Эстер. Город под запретом (СИ) - Глакс М. О.

— Что⁈ Как? Что произошло⁈ — раздался взволнованный голос Леди Тали, а Хоук представил ее разочарованное лицо и жалел, что не остался в небытие навсегда.

— Он нарушил правило тишины и убил вурдалака, — лишь произнес новый Всадник Эстера.

— Какого еще вурдалака⁈ — переспросила Леди. — Где?

— Казнить ублюдка! Выродок! Он убил одного из наших! Мы разорвем его на части! — вдруг раздались оглушительные вопли, Квентин боялся даже вообразить, сколько темных сейчас видят это все.

— Он нарушил правила! — а этот громкий голос был незнаком Квентину, но он эхом прокатился по площади. — И совершил убийство! Пострадавшая сторона имеет право на правосудие.

— Правосудие! Гибель светлым! Казнь! — раздался хор голосов, поддакивая.

Квентин пытался подняться, но ноги все еще не слушались его. Тогда кто-то схватил его сзади за шиворот.

— Отвечай! — по резкому и требовательному рычанию Хоук сразу узнал Джейсона Милтона, мигом поставившего Квента на ноги.

Он уже мог разглядеть стоявших слева правителей Эстера, взгляд каждого из них не предвещал ничего хорошего, а справа трое неизвестных мужчин, лицо одного было спрятано под белой маской.

Но вопреки роли Квентина в этой сцене, все внимание присутствующих приковано к Всаднику, стоявшему рядом с ним — высокому мужчине с темными длинными волосами, ярко-синей одежде, расшитой золотыми узорами, плаще с широкими наплечниками и в кожаных сапогах на шнуровке. Такую одежду Квентин видел разве что в учебниках истории, на людях пять поколений назад.

Затем Хоук перевел взгляд на мужчину, стоявшего рядом с Всадником. Черный смокинг невозможно контрастировал с чересчур бледной кожей, но куда сложнее было разглядеть его лицо. Оно было одновременно безликим и словно похожим на тысячи других, которые встречал Квентин. Или это его галлюцинации, или так выглядит Смерть.

— В-вурдалак… он с-следил за… мисс Т-тали, — Квентин хотел, чтобы его голос звучал хоть немного уверенней, но страх и подступающая паника, которая порой брала над ним верх, мешала не то что связно говорить, но и выдавливать из себя хоть какие-то слова. — В п-переулке… вы пошли п-пешком…

— Ты пошла пешком⁈ — Правитель Дин Рид произнес это почти шепотом и бросил злобный взгляд на Хранительницу, а та вдруг сменила свое полное разочарования лицо на удивленное и испуганное, но совсем по другой причине.

— Говори четко! — одернул Квентина Джейсон, все еще державший его за шкирку. — Ты убил вурдалака, потому что он угрожал Леди?

— Д-да! Т-то есть нет, — кое-как выдавил из себя Квентин, уже ощущая, как начинает задыхаться из-за подступающего кашля. А стоявшие рядом мужчины возле человека в маске лишь скептически хмыкнули. Хоуку ничего не оставалось, кроме как попытаться взять себя в руки и хоть как-то оправдать себя. — Вурдалак нап-пал на меня, я п-пытался защищаться, н-но… все вышло случ-чайно…

— Здесь, похоже, всех убивают случайно. Сначала Всадника, затем адепта Тьмы, — негодующе воскликнул человек в белой маске, которого юный страж не знал. — Смерть, Всадник Дэвид, неужели это и есть ваше правосудие и равновесие? Эстер так и будет безнаказанно убивать невиновных?

— Но там действительно был вурдалак… — неожиданно вступилась Леди. — И он следил за мной. Зачем бы ему это делать, если он не хотел напасть на кого-нибудь из нас?

— Вот как? И вы его видели? — лицо Всадника Дэвида не выражало никаких эмоций, казалось, ему было невыносимо скучно находиться здесь. — И можете лично подтвердить, что вашей жизни что-то угрожало?

— Я нет, но… Кто-то еще вас видел? — начала допрос уже Хранительница, делая шаг вперед к Квентину. — Кто-то может подтвердить твои слова⁈

Леди Тали была не из тех, кто бы так просто позволил адептам Тьмы забрать кого-то из ее людей. И это придало Квентину немного уверенности и совладать со своей паникой.

