Сердце степи - Ася Иолич

- Девушки, я хочу передать записку подруге, - сказала она, задвинув сундук к кровати. - Через кого можно это сделать?

- Да любого слугу позови. Только они болтают, - улыбнулась Заар. - Если подруге - то ничего. Мужчине нельзя. Высекут и выкинут.

- Нет-нет. Мне подруге.

Она достала из сундука тонкий грифель и бумагу, посидела немного, выбирая наиболее важное, о чём следовало написать, потом вышла к воротам двора.

- С арнайскими гостями приехала моя подруга, Алай, - сказала она слуге. - Передай ей, пожалуйста. А это тебе за неудобства. - В ладонь обрадованного слуги лёг серебряный. - Спасибо тебе.

Она вернулась в шатёр и осмотрела нитки, что принесла служанка. Не самое весёлое занятие на свете, но чем-то надо занимать время. Сойдёт.

Дым благовоний плыл по шатру, пропитывая волосы терпким запахом трав, который смешивался с запахами земляники, и тихая, неспешная беседа ни о чём плыла вместе с ним.

- Хасум Йерин идёт! - воскликнула служанка, и Камайя подскочила от неожиданности.

- Да что ж ты так пугаешь, - проворчала она, оправляя халат и сворачивая волосы за спиной.

- Рада приветствовать новую наложницу господина. - Тон был таким, каким сама Камайя пыталась отравить мерзкого сопляка Тура, который пришёл якобы просить прощения у Харана, а сам глумился над ним. - Надеюсь, Ул-хас остался доволен.

- О, госпожа, не тревожься, - сказала Камайя, не поднимая глаз. - Я постаралась порадовать его.

Йерин замолчала. Камайя смотрела на её унизанные перстнями холёные пальцы, на лисью опушку халата, на расшитые золотом роскошные сапожки.

- Подними голову.

Взгляд младшей жены был вязким, как мёд, и жгучим, как щёлок. От неё пахло цветами и почему-то хвоей. Ровное, довольно светлое лицо хасэ с красивыми скулами ничем не выдавало возраст, а в тёмных волосах под причудливым золотым убором с птицами не было ни одного седого. Чувственные полные губы с чётким тёмным контуром, изящные брови с длинными острыми кончиками - эта женщина была красива и явно осознавала это. Она долго шарила глазами по лицу Камайи, потом перевела взгляд на волосы. Молчание затянулось.

- Госпожа желает, чтобы я станцевала ей? - не выдержала Камайя. Это было похоже на покупку кобылы, разве что в рот ей пока не заглядывали. - Или спела?

- Так ты ещё и танцуешь. - Тон был довольно резок. - Нет. Достаточно. Соблюдай правила. Я присмотрю за тобой.

Она развернулась и вышла, оставив за собой шлейф цветочного аромата.

- Жди беды, - тихо сказала Далэй, не глядя на Камайю. - Раз она сама пришла, надолго ты тут не задержишься.

- В каком смысле? - уточнила Камайя, с подозрением глядя на неё. - Далэй, ты о чём?

- Ты слишком красивая. Туруд ей точно сказала… Куда красивее неё, - так же тихо сказала Заар, возвращаясь к вышивке. - Так уже не раз бывало. Когда, к примеру, из Телара привезли Таолэ, она лишь раз к нему сходила… потом заболела.

- И что потом?

- Ничего. Не вылечили. Очень красивая была.

Камайя сжала челюсти. Так эта змея ядовита. Ладно. С этим тоже надо будет разобраться.

На подносе лежали фрукты и жареная зайчатина с соланумом. Вряд ли Йерин заранее прислала отравленную еду, но вот следующая порция уже может быть с приветом от ревнивой жены. Слуга у ворот, видимо, озолотится на происходящем, подумала Камайя, окуная ломтик золотистого соланума в подливку.

48. Алай.Мне нельзя пить

Алай стояла с кадушкой выстиранного белья под ногами, когда запыхавшийся парень в сером халате примчался от ворот Улданмая с бумажкой в руке.

- Ты Алай? Это тебе от подруги.

Она развернула бумажку и растерянно уставилась на красивую незнакомую вязь, ровную, округлую. Арнайский. Что это значит?

- Руан, тут мне передали письмо, - сказала она, входя в большой шатёр. - Но, кажется, оно тебе.

- Спасибо. Позови Харана.

- Он ещё спит. - Алай слегка покраснела. - Разбудить?

- Да, - неожиданно для неё сказал Руан. - Пусть приходит.

Алай юркнула под полог их с Хараном небольшого шатра. Он спал, подложив ладонь под щёку, и ей стало очень жаль будить его.

- Харан… - сказала она со вздохом, гладя его по бородатой щеке. - Харан, Руан зовёт тебя. У него письмо.

Он заполошно вскочил и сразу же схватился за виски.

- Алай… Я вчера выпил, - сокрушённо сказал он, прижимая её к себе. - Я не мог отказаться. Прости! Я не…

- Всё хорошо, - сказала она, снова краснея и сжимая его руку. - Всё хорошо.

Он слегка отстранился и взглянул ей в лицо. Несколько мгновений она заворожённо смотрела, как его зрачки расширяются, а ещё через одно разделявшее их расстояние в пару ладоней внезапно исчезло, смятое его руками, унесённое его губами на её шее.

- Руан зовёт… - прошептала она, запрокиывая голову. - Харан…

- Подождёт… - Его дыхание было таким же горячим, как ночью, когда он