Черный Город - Элизабет

- Действуй, - приказывает мама.

Крейвен щипцами открывает рот мальчика и вводит шприц в мягкие ткани позади одного из саблевидных зубов. Медового цвета жидкость наполняет шприц.

- Ловко, - шепчет Себастьян, - Это же Бастет. Никогда прежде не видел ни одного живого.

Крейвен извлекает иглу и кладет её на поддон рядом с собой.

- Что мама делает с этим Бастетом? - шепотом спрашиваю я у Себастьяна.

- Они нашли естественную защиту против Дарклингов, это как токсичный яд и этот спрей с ужасным запахом, который они распыляют... я думаю, ты не хочешь знать, откуда он.

- Так это то, что было в том спрее "Пошел прочь, Разъяренный"? - спрашиваю я, помня тот ужасный смрад, когда Крейвен использовал его на Разъяренном тогда, когда я впервые была здесь.

Себастьян кивает.

 - Возможно. Давай, пойдем уже.

Я приглядываюсь к мальчику-Бастету в последний раз. Его веки вздрагивают, как будто он потерялся в ужасном кошмаре. Хотела бы я знать, о нас ли его сон.

* * *

На следующий день я прошлась по своей комнате, замышляя побег так, чтобы не попасться на глаза Себастьяну или маме. Я звонила Эшу ранее и предупредила о том, что я под домашним арестом, но мне очень хотелось увидеть его... так или иначе. Мне нужно убедиться, что с ним все в порядке после прошлой ночи. И еще мне любопытно, почему он ушел с Сигуром Марвиком.

Раздается стук в мою дверь и Себастьян входит до того, как я приглашу его. Он держит в руках письмо и улыбается до ушей.

- Всё хорошо? - спрашиваю.

- Меня вызывают в Центрум, чтобы провести несколько дней с Пурианом Роузом, - говорит он, затаив дыхание и показывая мне письмо.

Я просматриваю написанное. Нет сомнений, Себастьян приглашен на духовный семинар, устраиваемый Пурианом Роузом.

- Там будет всего дюжина приглашенных - это действительно привилегия, - радуется он.

- Мои поздравления, - сухо говорю я.

Хотелось бы мне знать, что такого сделал Себастьян, чтобы пробудить интерес у Пуриана Роуза. Это должно быть что-то грандиозное. Я подумываю поговорить с Себастьяном о его поездке, но мысль о том, что несколько дней он не будет дышать мне в спину, слишком хороша...

- Приятно провести время, - желаю ему.

- Я договорился с Куртом и Аароном, чтобы они охраняли тебя, пока я в отъезде.

- Потрясающе, - ворчу я. Два охранника? Ррр!

- Я иду собираться, - Себастьян чмокает меня в щеку и уходит, напевая что-то веселое себе под нос.

В этот момент моё сердце вздрагивает, и я спешу к балкону, зная, что это значит. Эш стоит, прислонившись к балюстраде, застенчивая улыбка играет на его красивых губах.

- Я подумал, что раз ты не можешь прийти ко мне, то я приду к тебе, - говорит он.

Я обхватываю его руками, и мы обнимаемся.

- Как ты оказался на моём балконе незамеченным? - спрашиваю.

Он показал на плоскую крышу в нескольких футах над нами.

 - Это на удивление легко, забраться сюда, если знаешь как.

Я кусаю губы. Возможно, именно так другой Дарклинг смог попасть в мою комнату незамеченным. На крыше ведь нет охраны.

- Там наверху потрясающий вид, - говорит он. - Пойдем, я покажу тебе.

Он взбирается на крышу и втягивает за собой меня. От этого движения мы падаем, и я приземляюсь на него, хихикая. Мы садимся и разглядываем обгорелые городские руины. Это действительно потрясающе. Церковные колокола торжественно звонят, возвещая о праздновании годовщины дня Примирения, пока ленты черного дыма украшают небо. Улицы под нами заполнены семьями, нарядившимися в их лучшие одежды, все куда-то торопятся. Тогда я начинаю замечать и менее приятные вещи: танки Стражей, патрулирующие улицы, перегородки из колючей проволоки, Пограничная стена.

Над нами в сером небе летит ворон, его длинные черные крылья рассекают облака дыма и пепла, которые по-прежнему осыпаются на город.

- Иногда мне хочется, чтобы я могла улететь отсюда, - говорю я.

Эш встает и берет меня за руку.

- Куда мы идем? - спрашиваю я.

- Ты мне доверяешь?

- Да... я доверяю тебе, - отвечаю я - Так куда мы идем?

Он усмехается: - Летать.

Он переходит на бег, моя рука по-прежнему переплетена с его рукой. Мне приходится бежать на пределе сил, чтобы успевать за ним. Край крыши все ближе и ближе. Я начинаю паниковать.

- Эш!

Мы будем падать, мы разобьемся, мы умрем, мы...

Эш вместе со мной подпрыгивает в воздух. Всего какое-то мгновение, кажется, что мы летим, в то время, как перепрыгиваем на здание на противоположной стороне улицы. Мы приземляемся с глухим ударом на крышу. Я улыбаюсь ему.

Он отпускает мою руку и направляется к следующей крыше. Расстояние между зданиями не такое уж и большое, ведь город обычно переполнен жителями. Поэтому, оказывается, так просто путешествовать таким путем. Теперь я не удивлена, что Эш беспрепятственно забрался на крышу моего дома. Я следую за ним, как в игре в кошки - мышки. Город вокруг меня сливается в одно сплошное пятно, пока мы перепрыгиваем с крыши на крышу. Ледяной ветер развевает мои волосы и покалывает щеки, и какое-то время я чувствую себя птицей, парящей в небесах.

Я прыгаю с очередной крыши, и Эш ловит меня, когда я приземляюсь. Мы падаем в объятия друг друга. Его тело прижато моим, но его упругие мышцы легко справляются с моим весом. Каждый раз, когда мы дышим, мое тело двигается с его телом, как будто я качаюсь вверх - вниз на волнах

Я очерчиваю пальцем контур его губ, и он вздыхает, слегка раздвигая их, и я могу видеть кончики его клыков. Моё сердцебиение учащается. Их вид и пугает, и волнует меня. Я осторожно прикасаюсь своими губами к его.

Между нами пробегает очень сильный электрический разряд.

Я смеюсь.

 - Ты это почувствовал?

- Что? - притворяется он.

- Электрический разряд?

Он мотает головой, но я знаю, что он лжет.

- Может, стоит попробовать еще раз? - предлагает он.

Я закатываю глаза.

 - Только ради научных целей.

Мы целуемся снова, и как будто удар молнии проходит сквозь моё тело. Он сильнее прижимает меня, и наш поцелуй становится более глубоким. Я могу почувствовать его клыки у моих губ, но это не неприятное чувство. Через несколько минут я неохотно отодвигаюсь, но продолжаю лежать на нем, просто прислушиваясь к биению его сердца. Он играет с моими волосами, накручивая мой локон на свой указательный палец.

- Ты должна почаще распускать свои волосы. Они такие красивые, - бормочет он.

Я смеюсь. Никто прежде не называл мои волосы красивыми, даже Себастьян. Но не думаю, что я на самом деле сильно ему нравилась, он просто хотел обладать мной. Эш удовлетворенно вздыхает.

- Ты счастлив? - спрашиваю я.