Там, где начинается вселенная - Джей Эм

Брэтали отрицательно покачал головой. О том, как посеял листок с номером Тая, он, естественно, говорить не собирался.

– Электронный адрес? Хоть какие-то координаты?

– Я не спрашивал.

– А Паули не знает?

– Нет.

По дороге Паули признался, что Ангелы дали ему с собой теленоут с нужными номерами и сколько-то денег, а перед уездом он потихоньку выложил всё это из кармана, постеснявшись брать.

– Ладно, – вздохнула Симона, с видимым усилием справляясь со своим нетерпением. – Не будем торопить пока события. Но я попрошу тебя, Сальваторе, когда в следующий раз увидишь Ингрид, расскажи ей, что знаком с нами. Лучше всего было бы её сюда привести. Ну или хотя бы дай ей мой телефон.

Симона продиктовала номер. Брэтали внёс его в память своего теленоута.

– Может, мы станем работать вместе с нейтралами.

– Думаю, Ингрид согласилась бы к вам прийти. Только не знаю, когда увижу её. И – увижу ли.

– Увидишь. Наверняка она захочет проведать Паули. – И Симона исчезла так же стремительно, как возникла в Кристальном зале.

– Так вы тоже занимаетесь освобождением людей? – спросил Сальваторе у Шэна.

– Да. Энэ руководит группой. Ты удивлён?

– У вас тоже «свои люди на границе?..»

– Вроде того.

– Нет, я не удивлён… Наоборот. По-моему, это как раз очень правильно, потому что… Продавать человека как вещь – это даже хуже, чем убийство. Уж лучше отнять жизнь, чем свободу. – В словах Брэтали прозвучало больше чувства, чем он обычно привык показывать. Он неловко замолчал. И догадался, так же как в прошлый раз, что Шэн пристально смотрит на него через свой капюшон.

– Да. Ты прав.

Было что-то ещё в этой фразе, кроме простого согласия…

Брэтали вспомнился первый разговор. Нет, так не пойдёт. Сказать можно всё, что угодно. Но его мысли, чёрт побери, никого не касаются!

Чтобы вновь обрести обычную холодную отстранённость, Сальваторе сменил тему.

– Что там Паули? Не зря я его привёл?

– Нет. Мы сможем ему помочь. Оставляй его и ни о чём не беспокойся. Он должен пробыть у нас не меньше месяца.

– А что, мастер… эти ваши таинственные методы могут заменить лечение?

Шэн сделал неопределённый жест.

– Никаких тайн, Брэтали. Просто здесь есть всё, что ему нужно. Для нас это не первый случай.

– А, ну да. Мастер Симона привозит таких?

– Бывает.

– Ну, пускай он поправляется. А то жаль его.

Перед тем как уйти, Брэтали кивнул на дверь, ведущую в библиотеку:

– Хорошую у вас музыку слушают.

– Любишь «Сноукэтс»? В поезде, помню, ты слушал Нира Каваму. Но майка на тебе была «Кристалл роз».

– С полгода назад, когда только приехал в Карану, я был на концерте «Кристаллов» в Форине.

– Наши ребята тоже ходили.

– Правда? «Кристалл» лучше всего звучат вживую. «Сноукэтс» мне тоже нравятся. Они и «Кристалл роз» это… как бы сказать? – музыка под разное настроение. А вот Нира Каваму в любом настроении можно слушать. Его у вас тут сначала тоже включили. Наверное, новый альбом. У меня такого пока нет.

– Он ещё не закончен.

– Откуда же тогда… – Брэтали запнулся. – Неужели…

– Почти угадал. Только это не я.

– Но кто-то из ваших?

Шэн кивнул.

– С ума сойти. Вот уж не ожидал… И как будет называться кристалл?

– В духе Нира Кавамы, – улыбнулся психолог. – «Камнепад».

Мастер как будто ждал ещё какого-то вопроса. Но Сальваторе промолчал.

– Брэтали, ты придёшь ещё? – спросил Шэн вместо прощания.

Сальваторе посмотрел на него долгим взглядом.

– Может быть. – И добавил: – При случае передавайте привет Гаю Юлию.

– Передам.

На первом этаже Зелёного дома Брэтали встретился Силвер. Они поздоровались и вместе вышли на улицу. Йонне, кажется, рад был его видеть. Улыбнулся доброжелательно. «Улыбка у него совсем детская» – подумал почему-то Сальваторе. А вслух произнёс:

– Ты извини за то, как я поначалу…

– Да ничего. Ты тоже извини.

– Ладно, забыли.

В парке ветер обрывал с деревьев последние листья. Унылое, тоскливое время. Но сейчас Брэтали не ощущал ни уныния, ни тоски. Здесь было спокойно и легко – как будто ты вовсе не в Катакаране. А за спокойствием чувствовалась что-то другое, большее. Но не нужно думать об этом…

– Вас тут нетрудно найти, – сказал Брэтали Силверу. – Не боитесь?

