Соучастница - Наталья Стеркина

- Ты же знаешь, я собираю коллекцию неординарных "теток", возможно впишется. Так что спасибо... Ириш, а у меня назрели проблемы - Гришка уже ведь второй курс заканчивает. Впереди - армия. Я не отдам. Сейчас ищу все возможности и всех, кто как-то может помочь. Имей ввиду, ладно?

- Конечно, Тань, чем смогу

- У тебя ведь Костя не служил?

- Нет.

- А как?

- Его отец. Деньгами...

- Это не про нас. Таких нет, не было и не будет... Молодец ты, хоть в ранней юности знала за кого выходить - вздохнула Таня, - а я...

Вскоре появился Андрей. Вчера Ирина не обратила внимания - у него была сзади аккуратная косичка, в ухе была серьга.

- Здравствуйте, - поклонился он Ирине, - Мы с Татой на концерт, не хотите с нами?

Татьяна еще минуту назад не знала, что ей предстоит идти на концерт, но встрепенулась и тоже радушно заприглашала.

- Правда, Ириш, пойдем, ну их, эти магазины, Андрюш, а где, кстати, сегодня концерт?.

- Да во Дворце Молодежи, тебе понравится, один серб крутой выступает, он вообще-то киношник, но отпад.

Ирина отказалась, потому что пойти с ними ее могло только любопытство заставить, а она давно научилась (или недавно?) своему любопытству не давать воли.

- К сожалению не могу. Даже не из-за магазинов - завтра сдавать работу. Татьяна с Андреем посидели с Ириной еще некоторое время и, попрощавшись, убежали. Ирина встретила одну знакомую пару и постояла с ними холле тоже некоторое время. Все - в магазины уже и не хочется и как-то бессмысленно - кураж пропал. Главное, что купила Катьке джинсы. Ирина шла к метро - вспомнила депутат Никифора и отмахнулась от воспоминания - "Вот тогда любопытство и гнало шляться в его обществе. Глупо". По дороге купила завтрашний "МК", проглядела в метро, раздражилась и приняла к сведению. Все как всегда. Привычка читать газеты разных группировок появилась давно, и Ирина не считала ее вредной - определенную информацию черпала и сверяла собственные работы с работами коллег. Дома она оказалась позднее, чем рассчитывала и сразу же позвонила Кате. Подошла мать.

- А Катюша не легла еще? - спросила она мать после приветствия и дежурных вопросов о здоровье.

- А ее, представь себе, еще нет! У нас был в гостях этот ее приятель Виктор, вполне приличный, они сидели, болтали, в четыре я их накормила обедом, потом они о чем-то пошептались, и Катерина отпросилась до 8 с Витей пойти какую-то музыку послушать.

- На дискотеку?

- Нет, точно не на дискотеку, скорее репетицию в театре.

- Значит, обещала быть в восемь, сейчас десять и не звонила - такого еще не бывало! Мам, ты только не волнуйся!

- И тебя где-то носит - уже часа полтора звоню. Спасибо сообразила сама объявиться.

- Мам, я сразу, как пришла, мы с Татьяной на рынке были - я Катьке джинсы белые купила и кроссовки, куртку на днях куплю.

Ирина поймала себя на том, что она умасливает мать, как девочка, оправдывается, "так же будет делать Катя".

- У меня есть телефон Виктора, - сказала, подумав, Ирина, - Я, пожалуй, позвоню ему домой. Я тебе перезвоню, как что-нибудь выясню.

Ирина нашла телефон Аллы, если она еще в отъезде, там есть милейший дедушка, что-нибудь может прояснится. Подошла к телефону какая-то женщина, не Алла.

- Але, вам кого?

- Здравствуйте, будьте добры Витю.

- А Вити еще нет. Кто его спрашивает и что передать?

- Это говорит Ирина Викентьевна, скажите пожалуйста, не могла бы я поговорить с его дедушкой?

- А он уже спит.

- Простите - уже отчаявшись хоть что-то узнать, все же продолжила Ирина, - а с кем я имею удовольствие беседовать?

- Я - Серафима Ивановна, домработница.

- Серафима Ивановна, дело в том, что моя дочь Катя отправилась с Витей куда-то слушать музыку, мы волнуемся, Кати нет, она не звонила...

- Не волнуйтесь, Ирина Викентьевна, Виктор позвонил, предупредил, что провожает девушку и будет дома к 11 часам. Поздновато, конечно, но Алла Леонидовна в порядке исключения позволяет, я сочла исключением. Так что ваша девочка с минуты на минуту будет дома.

- Спасибо, Серафима Ивановна, вы меня успокоили, извините за назойливость.

- Что вы, что вы, всего хорошего.

- Милая какая, - думала Ирина, набирая номер.

Сняла трубку Катя.

- Мамуля, так весело было!

После откровенной радости Кати, выплеснутой сразу, искренне, непосредственно, скучно было бы ее "пилить".

- Так что вы слушали?

- Нет, бабушка не поняла. Это репетиция в театре, в одном подвальчике на Остоженке театр, там ученики Витиной школы.

- А он в какой?

