Ожерелье - Мэтт Уиттен

К ним, улыбаясь, подходит агент Паппас.

— Мы поймали его, Сьюзен, — говорит он. — Мы поймали Чудовище.

Она обнимает агента Паппаса…

Сьюзен проснулась, расстроенная тем, что увидела во сне, как раз вовремя, потому что в окне замаячила табличка: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СЕВЕРНУЮ ДАКОТУ! ОТКРОЙ ИСТИННУЮ ПРИРОДУ!»

Ничего себе, да я уже почти на месте! Внезапно ей отчаянно захотелось сходить в уборную и выбросить этот недоеденный салат. Она встала и направилась по проходу в конец автобуса.

В туалете она вымыла руки, лицо и сделала все возможное, чтобы расчесать спутавшиеся волосы. Внутри было очень узко, но она постаралась и смогла снять пальто, свитер и рубашку и вымыть подмышки.

Закончив, она полезла в карман пальто и достала пакетик с ожерельем внутри. Ага, все на месте. Фиолетовый дельфин, розовая утка…

Автобус подъехал к станции в Фарго, и все вышли.

У Сьюзен был целый час, а потом она наконец сядет на последний автобус, который привезет ее к цели долгого путешествия. Прямиком в Ходж-Хилс. Она взяла свой чемодан и направилась на вокзал. Было холодно, поэтому она застегнула пальто и снова надела бейсболку RJ.

Сьюзен зашла в кафе на станции и заняла место в дальнем углу стойки, чтобы не привлекать внимания околачивающегося там внушительного охранника. Она не знала, имела ли право по закону копошиться в пищевых отходах, и даже не хотела думать об этом. Если она увидит, что кто-нибудь оставит на тарелке что-нибудь съедобное, то возьмет все незаметно для охранника.

Да, если она смогла вломиться в дом к Дэнни и украсть ожерелье, то уж точно перехитрит этого амбала.

Со своей точки наблюдения она увидела, как девочка-подросток встала из-за стола, оставив почти нетронутую тарелку картошки по-деревенски. При одном взгляде на стол у Сьюзен потекли слюнки. Она поспешила туда со своим чемоданом.

Но тут подлетел помощник официанта и забрал тарелку прямо у нее из-под носа.

Это очень расстроило Сьюзен.

Она чувствовала, что сходит с ума. Как она могла столько думать о еде, когда весь ее мир раскололся пополам? Но, черт возьми, это было лучше, чем думать сейчас о других вещах. Может быть, она так сильно хотела есть из-за нервов? Она оглядела зал в поисках съестного, и ее взгляд упал на стол, где кто-то оставил целых два кусочка тоста с мармеладом. То, что надо! Сьюзен направилась прямиком к тостам. Но как только она взяла слегка подгоревший кусок хлеба, то услышала сзади женский голос: «Извините».

Сьюзен вздрогнула, испугавшись. Она мгновенно покраснела оттого, что ее поймали на месте преступления. Она подумала, что сейчас местная официантка попросит ее уйти, а может быть, позовет охранника.

Но когда она обернулась, то увидела, что с ней заговорила посетительница, сидящая за соседним столом, женщина лет пятидесяти с вьющимися седыми волосами и широким лицом. Перед ней стояла тарелка с горячим бутербродом.

— Хотите половину моего сэндвича? — спросила женщина.

— Все в порядке, я… — начала, заикаясь, Сьюзен.

— Пожалуйста, угощайтесь, я заказала слишком много, не могу съесть все это.

У женщины были большие глаза, полные тепла, а бутерброд выглядел так заманчиво, по бокам его сочился желтый сыр. Она взяла половину сэндвича со своей тарелки и протянула его Сьюзен.

— Спасибо, — поблагодарила Сьюзен, шагнула вперед и забрала предложенный ей завтрак.

— Может быть, вы хотите попить воды? — спросила женщина, придвигая свой стакан к Сьюзен. — Просто я заказала себе кофе.

— Спасибо, — снова поблагодарила Сьюзен. — Это не совсем обычная для меня ситуация. Просто пару дней назад кто-то украл все мои деньги.

— Боже мой, это ужасно. — Женщина показала на стул напротив себя. — Садитесь. Вы знаете, кто украл?

Сьюзен села за стол, спрашивая себя: ее собеседница была такой же одинокой, как она, или просто вела себя так, потому что была дружелюбным и отзывчивым человеком?

— Я думаю, что, пока я спала на автостанции в другом городе, кто-то воспользовался ситуацией.

Женщина покачала головой, и Сьюзен в очередной раз восхитилась ее вьющимися седыми волосами.

— В этом мире, к сожалению, есть отвратительные люди, — сказала незнакомка.

Сьюзен опасалась, что женщина начнет задавать личные вопросы, а ей не хотелось делиться своей безумной историей и предположениями о том, кто убил ее дочь. Все, что ей сейчас было нужно, — это съесть стоящий перед ней восхитительный, аппетитный сэндвич.

Поэтому она решила сменить тему.

— А куда вы направляетесь? — спросила она, поднося половинку бутерброда к губам.

— В Ходж-Хилс, — ответила женщина.

Сьюзен остановилась и уставилась на собеседницу. На открытое, привлекательное лицо, вьющиеся седые волосы.

Господи!

Зал суда. Двадцать лет назад. На скамье сидит миловидная женщина лет тридцати с вьющимися черными волосами. Судья произносит: «Виновен». Она начинает стонать от боли.

Младшая сестра Курта Янсена. Лиза.

И вот теперь перед Сьюзен сидела та же самая женщина, двадцать лет спустя.

Глава тридцать первая. Пятница, 3 декабря, наши дни

Сьюзен пребывала в таком шоке, что почти не слышала того, что говорит Лиза. Но потом ей удалось взять себя в руки, и она смогла разобрать:

— Я прилетела в Фарго, и надо было выбрать, каким образом я поеду дальше: либо на арендованной машине, либо на автобусе. Автобусом-то подешевле.

Сьюзен поняла, что сидит, открыв рот, и сделала над собой усилие, чтобы прибрать челюсть.

— А вы? — спросила Лиза. — Куда вы направляетесь?

Сьюзен сначала хотела соврать, но поняла, что им все равно придется ехать в одном автобусе.

— А я тоже еду в Ходж-Хилс.

Лиза удивленно приподняла брови и улыбнулась:

— Ничего себе. А зачем вы туда едете?

Сьюзен надвинула чуть ниже бейсболку, чтобы прикрыть лицо. Сейчас она носила очки, ее лицо постарело, она больше не красилась в блондинку, но все равно боялась, что Лиза может узнать ее в любой