Чуждый мир - Маргарита Полякова

В столицу мы прибыли уже под вечер, так что никаких дел, разумеется, сделать не успели. Даже отмечаться не пошли. А вот с утра у меня начались гонки по вертикали. Во-первых, мне нужно было продлить контракт с наемниками на декаду, потому что надо было кому-то охранять шмотки. Однако Арш категорически отказался это сделать и, получив окончательный расчет, моментально слинял.

Пришлось нам с Грозой перераспределять обязанности на двоих, поскольку от Тимеса не было никакого толку. За ним самим присматривать надо было. Во-вторых, в образовавшемся бардаке Нимилса, было практически невозможно найти того, кто реально за что-нибудь отвечает. Планировалось, что Нейтральными землями будет управлять Совет, состоящий из представителей трех государств. Однако пока он никак не мог собраться, поскольку был занят более важными делами сиюминутного обустройства.

Предварительно условия получения территорий на Нейтральных землях были обговорены странами-победителями еще 15 лет назад, сразу после войны. Относительно недавно этот договор был подтвержден, и я ознакомилась с ним еще в Мррарешше. Однако Совет именно потому и был создан, чтобы утвердить окончательный результат и произвести первичную регистрацию тех собственников, которые планировали покупать территории на Нейтральных землях. Слово “первичная” недвусмысленно намекало, что в дальнейшем с документами могли возникнуть определенные проблемы.

Начнем с того, что первое время Совет имел право оформлять только временное право владения территориями. Суть была в следующем. Я оформляла документы на землю, делала взнос, а через год подвергалась проверке — освоены выделенные территории, или нет. Если всё нормально — я доплачивала, и земли переоформлялись в постоянную собственность. Если нет — деньги мне возвращались (за исключением комиссии в размере 10 %, которая шла в пользу Совета), а территории выставлялись на аукцион, причем опять на предварительную продажу.

Самым же любопытным было то, что в документах подробно прописывалось, каких конкретно результатов нужно достичь на своих землях, чтобы они считались освоенными. Кстати, вполне реальный минимум.

Разумеется, я не настолько наивна, чтобы верить, будто подобное положение дел стопроцентно меня защищает. И вы поймете почему, если спроецируете это на российскую действительность времен доэльфийского вторжения. Предположим, вы абсолютно законно приобретете в собственность землю (первое фантастическое допущение, поскольку разноголосица в отечественном законодательстве такого благостного варианта просто не допускает). Предположим, на вашем участке неожиданно обнаружится нефть, газ, или еще что-нибудь столь же ценное. Вопрос: сколько миллисекунд потребуется государству, чтобы доказать, что ваша собственность приобретена незаконно и ее отобрать? Вот именно. Полагаю, и с долиной будет то же самое. Пока эти территории — непроходимая дыра, документы на ее владение мне подпишут не глядя. Но как только получаемая мной прибыль поднимется до суммы, на которую стоит обратить внимание, начнутся проблемы.

Естественно, я прекрасно это понимала. Не полная же идиотка!

Однако была у меня надежда на несколько козырей в рукаве. Начнем с того, что в Совет входят представители трех государств, лояльные своим странам. Пройдет довольно много времени, пока они почувствуют себя реально независимыми (хотя я бы поставила на то, что до такого прогресса дозреет только следующее поколение, уже родившееся на Нейтральных землях). Из этого следует довольно простой вывод — слаженной работы Совета еще долго не будет. Каждый представитель будет тянуть одеяло в свою сторону. А это значит, что желая отнять у меня мою долину, они вполне могут споткнуться на дележе. Если кусочек станет лакомым, его захочет получить каждая из стран. И на этом можно будет сыграть.

Впрочем, я сильно сомневалась, что долина, даже став доходным местом, будет первым кандидатом на захват. Полагаю, что даже если члены Совета захотят ее заполучить, то не сразу найдут на это силы и возможности, поскольку поначалу будут активно грызться за серебряные рудники на севере (точнее, на северо-востоке, если смотреть по отношению к моей долине и Нимилсу). Что ни говори, это гораздо более вкусный кусок, в отличие от простого клочка земли. Ну и потом… к тому времени, когда сильные мира сего обратят на меня взгляд, я надеялась иметь достаточно силы для самозащиты. Нанять охрану, подкупить чиновников, обрасти знакомствами, и приобрести определенную репутацию. Если чиновники будут понимать, что в результате стычки со мной получат не доходный кусок, а пепелище и кучу проблем, они, может, и не ввяжутся в авантюру. Вполне возможно, что все мои предположения — это только паранойя, взлелеянная “лихими 90-ми”, и я до смерти буду никому не нужна. Ни я, ни моя долина, ни мой бизнес. А может быть, мне даже удастся открыть-таки ворота в собственный мир. И вот тогда это уже будет совсем другая история. На данный момент программа минимум — осесть и укрепиться. А там видно будет.

Впрочем, подстраховаться в любом случае не мешало, а потому я заказала Тимесу охранные амулеты. Причем несколько из них он, согласно контракту, должен был сделать мне бесплатно. К счастью, дорога оказалась безопаснее, чем я предполагала, а потому срочного вмешательства мага не потребовалось. Тимес только тем и занимался, что работал на себя, отвлекаясь, максимум, на охранные контуры. Так что пришло время ему со мной рассчитаться.

— А что, контракт уже закончен? — искренне удивился Тимес. — И куда теперь мне?

Мда. Гении — это безнадежно. Особенно в бытовом плане.

— Тимес, ты талантливый маг, и у тебя уже образовалась своя клиентура, — со вздохом напомнила я. — Ты можешь зарегистрироваться у местного градоначальника и остаться в столице. Денег и ингредиентов у тебя достаточно.

— А ты?

— А я в столице не останусь. В принципе, ты мне подходишь, и я готов предложить тебе продлить контракт, но не уверен, что тебе это будет выгодно. Нимилс, всё-таки, столица. Магов тут пока немного, и ты сможешь серьезно подняться. Конечно, я тоже обеспечу тебя работой, но не уверен, что сразу. И сомневаюсь, что твой уровень дохода будет сопоставим со столичным, — честно призналась я.

— Я никогда не жил один. И не заботился о себе сам, — растеряно сообщил Тимес.

— Если ты продлишь со мной контракт, я обеспечу тебе жилье, прислугу, охрану, возможность экспериментов, в том числе и с халифатским золотом, и, в будущем, клиентов, — предложила я. — Но повторюсь еще раз, со мной ты не заработаешь столько, сколько здесь, в столице. Думай. У тебя еще есть время. А пока начни мне делать охранные артефакты. То место, куда я собираюсь перебраться, довольно глухое. И небезопасное.