Звездный колокол - Иар Эльтеррус

— Кое-что сумели, — возразил Ит.

— Не совсем то, что нужно, но косвенно они подтверждают наши новые наработки, — пояснила Берта. Она уже успела кое-что посмотреть, Ит перебросил ей часть считок. — В любом случае, информация пригодится. Так вот, пока вы были в командировке, мы работали в Москве. Подробнее расскажем вместе с Ри и Джесс, а пока скажу коротко. Эта площадка «звучит», но не так, как гексы.

— А как? — поинтересовался Ит.

— Мы вывели новое понятие, Ри его назвал цикличной внутренней долевой пульсацией. Приедем в «Бор», все расскажем и покажем подробно. Сейчас скажу только одно — Ит, мы не могли в тот раз сделать правильные измерения… из-за тебя. Ты своим присутствием на той площадке искажал картину. Она действительно на тебя реагировала, мы этого просто не поняли.

Ит изумленно посмотрел на нее.

— Ты уверена? — спросил он. — Честно говоря, я в тот раз не очень-то поверил Бриду с Тринадцатым.

— Да, уверена. Без тебя площадка звучала иначе. Кроме того, эмпаты подтвердили другие предположения. Например то, что за этими порталами действительно есть некая обитаемая вселенная, но она имеет совершенно другую структуру, и… Нет, на сегодня хватит. Все потом. Когда будем вместе.

— Потом так потом, — согласился Скрипач. — Ит, пей чай, и ложись спать… Ты поняла, что случилось? Этот кретин на выходе из метаморфоза едва не ссыпался! Если бы один добрый доктор не помог, нас бы уже выслали отсюда.

— Да ты что…

— Вот и то!.. Мы с Киром его сутки откачивали. Шикарно, ну просто шикарно получилось — прикинь, вокруг полно народу, а у нас в номере, по сути дела, полу-труп, который ко всему прочему надо ото всех каким-то образом спрятать. В общем, Волк… Ну, Сергей Волков, кличка у него Волк… Он, оказывается, учился у Фэба. И очень хорошо его знал.

— Так?..

— И про нас он тоже знал. Поставил этому убогому высокую годность формы, одарил лекарствами, и подтвердил плановый выход, — Скрипач покачал головой. — Как говорится, где найдешь, где потеряешь.

— Не знаю, что теперь с ним будет, — с горечью заметил Ит. — Там кроме него еще врачи были. Боюсь, что даром это все для него не пройдет.

— А что могут сделать? — спросила Берта.

— Не знаю, — Ит опустил голову. — Это зависит от того, какая у него степень лояльности, и насколько он исчерпал квоту доверия. Если лояльность высокая, то не будет ничего. Если нет… могут начать проверять. Могут проверить и нас, кстати…

— Поэтому надо побыстрее восстановить форму, — подвел итог Скрипач. — Чтобы на другой проверке, буде она случится, прийти и сделать большие глаза — что, мол, не так? Смотрите сами, все отлично.

— Ясно, — покивала Берта. — В таком случае, Ит, иди и ложись. Мы сами посуду помоем. Спокойной ночи.

Москва — «Бор»

Эксперимент

— …Вот такая получается по итогам картина, — заключил Ри. — Каждый сегмент, условный сегмент, перемещается в пределах площадки. Они не стоят на месте, они двигаются.

Скрипач, подперев голову рукой, что-то чертил на листе бумаги, который лежал перед ним на столе. Ит смотрел на Ри, ожидая продолжения, но тот молчал.

— Как «пятнашки», — сказал Скрипач. — Да? Они двигаются не по кругу, а…

— Хаотично? — Ит задумался. — Похоже на броуновское движение?

— На первый взгляд — хаотично. Но на деле это не так. — Ри подошел к доске, висящей на стене зала для совещаний, взял мел. — В этом движении есть и ритм, и логика, и закономерности.

— А сколько всего элементов? — поинтересовался Ит.

— Мы зафиксировали на этот момент шестьдесят относительно крупных сегментов, и около шестисот — мелких.

— Ох и ни фига себе… — протянул Скрипач.

— Это еще ничего. Берта считает, что их вдвое больше.

Ольшанская покивала.

— Да. Если исходить из двенадцатеричной системы счисления, используемой Контролем, число элементов площадки долго быть кратным двенадцати.

— И что? — не понял Ит.

— То, что мы успели вычислить только половину элементов, — развел руками Ри. — Есть подозрение, что вторая половина… нашим методам исследования не поддается.

— Вот даже как… — протянул Ит. — Джесс, а что ты можешь сказать по поводу этого всего?

Джессика, сидевшая за столом президиума и тоже что-то писавшая, подняла голову.