- Во второй математической - школа, говорит, класс. Жаль, что я не математик, я бы перешла и от нас не очень далеко - на Ленинском.

- Да, и в мое время школа была хорошая.

- Мам, там такие ребята хорошие, я тоже играла, а Витька у них один из самых лучших. Я еще пойду. Они часто там бывают. И руководительница у них хорошая, совсем своя, типа тебя.

Ирина засмеялась - неожиданно получила комплимент, да еще Костя похвалил - вон сколько радости.

- Спасибо, Кексик, ты меня захвалишь. Бабуля как?

- Поворчала чуть-чуть, но я ей так интересно и внятно и, главное, коротко все рассказа (ты же знаешь, она любит все четко и коротко), что она не сердится, только велела быстрее укладываться, так что я побежала. Тебе ее позвать?

- На минутку. И скажи ты мне на последок, какую книжку ты Вите дала, "Леди..."?

- Да-да! Целую

Некоторое время в трубке была тишина, потом раздался голос матери.

- Что хочешь сказать? Я "Новости" смотрю, а с вами все время приходится отвлекаться.

Ирина улыбнулась.

- Хочу сказать спокойной ночи.

- Спокойной, спокойной, ложитесь уж наконец.

Ирина с грустью констатировала, что в матери в последнее время наоборот усилились "бабушкинские" тенденции, а они с Галей в свое время говорили о том, что решение ее личных вопросов напрямую зависит от их сокращения.

Так она защищается от неприятных мыслей! Ей хочется ворчать на нас, опекать. И пусть. Забыла Катьке сказать про джинсы, вот бы обрадовалась, впрочем, у нее сегодня и так много впечатлений. Ирина вернулась к прерванной работе, но что-то еще тревожило, не давало полностью в нее углубиться. Что? Ах да, Танин рассказик - "маразмик". "Прочитать и к стороне", - решила Ирина. "Вот, вечное желание отодвинуть на потом то, что необходимо и сделать с радостью необязательное!" - с этим недостатком Ирина боролась всю жизнь, за это ее в свое время критиковал Сашка. А что толку? В голову лезли еще и мысли о неумолимо приближающемся лете, где и как провести его с Катей. Ирина уже развернула сложенный пополам листок, данный ей Таней, как раздался звонок - междугородний. Неожиданно позвонила Ксеня из Минска.

- Ирка! Тонечка ты наша, жива-здорова?

- Ксеня, каким судьбами? Рада тебя слышать. Я-то жива, как вы там Слава, дочка?

- Славик, как всегда на конференции, в Америке опять - крупный славист. Ему там лучше... А я вот как раз к тебе по поводу дочки. Летом хотела она дней на десять в Москву. Поселится она, скорее всего в общежитии на Вернадского, это я могу устроить, а вот побродить, посмотреть, сама знаешь, лучше в компании москвичей. Если вдруг ты случайно в это время будешь в Москве и у тебя будет время и желание, может быть, можно ей будет к тебе обратиться?

- О чем разговор, Ксеня! Конечно, с радостью. Если мы с ней совпадем в Москве. Я, к сожалению, совсем не знаю своих планов, слишком от многого зависит, на что я смогу рассчитывать. Обязательно пусть звонит. Вернадского в двух шагах от дома моих родителей, да ты там, кажется, бывала в свое время, а там у меня Катька, она хоть и моложе твоей, но особа общительная и продвинутая, представь себе, Лескова прочитала "Леди Макбет" и музыку любит - им будет о чем поболтать. А твоя мне очень понравилась симпатичная. А, кстати, как "автостопом по Европе" Славино? Осуществит?

- Вроде бы по его протекции с каким-то его иностранными учениками в августе. Кажется, в Чехию, Венгрию Я не против, опыт. Правда весна в этом году будоражащая? У вас как там, в Москве? Мы с девчонками гуляем часто, загород выезжаем. У нас кафедра дружная - я тебе, кажется, тогда успела сказать. Да, а ты нашла Сашину вдову, как она тебе?

- Ты знаешь, чудная такая, "домашняя девочка", такая "дедушкина внучка", Саша умер у нее, можно сказать в комфортных условиях. Извини за черный юмор. Я же написала рассказ "Витька", перешлю, кстати, вам со Славой - ничего не угадала. Но Витя этот (Сашин сын) теперь с Катериной моей приятельствует.

- Ой, Ирка, как это все интересно! Рассказ обязательно пришли. Я в Москву, может быть, тоже соберусь, но ближе к Новому году - у нас планируется семинар по тестированию, тогда повидаемся. Даже обидно, что столько лет не общались, зато встретились родными.

- Да, и я так почувствовала. Я тебя вспоминаю часто.

- Спасибо. Ну, прощаемся?

- Счастливо, Ксень.

Звонку из Минска Ирина обрадовалась искренне - долговременные связи, добрые отношения. Лето... Костя сказал, что попробует с нами встретиться. Все в Европе и окажемся... "Так, почитаем все же Таню", - вернулась к начатому Ирина. На длинном белом листе нестандартного размера было напечатано "Презентация" (из цикла "Танины байки")