешано, - улыбнулась Камайя. - Меня передали в подарок Ул-хасу как залог дружбы Арная и Халедана.

- И он приказал тебе… - Заар замялась. - Он приказал прийти к нему в покои?

- Да. Я провела ночь в его покоях.

- Но… - Теперь Далэй смущённо подбирала слова. - Как тебе удалось? Хасум Йерин поит его травами, и то, не всегда…

- Далэй, разве можно? - с ужасом спросила Заар.

- Погоди, Заар. Я хочу знать. - Далэй внимательно смотрела на Камайю. - Так как?

- Не знаю. Он сильный мужчина, очень настойчивый, - сказала Камайя. «В своём желании нажраться и заснуть в сапогах», добавила она про себя.

- Ох, да ты ворожея! - с испугом воскликнула Заар. - Далэй, а что если она подарит ему сына?

Камайя содрогнулась от этой мысли. Чтобы такого не случилось, на дне её сундука лежал мешочек с травами, которые нужно было заварить и выпить. Вернее, не нужно, потому что, по-видимому, властелин степи утратил мужскую силу из-за выпивки и обжорства. Ай-яй-яй, какая досада.

Она сидела на кровати, кусая губу и отвечая на любопытные вопросы женщин. Ей в любом случае придётся вернуться в его спальню. Она здесь не за тем, чтобы вышивать в шатре. Она тут, чтобы в страстных объятиях Ул-хаса узнать то, о чём он не расскажет дневным птицам. Но, по-видимому, вся его страсть, о которой говорили в степи - такая же поддельная и фальшивая, как её собственные недавние слова о его силе и настойчивости.

- Ты счастливая. Он звал меня трижды за этот год, но каждый раз засыпал, - удручённо сказала Далэй. - У меня нет трав… Мне уже двадцать шесть… Хасум Йерин сказала, что через год Ул-хас выдаст меня замуж, если я не понесу дитя.

- А всех остальных тоже выдали?

- Да. Ул-хас очень любит хасум Йерин. Он не видит смысла удерживать тут тех, кто ему не понравился.

Ну,всё понятно. Ревнивая вторая жена, родившая двоих младших сыновей, не очень хочет делить своё влияние с кем-то ещё. Интересно бы посмотреть на эту Йерин. Почти ровесница Руана, чуть старше. Как она выглядит в свои годы? Наверное, контраст с пьяницей мужем поистине разителен.

Двое слуг втащили в шатёр тяжёлый ящик с дарами от Ул-хаса. Любопытно, кто выдал эти ткани? Владыка степи наверняка всё ещё дрыхнет в своей вонючей комнате. Камайя отобрала самые красивые оттенки и отложила в сторону, выбрала небольшие лёгкие серьги, остальное оставила в сундуке. Пригодится на подарки слугам. Руан строго следовал принципу - благодари за услугу, и следующую