— Ваш водитель… вурдалак заметил его, но тот укрылся в эфикаре, видимо чтобы не нарушать день тишины, — виновато протянул Хоук, стыдливо опуская голову. — Затем вурдалак напал на меня. Но я думал, что он мог атаковать вас, мисс Тали. Поэтому хотел лишь защитить…

— Джей, вызови Уилла, немедленно, — резко скомандовала Леди.

— Хорошие у вас стражи, один ослушивается приказов, другие прячутся при малейшей опасности, — довольно хмыкнул мужчина с выбритым виском и белыми волосами, наблюдая за происходящим, как за спектаклем.

— Казнить! Казнить их всех! — слышалось из толпы, чернеющей тучей сгустившейся вокруг правителей Эстера.

— Неужели вы не видите, что происходит? — перебила Леди громкие голоса, обратившись к Смерти и его слуге. — Темные не чтят законов! Нападают, когда им вздумается, манипулируют не только светлыми, но и вами. Я видела воронов Советника Амхельна именно в том месте, где был вурдалак. У нас есть свидетели. Разве защита, когда на тебя или других нападают — это преступление⁈ Или Квентину стоило отпустить порождение Тьмы, лишь бы не нарушить закон⁈ А если был он убил кого-нибудь из беззащитных жителей города?

— Святая простота, — хмыкнул один из троицы, с зализанными назад черными волосами и вороном на плече.

— Я видела ваших воронов! — Хранительница была гораздо младше и ниже него ростом, но громкий командный голос, которым она привыкла управлять армией стражей, заставил замолчать даже жаждущую кровопролития толпу.

— И что с того? — развел он руками, из чего Квентин понял, что вся троица — правители Амхельна.

— С того, что ваши игры здесь не пройдут! — резко ответила Леди и прожгла его взглядом, а затем посмотрела на Всадника. — Так скажите, мы ли нарушили этот закон?

Но Дэвид молчал, как и сам Смерть. Забывший, как дышать, Квентин лишь следил за своими лидерами. Дин взглянул сначала на Хранительницу, а затем куда-то вдаль, едва кивнув стражу в форме Шеута, чтобы тот уводил его жену и ее брата-Правителя подальше отсюда.

— Согласно правилам, в случае нападения виновным признается тот, кто напал… — вступился Клаус, до этого стоявший несколько позади своих соправителей, и только сейчас Квентин разглядел незнакомую брюнетку в вызывающем корсете рядом с ним. — А значит, если мы предоставим свидетеля, то нарушившим правила дня тишины признается вурдалак.

— Или адепты Тьмы, подославшие его, -наконец, заговорил Правитель Эстера, до этого хмуро бдивший за тем, как Леди едва ли не объявляет войну Амхельну, хотя не так давно сама просила Рида держать себя в руках.

— В том, что ваши стражи не могут поддерживать порядок, виноваты тоже мы? — рассмеялся один из соправителей темного государства с белыми волосами, ни имени, ни его звания Хоук не знал.

— Еще слово, и мы проверим, как мои стражи не могут поддерживать порядок, — рявкнула Тали, чем спровоцировала очередную волну негодования.

— Ты сдохнешь первой, подлая тварь! — донеслось из толпы, которая тут же озлобленно загудела, чем вызвала улыбку на лице генерала Амхельна, всем своим видом он давал понять, что уж его-то ни ее способности, ни ее армия, ни тем более она сама не пугают. Казалось, несмотря на присутствие Смерти, и то, что амхельнчане были далеко от своих владений, именно они владели создавшейся ситуацией. Стоит им только щелкнуть пальцами, и жертв не избежать.

— Хватит! — на этот раз голос Правителя Эстера заставил всех замолчать, а затем Дин повернулся к Смерти и его Всаднику. — Если Квентин Хоук виновен, он понесет наказание и будет казнен. Но в это не имеют право вмешиваться адепты Тьмы, стоящие здесь. Мы решим этот вопрос с Всадником, как того требует Капитуляр. Квентина отправят в тюрьму до того момента, пока мы не выясним все обстоятельства. Но без расследования мы не имеем право кого-либо обвинять в содеянном. Равно как и в случае со смертью Всадника Уолша. Мы дали вам обещание найти виновных в той битве, и я готов буду отправиться в Нижний мир, если этого не случится.

— И если день тишины все же был нарушен, то мы имеем полное право сейчас снова возвести барьер над городом и выдворить всех нежеланных гостей, — подвел итог Клаус Берч. В том, что он вызубрил все правила, никто не сомневался.