Там, где начинается вселенная - Джей Эм

В мелочах тенденция тоже проявляется. Некоторые люди не упустят возможность лишний раз обратить негативное внимание на отдельные биологические особенности маби, которые по сути не положительны и не отрицательны. Взять хотя бы прочно вошедшие в жизнь сравнения – «потный как маби», «голодный как маби» и т. п. При этом не принимают в расчёт, что сами люди – тоже существа из плоти и крови.

Объясняется всё просто: в организме маби идут более интенсивные и жизненные процессы, и питания им нужно больше, чем людям. Безмясная диета менее калорийна, поэтому употреблять пищу приходится в значительных количествах. Активная жизнедеятельность требует и лучшего охлаждения организма, что достигается с помощью потоотделения.

Выражение «терпение маби» или «мабианское терпение» могло бы быть безобидным, если бы не подразумевало тупость, якобы, маби свойственную. В действительности же дело совсем не в тупости, а в более крепкой, чем у людей, нервной системе.

Но даже у тех, кто вслух говорит о «мабианской тупости», в глубине души «чувство конкуренции» порой порождает опасение: вдруг соперники всё-таки окажутся умнее и со временем во всём превзойдут людей? Эта фобия имеет под собой мало оснований. Да, многие маби «морально» взрослеют достаточно рано, с малых лет обретая способность анализировать последствия своих поступков. Но в целом, усреднено, умственные способности маби примерно равны человеческим, и разнятся среди них так же, как среди людей.

Нельзя не вспомнить ещё один предрассудок. Порой маби приписывают «сверхъестественную», чуть ли не «магическую» силу. И конечно же, используют они её исключительно во вред человечеству… В основном, правда, в такие небылицы верят малообразованные люди, живущие за пределами городов. Но не только.

«Сверхъестественность» усматривают прежде всего в способности сознательно управлять жизненной энергией организма. Есть и более невероятное мнение: будто бы все маби обладают даром предвидеть будущее и читать чужие мысли. Не опровергая существования этих феноменов самих по себе, можно сказать: у маби они проявляются не чаще, чем у людей.

Что действительно присуще маби, так это сильно развитая интуиция. Она позволяет им, к примеру, быть весьма чуткими собеседниками. Скорее всего, из-за этого и появились предположения о телепатических возможностях. На мой взгляд, маби вообще вряд ли могут быть телепатами в том смысле, как это обычно представляют. Ведь неприкосновенность мысли можно считать главной из всех свобод.

Но есть одно мабианское свойство, которое я сам назвал бы если не сверхъестественным, то, по крайней мере, выходящим за рамки научных объяснений. Находясь рядом с маби, ощущаешь совершенно особенную энергетику – чувство какой-то основательности, уверенности. Их жизнь как бы горит сильным, но спокойным светом. Наверное, причина тому – гармоничное сочетание развитого тела и цельного характера. Но несмотря на эту крепкую, «созидательную» душевную основу, в некоторых ситуациях маби становятся очень ранимы. Это кажется странным, но для них самих противоречия тут нет.

Землепашцы – категория граждан, имеющих регистрацию, но не имеющих официального статуса. Его отсутствие удостоверяется бесстатусной картой. Своё название З. получили из-за того что живут вне городов, по большей части вокруг них, и занимаются сельским трудом. Отсутствие статуса не ограничивает права владельцев бесстатусной карты, только определяет принадлежность к категории граждан, проживающих вне городов. …

Неспящие (сленг.) – категория социально опасных людей, не имеющих регистрации и проживающих в гетто, создававшихся по указу президента Х. Ватанабэ. Сегодня из-за нового строительства многие гетто оказались у городской черты мультиполисов и получили название «кварталов неспящих». …

Статусная карта – пластиковая карта, удостоверяющая личность зарегистрированного гражданина. В текстовом и электронном видах содержит информацию об официальном статусе гражданина, его индивидуальный номер, имя, фотографию, биометрические данные, номер банковской карты и медицинской страховки. Помимо основной функции (удостоверение личности) используется для совершения финансовых операций, получения медицинских услуг, в качестве водительского удостоверения и др. Категория людей, имеющих регистрацию, но не имеющих официального статуса (т. н. «землепашцы») имеют бесстатусные карты.

12. Закрытая дверь

Услышав звонок, Брэтали поднялся с кровати, на которой лежал одетым, и пошёл отпирать. За дверью стояла Ингрид Саарен. Ну конечно… Кого ещё, кроме неё, могло принести? Не дав Ингрид сказать и слова, Сальваторе захлопнул дверь. Но остался стоять возле неё. Несколько долгих мгновений, наполненных тишиной и напряжённой неподвижностью, длилось ожидание. В тот момент, когда Брэтали всё-таки взялся за ручку, собираясь открыть, раздался негромкий стук.

