Там, где начинается вселенная - Джей Эм

– Я вас помню, – сказал Брэтали. – Если так будет продолжаться, у меня начнётся паранойя. Постоянно кто-то за мной наблюдает, разыскивает, всем что-то нужно…

– Не утерпела, – отозвалась Симона. – Стало любопытно самой увидеть человека, которым Шэн так заинтересовался.

– И конечно, вы узнали меня среди всех, кто выходил из гостиницы?

– Конечно узнала. Ладно, не буду вам мешать. Пошли, Йонне.

Силвер замешкался было, но потом вышел вслед за ней. Наконец Сальваторе и Шэн остались одни.

– Теперь, надеюсь, вы всё объясните мне.

– Постараюсь, Брэтали. Могу я так тебя называть?

– Если хотите… – с явным усилием согласился Сальваторе. – Про какую заинтересованность говорила эта женщина?

– Её зовут Энэ Симона. Ты пальто снимай, а то жарко. И садись, чего стоять-то.

Брэтали принял приглашение, устроившись в кресле напротив Шэна. Обстановка комнаты – неяркий свет, приятные для глаза сочетания цветов мебели – явно была призвана настраивать на спокойный лад и отдых. В воздухе отчётливо ощущался хвойный запах. Наверное, за занавеской на подоконнике стоит зажжённая аромалампа.

– Зачем вы хотели видеть меня? – настойчивости в тоне Сальваторе не убавилось.

– Чтобы попросить о помощи.

– О помощи? Это вы-то?..

– Почему нет? – вопросом на вопрос ответил психолог.

– Да так… Говорят про вас, что вы чуть ли не чудеса творить умеете. Не очень-то, правда, я верю в россказни. Но если совсем честно… я не очень верил и в то, что такой человек вообще существует. Вы, то есть… И вот вы вдруг говорите про какую-то помощь. Что за помощь?

– Скажем… есть задача, которую пытаются решить психологи. Но пока решения нет.

– Какая задача-то, мастер? Как мир спасти? – довольно ядовито поинтересовался Сальваторе. – Как наставить нехороших людей на путь истинный и жить в любви и согласии?

– Можно и так сформулировать, – ровным, почти бесстрастным голосом откликнулся Шэн.

– Ага. А я здесь при чём?

– Во время той поездки…

– Кстати, о поездке, – перебил Сальваторе. – Вы копались в моих мыслях?

В поезде он ни на секунду не ощущал ничего похожего на то, когда свои способности продемонстрировал Йонне. Никакого постороннего «присутствия». Но, может, они умеют делать это и незаметно?

– Слишком сильно сказано…

– Да или нет?

– Да. Прости.

– Развлекались от нечего делать? Я, Гай Юлий… Вы ведь и к нему в голову влезли? Если узнали, что вас-то он и ищет?

– Когда вы разговаривали в вагон-ресторане, я сидел за соседним столом.

– А если бы нет? Ладно, не важно. Он хотел с вами встретиться. Но не припомню, чтобы такие намерения были у меня.

– Да, ты другой…

– Я не знаю решения ваших… проблем, мастер. Уж извините.

– А я на это и не рассчитываю. Но кое-что ты мог бы подсказать.

Возникло ощущение пристального взгляда. Вполне возможно, психолог так и смотрел. Но наверняка не узнать. Это было особенно неприятно.

– Вы во мне ошибаетесь. Мне нет никакого дела до всех этих высоких материй.

– Не думаю, Брэтали.

– Бога ради!.. – возглас Сальваторе выражал чистое пренебрежение. – Вы что, знаете лучше меня?

Шэн ничего не ответил. Пауза затянулась.

– Дело в том, что я маби? – поспешил прервать её Сальваторе. Даже внутренне не хотелось признаться себе, что он испугался этого молчания.

– Отчасти. Но не только. Ты очень необычный человек.

– Да чем это уж?..

– Сходу не скажешь. – Шэн задумчиво склонил голову. – Тут мало просидеть рядом несколько часов.

– Не пойму что-то, куда вы клоните.

– Нужно больше.

– Не люблю я, когда загадками говорят. Надоедает…

– Никаких загадок. Более глубокий контакт.

– Э-э… Это как же понимать, мастер? – с нехорошей вкрадчивостью осведомился Брэтали.

– Да ладно тебе. Не за тем же я тебя позвал, чтобы пригласить в постель.

– Да уж и не знаю, чего от вас ожидать. Значит, хотите, чтобы я позволил вам запросто рыться в моих мыслях? Ещё похлеще получается, чем в постель, не находите?

– Я понимаю, о чём прошу…

– Да неужели?

– Слишком много?

Шэн вцепился пальцами в подлокотники кресла. Могло показаться, что он нарочно держит руки так, иначе в волнении не найдёт им покоя. Но Сальваторе был чересчур раздосадован, растерян, даже зол, чтобы замечать такие подробности.

