Честь - дороже жизни (2 части) (СИ) - Шамраев Юрьевич

В трапезной меня уже ждал сэр Март и его жена, леди Фиона, как две капли воды похожая на ту деву — змею, что навещала меня ночью. Это не случайно, мелькнула у меня мысль, но я не подал виду, что узнал её. Она же внимательно посмотрела на меня и слегка наклонив голову произнесла:

— Как вам спалось сэр Франк на новом месте? Кошмары не снились? А то некоторые гости, что бывали у нас, жаловались, что их ночью посещает какая то дева — змея и высасывает из них жизненную силу.

— Ну что вы леди, я спал сном хорошо уставшего человека и ничего не помню и вообще мне редко снятся сны…

Сразу же после завтрака мы выехали вместе с сэром Мартом, а леди Фиона должна была последовать за нами, но уже в карете и в сопровождении нескольких стражей.

— У нас тут в последнее время стало неспокойно, — пояснил мне такие меры предосторожности хозяин замка. — Появились разбойники. Причем нападать предпочитают на отдельные кареты и неохраняемые обозы. С вооруженными предпочитают не связываться. Ограбят и исчезают.

Я задумался: — А в окрестных деревнях искать их не пробовали? Пройтись по подворьям, глядишь и найдется что из награбленного, а там и ниточка потянется.

Сэр Март ничего не сказал, но внимательно посмотрел на меня, словно я сказал нечто такое мудрое, что мне и не по возрасту и не по уму.

Я ещё пока не знаю как реагировать на то или иное явление моего перстня. Вот сейчас он вдруг у меня резко нагрелся так, что стал жечь руку.

— Сэр Мартин, не знаю что, но мне кажется нам следует быть осторожным. Мой внутренний голос что то шепчет мне, а вот что, я пока разобрать не могу.

— Впереди балка и через неё небольшой мосток. Очень удачное место для засады, особенно если спрятаться под мостом. На всякий случай проверим свое оружие сэр Франк.

И действительно, стоило нам приблизится к мостику, как из под него выскочило несколько человек в тулупах одетых мехом наружу и вооруженных с самодельными копьями и топорами на длинных ручках. Два человека сразу же повисли на удилах наших коней, а остальные попытались сбросить нас или хотя бы нанести удар. Самодельные копья со страшным скрежетом "гладили" наши доспехи.

Все это произошло так быстро, что я едва успел вытащить свой меч и принять на него первый удар топора, рукоять которого не выдержала встречи с Вангортом и с сухим треском переломилась. Мне этого вполне хватило, что бы нанести рубящий удар и сделать отмашку в лево, где к сэру Мартину подкрадывался ещё один разбойник с огромным тесаком, сделанным из мясного ножа. Я дал шпоры Чернышу и он, не смотря на повисшего разбойника сделал скачок вперед, давая мне возможность рубить направо и на лево. Поняв, что у них ничего не получается, разбойники бросились в рассыпную. Но куда пешему уйти от конного, к тому же склоны балки были весьма круты и им оставалось только бежать по дороге. Вскоре все было кончено. До спасительных кустов добежал только один, да и тот сильно прихрамывал. Мы спешились и осмотрели своих лошадей, — в суматохе боя их могли поранить, хотя и у меня и у сэра Марта конь был прикрыт плотной попоной, которая закрывала грудь и бока. После этого мы прошлись и добили разбойников, бросив их трупы прямо там у дороги.

— Действительно похоже крестьяне из ближайшей деревни, — проговорил сэр Март, — в такой одежде особо много в жару не находишься…

В Рачин мы прибыли к вечеру и не смотря на протест сэра Марта, я не принял его предложения остановиться у его друга сэра Макса, а сразу же проехал в гостиницу, где и снял номер. Судя по всему, желающих принять участие в турнире, что должен был состояться прямо на центральной площади городка, было ещё немного, что впрочем не помешало местным доброхотам уже сейчас поднять цены за постой. Я даже пожалел, что отказался от предложения радушного сэра Марта. Ужинал я в своем номере и пораньше лег спать, так как предыдущей ночью мне было не до сна. Интересно, сейчас перстень меня предупредил об опасности, что могла грозить мне, но вот во время визита Ламии он даже не нагрелся, это что получается, встреча с ней мне ничем не грозила? С этими мыслями я и заснул.

Утром первым делом я решил осмотреть турнирное поле. Вопреки устоявшемуся мнению ристалище было устроено прямо на центральной площади. Его просто огородили деревянным забором, соорудили высокий помост для знатных гостей и расставили простые лавки для горожан. Все пятеро зачинщиков располагались слева от судейского стола в большом шатре, возле которого установили коновязь и походную кузницу, а претендентам был выделен большой сарай с множеством окон, что служил складом и был очищен перед турниром. Рядом с ним тоже устроили коновязь и походную кузницу. За судейским столом уже сидело два человека, которые начали регистрировать в специальный турнирный список всех претендентов, одновременно разъясняя им правила турнира, которые к тому же были вывешены на столбе возле стола. На этом турнире ещё действовали старые правила, при котором к турниру допускались лишь только те рыцари, которые могли доказать, что по крайней мере их четыре предка были свободными людьми. Злые языки поговаривали, что это сделано специально, что бы не дать принять участие в этом турнире возведенным на поле брани, что были и храбрыми и опытными воинами и могли без труда победить всех зачинщиков, ну или почти всех.

Я подошел к столу и попросил меня зарегистрировать. Седоволосый судья просил меня уточнить кто я и откуда. Я представился:- Сэр Франк, граф Ланкастер, — и показал свой фамильный перстень. Этого оказалось достаточно, но я наклонился к судье и попросил записать меня как рыцаря без имени, так как я желаю сохранить свое инкогнито.

Моя просьба была удовлетворена и кроме судьи никто не знал кто я на самом деле. Мне разъяснили правила турнира и предупредили, что он начнется в два часа по полудню и что я имею право сам выбрать себе первого соперника из числа зачинщиков. Я остановился перед щитами с гербами и девизами, хотя уже принял для себя решение. На первый боя я собирался вызвать самого сэра Эбергарда, резонно рассуждая, что коль мне предстоит встретиться со всеми пятью, то лучше уж начать с наиболее сильного бойца, от которого не зазорно и потерпеть поражение. Я ударил своим копьем в его щит и тут же герольд внес меня под первым номером из числа претендентов, что желали сразиться с самим "медведем".

В гостинице я плотно позавтракал, решив, что обедать не буду. Проверил и сам оседлал Черныша, в общем занялся мелкими рутинными делами, что позволяли хоть как то убить время до начала состязания.

Мой поединок должен был состояться первым, так как я был единственным, кто вызывал сэра Эбергард, графа Гогенлорц, барона Форстер, лорда Самершит на поединок. Мне же было представлено право первому выбрать себе три копья для сшибки. Наш поединок проводился как реннен (от нем. Rennen — "скачка") — тип конного поединка на рыцарском турнире без пауз между сшибками. Если после преломления копий ни один из соперников не выпал из седла и доспехи были в порядке, рыцари скакали до конца ристалища, без промедления меняли у слуг копья, разворачивались и начинали новую сшибку, поменявшись таким образом позициями. Сшибок могло быть три и больше.