Трое в долине - Александра Лисина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Он тяжело вздохнул.
— Мне пришлось его отпустить. Да и не смог бы я его остановить. Ради тебя он был готов остаться в империи насовсем. Но то, что ты колдунья, да еще и в паре с абсолютом, еще полбеды. Если бы вы тихо-спокойно сидели на месте… но нет. Вас то в Рино в эпицентр зарождающейся скверны занесло, то вы в драку в самом сердце академии лезете, то с вампирами якшаетесь, то лезете в полноценный разлом… Я вот сижу и думаю: если бы у меня была такая пара, как бы я себя повел?
Я неловко отвела глаза.
Если смотреть с этой точки зрения, то, наверное, да. Не самая я завидная в мире невеста. И с Линнелем у нас больше чем дружба. И разлучать нас с ним и Ланкой нельзя. И в авантюры мы влипаем с завидным постоянством. Но все же мастер Миррт не отступился, правда? А это что-то да значит.
— Я уже стар, — тем временем устало добавил аму Нарин, когда мы дружно промолчали. — Если Адан уйдет, мне не на кого будет оставить Норн и стаю. А если вы останетесь здесь, то договоренности с императором по поводу долины, барьера и прочего окажутся под угрозой срыва. Вас он нам не простит. Но и внука я отпустить не готов. Поэтому сижу тут и изливаю вам душу в надежде… на что? Или на кого? Я теперь уже и сам не знаю.
В гробовом молчании старый мрон с кряхтением поднялся с лавки и, больше не сказав ни слова, похромал к выходу. А когда за ним закрылась дверь, мы с ребятами обменялись тревожными взглядами, однако ни у кого из нас не было готового решения. Если мы уйдем, Норн останется без вожака. Если останемся, между химерами и империей вспыхнет война. Если мастер Миррт от меня откажется и вместо пары выберет долг, ничего хорошего ни ему, ни Злюке это не принесет — химера не простит ему измены.
— Ш-ш-ш! — словно прочитав мои мысли, гневно прошипела Злюка.
Вот об этом я и говорю. Наша кошка упрямая, зато верная. И если уж сразу смогла уйти, то и потом от меня не откажется. А без нее мрон очень быстро сойдет с ума или погибнет, не вынеся бремени вожака.
Если же от него откажусь я… именно сейчас, пока настоящих чувств между нами еще нет, и пока симпатия не переросла в нечто большее… ради них, ради Норна и ради того, чтобы у города было хоть какое-то будущее… что тогда будет?
— Не берите в голову, дети, — вдруг махнула полотенцем нэла Арти. — Нарин вечно все не к месту делает. И вас ни за что ни про что обидел, и химеру из себя вывел, и Ниэль зря расстроил. Старый несносный ворчун! Миррт, когда вернется, голову ему отвернет и будет прав! Не расстраивайся, девочка, — ласково посмотрела она на меня. — Вот увидишь — богини свели вас с Аданом не для того, чтобы вот так жестоко разорвать ими же самими сплетенные нити. Когда настанет время, все образуется, поэтому не грусти и даже не вздумай поверить этому престарелому дурню! Слушай свое сердце, успокой разум и запомни: если вам с Мирртом суждено быть вместе, то способ обязательно найдется. И ни один мрон от этого не пострадает.
Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. А потом опустила взгляд и всмотрелась в полные неподдельного беспокойства глаза Злюки. После чего бережно погладила острые ушки, спинку и, ощутив, как тревожно колотится маленькое сердечко, крепко ее обняла.
Не отдам.
Ни за что.
Ни аму Нарину, ни самому императору, просто потому, что друзей не предают, а родных и любимых — тем более.
— Вот и правильно, — одобрительно кивнула нэла Арти, когда Злюка расслабилась, прижалась ко мне в ответ и благодарно замурчала. — А теперь, дети, доедайте пироги, и будем ждать известий от вожака. Наверняка скоро что-то решится.
Глава 13
Ждать нам пришлось до самого вечера, и это было гораздо утомительнее, чем если бы вопрос с имперцами решился в худшую сторону. Я за это время успела все ноги исходить, чуть ногти не сгрызла от беспокойства. Несколько раз пыталась воспользоваться «прозрением», но в такую даль даже с помощью кольца оно не дотягивалось.
— Не трать силы, — посоветовал Норр, когда я в очередной раз потерпела неудачу с заклинанием. — Скорее, имперцы встали лагерем напротив прохода в долину — это было бы самым логичным. А поскольку он расположен у противоположной стороны горного кольца, ты его отсюда при всем желании не увидишь.
— Что за проход? — тут же встрепенулся Ник. — Нам говорили, что долина закрыта от посторонних.
— Да, почти на всем протяжении она окружена глубоким ущельем, а снаружи его огибают непроходимые горы. Но в одном месте в скалах все-таки остался узкий проход. И ведет к нему один-единственный мост, по которому еще можно пройти.
Я в очередной раз принялась мерить шагами комнату, прекрасно понимая, что ни на что не могу повлиять. И вроде умом все понимала, однако подспудное, непонятно отчего растущее беспокойство не давало просто сесть, сложить руки и смиренно дожидаться результатов.
Повисшее в воздухе напряжение усугублялось еще и тем фактом, что сразу после ухода мастера Миррта Норн практически одномоментно покинуло почти все взрослое мужское население, включая ари, амр, в том числе младших сыновей нэлы Арти и большинство ее соседей. Заклинание показывало, что в домах остались только женщины, дети и старики. Да и скала грифонов опустела — все боеспособное население города, в том числе и крылатое, отправилось на защиту барьера, который мог быть поврежден необдуманными действиями нашим коллег.
Фактически это означало начало военного конфликта, спровоцированного нашим легкомысленным уходом из-под опеки эрта Торано, а вместе с ним и императора. Самое время бы туда вернуться, пока не случилось беды, но индивидуальных порталов у нас не было, химеры все ушли, грифонов тоже не осталось, поэтому мы оказались заперты в Норне, как мыши в
