Кукольный Дом (СИ) - "kisvatera."

— Чего именно ты боишься, Фели?

Он покружил меня в воздухе, держа за талию, пока наши глаза тонули друг в друге.

— Боюсь этого дома. Боюсь мужчину с танцевального конкурса, бывшего хозяина Аманды. Боюсь того, что здесь происходит и что может произойти вне этих стен, — горло неприятно сдавила какая-то неведомая сила, но я заставила себя закончить. — Боюсь, что меня выкупят.

— Не волнуйся, я обещаю, что всё будет хорошо. Никто тебя не заберёт, — юноша сказал это на удивление спокойно, ни капли сомнения.

— Откуда такая уверенность? — Брови непроизвольно нахмурились от его реакции.

— Ты же моя маленькая мисс, — на его лице расползлась хитрая улыбка, — и пока это так, ни один мужчина не заберёт тебя у меня.

Жар прилил к моим щекам, пока сердце отчаянно сильно забилось в груди. Казалось, будто мы начали парить в невесомости, словно танцующие мотыльки. Я открывала рот, но голос предательски не выдавал ни звука.

— Обещаю, позже мы обязательно обсудим это, но не здесь и не сейчас.

Мелодия закончилась, и мы отпрянули друг от друга. Моим лёгким катастрофически не хватало воздуха, но был тому причиной танец или накрывшие с головой чувства — я не могла понять наверняка.

— Спасибо за ещё один чудесный танец, Офелия.

Кристофер взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони, а после вернулся к мужчинам. Я стояла несколько секунд как вкопанная, пока не наткнулась на осуждающий взгляд Бенуара и поняла, что забыла сделать прощальный реверанс.

— Что ж, я так полагаю, на этом наше занятие подошло к концу, — начал Бенуар, привлекая к себе внимание воспитанниц. — В целом картина складывается положительная, так что я искренне надеюсь, что и завтра вы покажете себя на высшем уровне…

Прямо посреди мужской речи двери комнаты распахнулись, и Кай незамедлительно вошёл внутрь, направляясь к преподавателям. Несмотря на внешнюю беспристрастность юноши, его грудь излишне судорожно и резко совершала дыхательные движения, что явно не сулило хороших вестей. Его напряжённость тут же развеяла мою приятную туманность после танца.

У всех мужчин как по щелчку мимика лица стала выражать лишь серьёзность, от мимолётной доброжелательности и торжественного настроя не осталось и следа. К сожалению, невозможно было услышать ни звука, отчего у меня только сильнее засосало под ложечкой. И, судя по общей перемене настроения в комнате, я не единственная из воспитанниц, кого насторожил такой внезапный и неожиданный визит приспешника директора.

Кай сделал несколько шагов вперёд, к нам, и пару раз хлопнул в ладоши, призывая всех ко вниманию.

— Дамы, мне было велено передать, чтобы все воспитанницы немедленно собрались в главном зале на чрезвычайно важное собрание, не терпящее отсрочек. Так что, будьте любезны, последовать приказу мистера Ричардсона сию же минуту.

Юноша сцепил руки в замок за спиной и так же поспешно удалился. Среди девушек полились перешёптывания, превращаясь в один неразличимый шум. Слишком много собраний за последнее время.

Что-то не так.

— Мадмуазели, сохраняем тишину и спокойствие! — Вдруг резко заголосил Бенуар, подняв обе руки вверх. — Делайте, что велено. Наше занятие в любом случае окончено, bonne chance à vous*.

Пока все остальные в небольшой спешке покидали комнату, я старалась хотя бы последний раз уловить взгляд Кристофера. В немом ответе понять, что происходит. Но когда я наткнулась на всепоглощающий холод вперемешку с волнением и безысходностью в глазах, что, казалось, стали темнее ночи, то по моей спине пробежал ледяной ток.

Что-то определённо не так.

Мне самой пришлось уже поспевать за остальными, пока голову штурмом брали различные мысли. И чем больше я поддавалась панике, тем хуже и масштабнее они становились. Возможно, это из-за моего поведения на танцевальном конкурсе? Кто-то мог доложить Ричардсону о конфликте, и сейчас меня настигнет прилюдная кара. Что же такого может произойти на собрании, если в лицах преподавателей и персонала читалась такая ужасающая неизбежность?

Кажется, я слишком переживаю для человека, который ни в чём не виноват. Даже если через несколько минут произойдёт нечто ужасное, необходимо принять это с достоинством.

Я чуть ли не подпрыгиваю от неожиданности, когда ощущаю чужое прикосновение к руке.