– Сами-то как думаете?

– Брэтали, мы поможем друг другу.

– Я что, просил вас мне помогать? Это, вроде бы, вы…

– У каждого из нас есть свои трудности.

– Хватит! Мне ничего не нужно. Знаете что, мастер? Если вы на самом деле печётесь о заблудшем человечестве, что-то от этого мало толку. Одна болтовня. У всех, получается, своё. Технократам нужна власть, ортодоксалы помешались на традициях. Нейтралов объединяет только то, что они не «Т» и не «О». А вы, психологи… кучка бесполезных идеалистов. Ничего против вас я не имею. Но и ничего общего с вами тоже иметь не хочу. Так что до свидания.

– Брэтали…

– Провожать не надо, дорогу найду. Скажите просто, чтобы отперли ворота.

– Изнутри ты сам сможешь открыть.

Когда синие створки с глухим металлическим лязгом сомкнулись за спиной Сальваторе, Шэн ещё сидел в кресле. Сделав над собой усилие, он заставил пальцы разжаться и наконец-то отпустить подлокотники.

Иоганн Мабиус бросил вывоз будущим поколениям учёных. Не одно десятилетие продолжаются попытки изменить его изобретение таким образом, чтобы оно давало людям полезные свойства вроде сильного иммунитета и развитой регенерации и при этом не наделяло «нежелательными». Уже несколько раз объявлялось о том, что сделать это почти удалось, но… таблеток, которые позволили бы нам заново отращивать потерянные конечности, в аптеках до сих пор не продают.

Образцы биологического механизма Мабиуса, сохранившиеся в лаборатории доктора, после любых вмешательств гибнут. Полные копии «вируса», воссозданные учёными, взявшимися работать с наследием доктора, оказываются нежизнеспособными.

Это противоречит логике. «Открытие, которого никто не может повторить» – давным-давно устаревший фантастический сюжет. На практике, даже при том, что от научных трудов Мабиуса уцелели лишь фрагменты, учёные, поставившие перед собой те же, что и он, задачи, работая в тех же (или технически лучших) условиях рано или поздно должны получить аналогичный результат. А затем и возможность вносить в него изменения.

Почему этого не происходит? Единственный ответ, который приходит в голову – несоблюдение какого-то из условий.

Вероятно, тут помогли бы исследования биологического механизма «в действии» – то есть в организмах маби. Проводить их можно, разумеется, только на добровольной основе. Но до сих пор по понятным причинам добровольцев среди маби не находилось – и вряд ли их можно в этом упрекнуть. …

Очевидно, что на сегодняшний день найти ответы на все «мабианские» вопросы невозможно. Но, может быть, это не самое главное. Гораздо важнее, чтобы люди и маби, живущие в одном обществе, стали понимать друг друга немного лучше.

Спустя недели три после визита к психологам, Брэтали, возвратившись вечером в «Мегу», увидел, что кресло напротив двери в его номер занято. В нём сидело странное существо, не подающее признаков жизни. Обдолбанный неспящий забрёл из своего района в центр и решил тут «отдохнуть»?.. Нет, неспящего правоохраны наверняка задержали бы по дороге. Ладно, какая вообще разница…

Брэтали отпер дверь. В этот момент существо внезапно «ожило»:

– Вы командор Брэтали Сальваторе?

Он утвердительно кивнул и тут же мысленно обругал себя: ещё не хватало перед каждым встречным отчитываться о своей личности.

Существо попыталось встать, но у него не хватило сил. Едва приподнявшись, оно шлёпнулось обратно в кресло и пробормотало:

– Ангел, она прислала меня к вам…

– Я ничего не понимаю, – раздражённо покачал головой Брэтали. – Откуда ты меня знаешь, кто кого прислал?

В коридоре послышались шаги. Брэтали оглянулся.

– Сальваторе? Наконец-то вы пришли.

На него смотрел хмурый решительный молодой человек. Возможно, как раз из-за своей молодости он изо всех сил старался, чтобы эта мрачноватая решительность была как можно заметнее. И чтобы, не дай бог, выражение карих глаз никому не показалось мягким или неуверенным. Брэтали видел этого парня впервые, но стоит ли удивляться, что тому известно его имя?

В руках юный борец за революционные идеи (такое определение ему очень подходило) держал пакет с какой-то снедью. Наверное, и отлучался затем, чтобы купить поесть.

– Меня зовут Вирдж Тай. А о вас я знаю от Ингрид Саарен.

Ну да. Чего ещё ждать от вздорной девицы, кроме таких вот сюрпризов… Брэтали открыл было рот, чтобы предложить «революционеру» выкладывать всё и немедленно, если не хочет лететь отсюда вниз по лестнице, но тот заговорил первым.