Ингрид нервно закусила губу.

Дверь распахнулась, но приглашения не последовало. И в сторону, чтобы дать гостье пройти, Сальваторе не отступил.

– Чего надо?

Обычно свойственная Ингрид уверенность в себе внезапно исчезла. Вместо неё появилась нерешительность.

– Я кое-что хотела у тебя спросить…

Его движения она заметить не успела. Кажется, вот только он стоял, засунув руки в карманы джинсов – и вдруг одним рывком втащил её в комнату, схватил за шею и прижал к стене. Не очень сильно, но затылком Ингрид всё же приложилась.

– Втягиваешь во всякое дерьмо, а потом заявляешься как ни в чём не бывало!

Не дожидаясь, пока Ингрид опомнится и начнёт вырываться, Сальваторе отпустил её. Его гнев утих – а может, просто скрылся под обычной неприветливой холодностью.

Ингрид перевела дух.

– А я думала, вы, маби, не склонны к агрессии…

– Мало склонны. Надо было внимательнее читать Мартинсена.

– Извини, что я опять без предупреждения…

– Я бы удивился, если бы было по-другому. Не сопливишься уже?

– Э-э… нет. Выздоровела. Спасибо… в смысле… Ты не узнавал, как Паули?

– Он там, куда я его отвёл. Через пару недель позвоню, узнаю.

– А до сих пор не звонил? Почему? Неужели нисколько не жалко?..

– Не мерь меня своими человеческими мерками! Говори, зачем пришла, или выметайся.

Ингрид изобразила на лице примирительное выражение.

– Да вот, не ко времени я в Карану вернулась. Люди знакомые сказали, с полуночи тотальная проверка начнётся.

Брэтали брезгливо поморщился. Он не боялся тоталов – ни раньше, ни теперь. Даже после вчерашнего инцидента на работе новость тревоги не вызвала. Пусть правоохраны и действуют по указке компаний, что-то подсказывало: за ним не придут. Но сама идея тотальных проверок всегда была ему противна.

Официально считалось, тоталы проводятся для очищения города от преступных и прочих социально опасных личностей. В течение двенадцати часов правоохранители на законном основании могли арестовывать всех подряд. В случае ошибки, если оказывалось, что никаких провинностей за задержанным не числится, его отпускали. Точнее, должны были отпустить. На деле в числе «преступников» во время тотала в тюрьмы попадало множество тех, кто писаных законов не нарушал, но чем-то не угодил реально правящей власти, то есть технократам.

– А меня только вчера уволили из «Панорамы», – продолжала Ингрид. – На два дня из отпуска опоздала…

– Всего-то? А в остальном ты такая дисциплинированная?.. Отпуск-то где провела, на Ангельской базе?

– Об этом посторонним не известно, надеюсь. Проблема в том, что из редакции я ушла… не очень хорошо.

– А-а, ясно. Произнесла речь. Высказала, что думаешь о протехнократски настроенной прессе, а заодно и обо всех несправедливостях нашего ужасного общества.

– Ну… примерно так, – не стала спорить Ингрид. – Если б я тогда знала про тотал, молчала бы, конечно. А если бы прошло хоть какое-то время, всё бы забылось, невелика персона. Но вот так, по горячим следам, с такой характеристикой… Приписали антиобщественные взгляды и ещё кучу всякой дряни. Я… на самом деле боюсь попасться завтра. Город уже закрыт, никого не выпускают.

– Сочувствую. А какое это ко мне имеет отношение?

– Мне бы нужно укрыться где-нибудь и…

– Что же люди, которые про тотал сказали, тебе не помогут? – перебил Сальваторе.

– Сказать-то они сказали, но ввязываться не будут. А наших… Ангелов, то есть, вообще в городе сейчас никого нет. Время напряжённое: оперативники наши чуть не каждые десять дней за границу ездят. А остальные – на базе заняты. Так вот всё «удачно» сложилось. Правда, уволиться я и сама хотела…

– И если бы редактор тебя не опередил, всё обошлось бы тихо и спокойно?

– Ну да… В общем, Брэтали, может, ты знаешь, по какой схеме движутся патрули в Пустых трущобах, в тех, которые между Миддэлом, Эстхелмингом и кварталами неспящих? Ты говорил, что жил там.