В некотором роде волшебник - Нита Неверова

   - Что-то ты слишком рьяно его защищаешь!

   - Пожалуйста, не ссорьтесь! - взмолилась Вероника. - Так мы ничего не добьемся! Нужно действовать сообща, и тогда мы обязательно-обязательно что-нибудь...

   - Правильно! - поддержала её Мирра. - Мы же на острове туристов и пиратов! Мы просто обязаны организовать...

   - Экскурсию? - съязвила Джульетта.

   - Банду! Засим объявляю о создании Женской Лиги по спасению наших мужчин! Наши юбки, - она бросила взгляд на Веронику, - и брюки гордо реют на ветру! Наш дух непобедим!

   - С чего начнем? - сдержанно поинтересовалась Джульетта.

   - Думаю, для начала сделаем татуировки!

   - Мирра! - воскликнула Вероника, опередив очередной саркастический выпад Джульетты. - Будь серьезнее, прошу тебя!

   - Ладно-ладно. А чего вы на меня-то уставились. Мое дело - воодушевить на подвиг. За стратегию я не отвечаю.

   - Но ты ведь отражение Септимуса! - возразила Вероника. - Ты знаешь все то, что знает он, а он на всяких слежках и расследованиях собаку съел!

   - Верно. Только мои знания чисто теоретические. Что? Что вы на меня так пялитесь?

   Вероника взяла Мирру за руки и, глядя ей в глаза, отчеканила:

   - Пора переходить к практике!

   - Что, вот прям щас? - всполошилась душа зеркала. - Без обеда и без испытательного срока?

   - Без.

   - Ох...Ладно. Так-так-так, с чего же начать. Ммм...

   Мира прикрыла глаза и глубоко задумалась. Глазные яблоки под опущенными веками бегали туда-сюда, преследуя в памяти нужную информацию. Хвать!

   Мирра открыла глаза и торжествующе улыбнулась:

   - Итак, приступаем к следственно-розыскным мероприятиям. Ловим первого попавшегося мелкого жулика и допрашиваем его!

   Первый попавшийся мелкий жулик был на полторы головы выше Джульетты - самой рослой из них трёх. Только с пятой попытки они обнаружили воришку, чьи габариты соответствовали статусу. Объект ловили на живца - Джульетту. Когда истекающий биологическими жидкостями жулик нырнул в узкий безлюдный переулок, они зажали его в тиски, приперли к стене и приступили к допросу.

   - Как зовут, боец? - деловито начала Мирра.

   - Вы ещё кто? - вызывающе-испуганно пискнул жулик.

   - Белошвейки, - мрачно пробурчала Джульетта - Хочешь, тебя пришьем?

   - Как. Тебя. Зовут, - с расстановкой повторила Мирра.

   - Ммм-ми-мигелло...

   - Так вот, Ми-ми-ми-гелло, слушай нас ушами. Кто у вас отвечает за содержание заключенных?

   - Городская стража.

   - Кто конкретно?

   - Ть-тюремный иии-интендант.

   - Ключи от камер хранятся у него?

   - Ага.

   - Где найти этого интенданта? Ответишь, "в тюрьме", ноздри выдерну.

   - У него квартира...

   - Где?!

   На секунду глаза Мигелло устремились куда-то в сторону, словно он разглядывал нечто невидимое. Потом он ответил:

   - У него казенная комнатушка в доме номер пять по улице Магнолий.

   - Какая-то лачуга, - брезгливо сморщила нос Джульетта. - Даже мой дом в липовом квартале выглядел приличнее.

   Они стояли на улице Магнолий перед ветхим двухэтажным домишкой, где на верхнем этаже располагалась квартира тюремного интенданта.

   - А ты что думала, - хмыкнула Мирра, - что здесь все живут в королевских покоях и ходят в белых штанах? Заключенных охранять - это тебе не косточки на пляже греть: тут много не заработаешь.

   - И как мы туда попадем? - робко вставила Вероника. - У кого-нибудь есть идеи?

   - Для начала дождемся темноты, - уверенно ответила Мирра. - Вламываться в квартиру стражника средь бела дня - это, знаешь ли...Мигелло сказал, интендант возвращается со службы уже ночью.

   - Что же это за работа, на которой приходится пахать по ночам? - удивилась Вероника, заслужив снисходительные взгляды своих более опытных подруг.

   Сумерки на Эс-Марини окрашены в голубоватые, зеленые и лиловые тона. Больше нигде в мире вы не встретите таких сумерек! На Эс-Марини нет понятия "ночная жизнь", есть только "Ой, что-то темновато, пойдём-ка тусоваться в клуб".

   Мирра, Вероника и Джульетта привнесли на тропический остров частичку Города: они ждали темноты, чтобы совершить взлом.

   В плане городской застройки дом на улице Магнолий значился как двухэтажный. На деле все обстояло немного иначе. Первый этаж располагался ниже уровня земли, так что жителям открывался чудесный вид на дождевых червей. Соответственно второй этаж находился на уровне обычного первого.

   Заранее приготовленным булыжником Мирра ударила по стеклу. "Послышался тихий звон разбитого стекла", - в историях про разбойников непременно последовала бы такая фраза. В истории про Женскую лигу воцарилась тишина.

   Мирра стукнула сильнее. Безрезультатно.

   - Бей нормально, - прошипела Джульетта.

   - И переполошить всю улицу? - возразила Мирра. - Стоп! Придумала! Дай свое кольцо.

   - Что?

   - Кольцо, обручальное, дай его сюда!

   Не снимая кольца с пальца, Джульетта протянула Мирре руку.

   - Не придуривайся! Я верну!

   Нехотя Джульетта подчинилась. Камнем кольца Мирра прочертила на стекле круг, несколько раз обвела для надежности и надавила. Стеклянный кружок упал на подоконник внутри комнаты. Мирра вернула кольцо хозяйке.

   - Это что, алмаз? - в голосе Джульетты одновременно слышались нотки удивления и недоверия.

   - А то! - горделиво улыбнулась Мирра. - Барахла не держим!

   Она просунула руку в образовавшееся отверстие и с пятой попытки поддела крючок, запирающий рамы.

   - Вероника, лезь первая и отопри нам дверь.

   - Почему я? - испугалась Вероника.

   - Ты самая тощая. Давай-давай!

   Неуклюже дрыгая ногами, Вероника ввалилась в комнату, совершив первое в своей жизни незаконное проникновение. Через какое-то время раздался её сдавленный шепот:

   - Не могу открыть дверь: замок какой-то мудрёный. Помогите мне!

   - Ох ты ж мать-перемать, - сплюнула Мирра и полезла в окно на выручку Веронике. - Ой.

   - Ну что там еще? - процедила Джульетта.

   - Что случилось? - встревожилась Вероника.

   - Ой, девочки, кажись, я застряла.

   - Давай назад! - Джульетта раздраженно дернула её за ноги.

   - Ой! Погоди! Давай лучше вперед! Вероника!

   Но Вероника не отзывалась. Она стояла возле двери, прислушиваясь и пытаясь сквозь воркотню Мирры разобрать доносящиеся с лестницы звуки. Шарк. Шарк. Шарк. Топ. Топ. Дзинь. Кто-то вставил ключ в замок, повернул его...

   - Уходим! - шепотом заверещала Вероника, но было поздно. Дверь распахнулась, кто-то обхватил Веронику сзади, сдавил шею и швырнул на пол. Лететь было недалеко. Врезавшись в ножку стола, Вероника отключилась.