— Ох, Ит… Сейчас попробую сформулировать…

— Она уже три месяца пробует формулировать, — пояснил Брид, сидевший рядом с ней на столе. — Вообще, мы все пробуем, но получается не очень, — признался он. — Тут есть цепочка последовательностей, которая…

— В общем, так, — Джессика отложила ручку. — Эти элементы — как магнитная стружка в глицерине.

— Хрена себе аналогия, — пробормотал Скрипач.

— Они перемещаются не хаотично, в их движении действительно есть закономерность, но… — Джессика замялась, беспомощно посмотрела на Ри.

— Если ввести в систему центральный элемент, они выстроятся в определенном порядке, и элемент системы, которым является площадка, будет работать, — подвел итог Криди. — Но вынужден признать, что с формулировками дело обстоит действительно неважно.

Зал для заседаний они оккупировали с самого утра, благо, что в этот день никаких совещаний не планировалось. Начали в девять утра (сейчас уже перевалило за полдень), и конца разговору до сих пор видно не было.

Сначала слушали Ита, потом — дополнения от Скрипача, который во время одного из вылетов (Ит в это время был на отработке) сумел забрать «беты» и расшифровать данные. Потом детально разбирали считки, Ри заинтересовался документами, которые Ит успел увидеть на базе. Потом заспорили о том, каким образом может существовать корреляция между перемещениями сегментов на площадке с внешними факторами — Ри безумно заинтриговали и состав воды, и лунные циклы, и привязка к времени года… Затем принялись обсуждать уже московскую часть работы, и только на расчеты Берты ушел почти час. Разговор все тянулся и тянулся; Берта послала Тимура и Артема за компотом в столовую, но те вернулись с пустыми руками, и сообщили, что компот им не дали, потому что вчера кто-то стянул почти новый чайник, и больше никому ничего не дадут навынос, пока чайник не вернется на свое законное место.

Хорошо хоть в зале было не душно, окна сразу же пооткрывали настежь, а еще Ри притащил из номера редкую для здешних мест роскошную вещь — напольный вентилятор. Ит мельком подумал, что вентилятор этот, скорее всего, где-то умудрился раздобыть Криди, и решил потом расспросить, где и как ему это удалось. Вот бы домой такой достать…

— Если учесть, что каждый из нас является, по сути дела, элементом одной из подобных систем… — начал Тринадцатый, но Ри его тут же прервал:

— Это гипотетическое предположение, которое пока что невозможно проверить.

— Мы можем это проверить, — возразил Тринадцатый. — У нас есть площадка, и у нас есть Ит. Что еще нужно?

— Вот спасибо, — сардонически усмехнулся Ит. — У нас есть стул, у нас есть стол…

— У нас есть охамевший гермо, — рявкнул Тринадцатый.

— У нас есть Мотылек, которого давно ремнем не драли, — обозлился Ит.

— Заткнись! Я, между прочим, точно такой же элемент системы, как и ты. Только другой, не этой. Так вот, у нас есть все, что необходимо для проверки.

— А что может произойти? — спросил Скрипач с интересом. — Стол и стул для проверки у нас есть, но разрешите напомнить, что стул пока что не в том состоянии, чтобы…

— Через несколько дней, не сейчас, — Ри покрутил в руке мел, затем положил его обратно, к доске. — Произойти может примерно следующее. Объект станет элементом системы. Вне зависимости от точки, в которой он будет находиться, система будет настроена на него. Согласно тому, что у меня получается, элементы должны перестроиться в какую-то позицию и остановиться. По сути, объект становится управляющим звеном для этих элементов.

— Во как, — восхитился Скрипач. — А что это нам даст?

— Не знаю, — мрачно ответил Ри. — На этот вопрос у нас ответа нет до сих пор. И взять его нам неоткуда.

— Можно сказать, что точка будет закрыта на объект, — вставила Берта. — Связь, принадлежность…

— А смысл? — спросил Ит осторожно. — В общих чертах все понятно. Ну, относительно понятно. Но я не понял, зачем?

— Странно, что ты не понял, — покачала головой Джессика. — Я думала, ты догадаешься.

— О чем?

— О том, что мы должны первыми перехватить управление этой системой. Понимаешь? Первыми. Если это сделаем мы, то никто другой управлять этой системой уже не сможет. Пока мы живы — точно не сможет.

— Постойте… — Ит переводил взгляд с одного на другого. — То есть… стоп-стоп-стоп, — он предостерегающе поднял руку. — Вы хотите сказать, что…

— Никто не понимает. — Ри опустил взгляд. — Мы были на совещании в отделении Официальной, мы пытались объяснить. Нас никто не стал слушать. Ит, они хотят активировать систему.