— На тебе прямо-таки лица нет, всё в порядке?

Когда я переключаю своё внимание, то тону в спокойствии и теплоте зелёных глаз, что обрамляют рыжие кудри. Через чур шумно выдыхаю воздух и чуть ли не срываюсь на непозволительные действия при виде девушки, но всё же сдерживаю себя.

— Боже, я так рада тебя видеть, Лилу, — шепчу в ответ и сжимаю её ладонь. — Всё в порядке, я просто слишком нервничаю из-за такой незапланированной срочной встречи, — когда я оглядываюсь, то понимаю, что моя служанка не единственная, кто слился с толпой воспитанниц, и недоумённо продолжаю. — И вас тоже созвали?

— Да, что, по сути, довольно странно, — она пожала плечами, — на моей памяти сопровождающий персонал никогда ещё не собирали одновременно вместе с куколками.

— Получается, ты тоже не знаешь причины сбора?

— Именно так, но, если честно, — Лилу нагнулась и прислонила свободную руку к моему уху, чтобы её точно больше никто не услышал, — судя по настроению Кая, повод очень серьёзный. Он даже не стал со мной делиться никакими подробностями.

От услышанного мне стало только хуже. И оставалось лишь благодарить божеств всего мира, что сейчас я не одна и девушка рядом — единственное, что удерживает меня от падения во тьму собственного разума.

— Значит, ты даже не догадываешься? — С некой мольбой в глазах уточнила я, надеясь, что она даст хотя бы маленькую зацепку. Зацепку, с которой не связана я.

— Без понятия, — Лилу закачала головой, — но всё же склоняюсь к тому, что информация будет связана с балом-маскарадом. Как-никак, а событие совсем на носу.

В целом, этого мне хватило, чтобы заткнуть внутренних демонов от пожирания спокойствия и уравновешенности. Когда мы наконец дошли до места встречи, здесь уже собралось большое количество людей. И, по указаниям Кая, служанки и воспитанницы должны разойтись по разные половины зала друг от друга.

— Я прямо-таки чувствую твой страх, Офелия, — служанка незаметно погладила меня по спине и улыбнулась. — Не накручивай себя, мы же не в тюрьме, всё будет хорошо, я рядом, — после этих слов девушка перешла на другую сторону помещения.

Да, мы не заключённые в тюрьме. Мы декоративные птицы в клетке. Но разве многое меняется от этого?

Уже через несколько секунд на сцену поднялся директор «Кукольного Дома». Лёгок на помине. Сейчас его шаги казались слишком медленными и особенно тяжёлыми, что не могло не разжечь искру волнения в душе. Даже издалека было видно, как напряжены мышцы его лица. И когда мужской тяжёлый, гневный взгляд поднялся на нас, то мурашки пробежали по всему моему телу, и я только сейчас заметила, как похолодели пальцы рук. Старалась сохранять невозмутимый вид, хоть и конечности била мелкая дрожь.

— Добрый день, дамы, — голос был спокойным с нотками серьёзности, но лицо продолжало источать враждебность, — завтра у нас состоится грандиозное событие, которого все так ждут, — он убрал руки за спину и начал ходить из стороны в сторону, — и, поверьте, не будь произошедшее возмутительной чрезвычайной ситуацией, я бы никогда не стал отвлекать вас от подготовки к балу.

За мгновение воздух вокруг стал спёртым и будто наэлектризовался. Сердцебиение набирало скорость с каждым услышанным словом.

— Дело в том, что наше заведение настигли трудные времена. И под “трудными временами” я имею в виду поведение некоторых куколок.

Спокойствие голоса придавало только большей опасности его персоне. Хотелось просто скрутиться в клубок и спрятаться в укромное место. Паника наступала мне на пятки, возвращая навязчивые мысли о том, что он сейчас скажет о моей провинности.

— Объясню подробнее, — Ричардсон остановился, вновь устремив взор в толпу, — в последние несколько месяцев мы, видимо, слишком разбаловали вас свободой и послаблением контроля, — от сказанного мне еле удалось подавить истерический смешок, — отчего дисциплина некоторых пошла под откос. Уж поверьте, мы старались решить проблему более мягкими методами, но всё зашло слишком далеко. Поэтому, в качестве профилактики, мной было принято решение провести наглядную демонстрацию того, чем любой из вас может обернуться непозволительное поведение в «Кукольном Доме», — на последнем предложении голос директора так и сочился гневом. — Майкл, будь добр, выведи к нам ту псину, что посмела осквернить честь нашего заведения.