– Кого?

– Технократов, например. Они не очень-то дружелюбно к вам настроены. Мягко говоря.

– Сейчас меньше, чем прежде – потому что всё реже про нас вспоминают. Поэтому и не трогают, как видишь.

– А тотальные проверки?

– К нам не заходят. Тоталы – тоже технократских рук дело.

Брэтали и сам не заметил, как праздное любопытство переросло в настоящий интерес.

– А как вообще получается жить в таком отдельном городке внутри большого города? Но это, правда, меня не касается, так что если не хочешь – не говори.

– Да ничего, – пожал плечами Силвер. – У кое-кого из наших есть работа в Эстхелминге. Неофициальная, естественно. У остальных – в нашем городке. Тут своя больница, школа. Ну и разные другие профессии нужны, как везде. Здесь же и учимся…

– Значит, кроме того, что ты психолог, ты обязательно кто-то ещё?

– Ну да. Может, повар, может, электрик. Или спец по информационным технологиям. Или разбираешься со всякими делами типа расчётов – плата за коммуникации и всё такое. Сама территория по документам – частное владение, бумаги оформлены на фиктивное лицо. Но нам же нужен свет, вода.

– И ещё еда, одежда…

– Про деньги могу объяснить. И в то время, когда психологам пришлось скрыться в трущобах, и теперь были и остаются такие люди… Их нельзя считать психологами – они живут как все остальные, имеют регистрацию, но… они поддерживают нас. Среди них есть и довольно богатые. Существуют счета, которыми мы можем пользоваться. Экономно, конечно. Но нам больше и не надо.

Возле ворот Брэтали и Силвер попрощались. Йонне этим вечером в город не собирался.

Уже за полночь на меговский телефон позвонил Вирджин Тай. Ложиться Сальваторе привык поздно, так что звонок его не разбудил. И не рассердил.

– Извините, что в такое время, но вы до сих пор…

– Да, – перебил Брэтали, – ваша бумажка потерялась.

– А Паули не взял теленоут, я уже знаю. Насчёт больницы…

Если Сальваторе и помедлил, то не дольше секунды. Спросить телефон Ингрид?.. Хм-м… Как сказала Симона – не будем торопить события. А для юного революционера – немного конспирации.

– Всё в порядке.

– Расходы…

– Никаких расходов.

– Ага, понятно, – со значением отозвался Тай. Решил, видно, что тут какие-то особые мабианские связи. – Его можно навещать?

– Пока не нужно. С месяц он останется там и ни в чём не будет нуждаться.

Тай принял игру в конспирацию всерьёз. Вопросов больше задавать не стал, уважая чужие тайны. Поблагодарил за помощь и попросил разрешения ближе к концу месяца позвонить. Сальваторе великодушно позволил.

Часть III. В бурю и после бури

Одному в голову приходит мысль убить врага. Второму – помириться с врагом. Обе мысли могут стать началом действий. Но какую из двух стоит считать настоящим началом?

11. Лёд и металл

– Кто это такие, Ленни?

Брэтали не мог понять, чем эти трое отличаются от мегалитовцев, которые спешат на свои рабочие места. Но едва заметив их, подумал, что они здесь – чужаки. Они были похожи друг на друга, как бывают похожи солдаты в одном строю. Только солдатам сходство придаёт одинаковая форма, а тут дело не в одежде, а в чём-то другом. Но мало ли кто и зачем приходит в компанию…

Валентина проследила за взглядом Сальваторе.

– Никто. И вообще их здесь нет. Такие уж это покупатели. Понимаешь?

Валентина Рашди была одной из немногих виртуальщиков, с которыми Брэтали не только здоровался и прощался, но мог и поболтать по-дружески или сходить вместе перекусить во время обеденного перерыва.

– Что, всё так серьёзно?

– Ну да.

«Невидимки» скрылись за поворотом коридора.

– За версту чувствуется какая-то дрянь.

– Ага. Такие у нас и раньше мелькали… Их лучше не видеть.

Похоже, об этом знали все. Лишнего внимания на странных посетителей никто не обращал.

Валентина задержалась поговорить с каким-то знакомым, а Брэтали вернулся в рабочий зал виртуальщиков. Дел сегодня ещё много, так что посторонние мысли нужно просто выкинуть из головы. Но не успел он сосредоточиться на работе, как пришло сообщение по внутренней сети – просил зайти Инио.

– Стейниц звонил, – ответив на приветствие Брэтали, сказал главный виртинженер. – Он сейчас у Ситгоффа, зовёт тебя.

– К Ситгоффу?

Инио, вертя в пальцах ручку, кивнул.

– Не говорил, зачем?

– Нет, не говорил.

Сальваторе удивлённо приподнял брови. Он понятия не имел, в чём может быть дело. Пожал плечами: