Ночи Виллджамура - Марк Ньютон
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Чем дальше вглубь, тем плотнее жались друг к другу дома. Вглядываясь в освещенные огнями фонарей окна убогих лачужек, Рандур видел большие семьи. Люди жили в тесноте – словно сельди в бочке, как сказала бы его мать. Удивительнее всего было то, что солнце никогда не проникало сюда и не освещало их жизнь. А стены были до того тонкие, что соседи наверняка слышали каждый звук. Каково, интересно, спать тут по ночам, когда кругом орут младенцы? У домов не было садиков, где могли бы играть дети, а мокрое белье сушилось на веревках прямо перед входом. Белье, кстати, было все сплошь унылых оттенков: коричневое, серое, черное. Уж наверное, знай те беженцы, что толкутся снаружи, какова жизнь здесь, в Виллджамуре, попытали бы счастья где-нибудь в другом месте.
Очертания чего-то огромного протянулись через потолок пещеры. Что-то взблескивало там, точно звезды. Но нет, этого не может быть.
Вдруг его осенила мысль, до чего он чужой здесь, в Кейвсайде. Да и вообще, хотя он и занял определенное положение при дворе, в городе его все равно никто не знает, у него нет знакомых. От этого, шагая по грязной булыжной мостовой, он испытывал какое-то особое чувство.
Вдруг из строения по левую руку от него на улицу выкатились двое, сцепившись в драке. За ними, подбадривая дерущихся криками, на мостовую высыпала целая толпа зевак, от них крепко разило спиртным. Свет, падавший из открытой двери, озарял причудливую сцену. Драчуны кляли друг друга на чем свет стоит и катались в грязи. Одновременно они били друг друга в лицо и хватали за штаны и рубахи так, словно задумали поменяться одеждой.
Полагаю, что это и есть одно из тех мест, которые я ищу.
Из толпы вышел человек и пнул одного из драчунов тяжелым сапогом в голову. Переломленная шея хрустнула, голова запрокинулась, ее обладатель замер в неподвижности. Второй встал, отряхнулся, похлопал убийцу по плечу. Вместе с толпой зевак, под их одобрительное бормотание, они пошли обратно в кабак. Рандур посмотрел на вывеску. Перед ним и впрямь была «Голова гаруды», кое-как побеленное строение, освещенное парой наружных факелов. К трупу, лежавшему на мостовой в луже крови, издалека уже бежала банши. Рандур поспешил в кабак.
Все повернулись посмотреть на незнакомца, подошедшего к бару, разговоры стихли. Внутри было почти темно, не спасала даже армия свечей, расставленных тут и там. Стены были пусты и почти лишены украшений, так, скучная батальная картина, потускневшая охотничья сценка да приблудный морской пейзаж. С потолка свисали рыбацкие сети, сквозь них просвечивали деревянные панели. Рандур попытался оценить общее настроение по разговору, но не смог: каждый бормотал, склонившись над своим стаканом.
Рандур нахально прислонился к деревянной стойке в дальнем конце заведения. Грубоватые на вид парни мрачно разглядывали его сквозь облака трубочного дыма. Пахло арумом, пивом и рыбой, которую жарили где-то в другой комнате. Прилавок был заставлен пивными кружками и грязными тарелками, которые никто не удосуживался помыть.
Рандур вынул из рукава кинжал и со стуком опустил его на прилавок, а за ним – пригоршню монет, которые, побренчав по деревянной поверхности, скоро замерли.
– Пива, – потребовал он, обращаясь к неряшливому мужичку за стойкой.
– На это надо больше монет, – заявил толстый бармен, смахивая со щеки пот.
Рандур неловко засмеялся и притворился, будто шарит по разным карманам. На стол легли еще несколько дракаров.
– Это все что есть.
Медленно пересчитав деньги, бармен фыркнул, похоже в знак согласия. Повернулся куда-то вбок и стал нацеживать выпивку. Проследив за этой маленькой сценкой, все, кто находился в баре, уж наверное, должны были решить, что новичка не стоит грабить.
Седоволосый человек справа от Рандура шепнул:
– А ножичек-то у вас знатный. – И указал на ониксовую рукоятку кинжала, который Рандур положил на стойку. – Смотрите, как бы его тут у вас не отняли. В Кейвсайде надо всегда держать ухо востро.
– Я бы на вашем месте не беспокоился, – отвечал задиристо Рандур.
– Да я так сказал. – Старик высморкался в ладонь, которую тут же вытер о штаны.
Рандур поморщился. Собеседник был так худ и заморен голодом, что казался почти покойником. Однако его плащ был в хорошем состоянии и сохранил глубокую зелень красок. Старик носил несколько брошек и других медных побрякушек, в которых повторялся растительный орнамент, а его сапоги были на редкость аккуратно вычищены.
Рандур решил, что от соседа больших неприятностей ждать не приходится.
– Спасибо за заботу.
Бармен поставил перед ним кружку пива. Вспомнив, что все равно выдает себя за другого, молодой человек непринужденно завязал разговор:
– Я Рандур. А вы кто такой?
– Здесь у меня много разных имен, юный Рандур… – начал старик. Его голос прозвучал как-то по-особому, точно за этим должно было последовать откровение.
Выждав с минуту, пока старик бесцельно смотрел прямо перед собой, Рандур продолжил:
– Ну так, может, назовете мне хоть одно?
– Ты можешь звать меня Денлин.
– Ну, Денлин, и чем же вы занимаетесь в то время, когда не подпираете эту стойку?
– Раньше служил. Восьмой драгунский полк – сорок лет отбарабанил. Сорок лет, и все солдатом.
Рандур осторожно отхлебнул пива.
– И чем же вы сражались?
– Луком и самострелом, парень. Я был лучником, пока глаза не начали подводить.
– И вы из-за этого ушли из армии? – продолжал расспросы Рандур. – Из-за зрения?
– Не совсем. Я ведь не любитель какой-нибудь – и сейчас еще подстрелю гаруду в ветреный денек. – Он посмотрел вниз, на залитый пивом пол. – Хотя зрение все равно не то, что раньше.
– Ладно, Денлин Лучник. – Рандур поднял свою кружку. – Пью за то, что стало не таким, как раньше.
– Молод ты еще для таких-то слов, – буркнул Денлин. – Их прилично говорить человеку, который уже чуток пожил.
Рандур пожал плечами:
– Не надо быть стариком, чтобы знать, сколько дерьма еще набросает под ноги жизнь.
Они чокнулись кружками.
– А скажи мне, парень, – начал Денлин, облизывая свежие пенные усы, – каким ветром тебя занесло в Кейвсайд?
Рандур поискал глазами бармена, чтобы убедиться, что того нет поблизости:
– Я тут ищу… кое-кого.
– Я тут многих знаю, – не унимался Денлин. – Кто тебе нужен? Кто-то конкретный?
– Слушай. – Рандур вдруг решил, что от мужика может быть какая-нибудь польза. – Я ищу того, кто мог бы купить у меня кое-что интересное.
– Купля-продажа, значит? Хм. В наших местах ценности требуют осторожности.
– А ты не знаешь кого-нибудь, кто стал бы моим регулярным покупателем?
– Это как посмотреть, парень, – сказал Денлин. – Смотря что продавать будешь.
Рандур придвинулся ближе к старику:
– Слушай, я тут трахнул одну дамочку и спер у нее камешки. Мне надо превратить их в монеты, и быстро.
Денлин хрипло засмеялся:
– Эх, парень, бывало, и я проделывал такие штуки. Ха! Ты мне меня напоминаешь.
«Вот уж надеюсь, что нет, – подумал Рандур, откидываясь назад, чтобы внимательнее разглядеть собеседника. – Иначе и жить дальше незачем».
– Так что, поможешь?
– Может, да, а может, и нет. Какой мне с того прок?
– Каждая десятая монета твоя, – предложил Рандур. – У меня уже много цацек накопилось, и я рассчитываю раздобыть еще. Так что ты неплохо на мне заработаешь.
Денлин задумчиво кивнул, потом вынул из кармана трубку, уже набитую порошком арума.
– Похоже, у тебя неприятности, парень? – Он зажег трубку. – У того, кому так нужны монеты, обычно проблемы.
Рандур покачал головой.
– Ты в беде? – гнул свое Денлин. – Инквизиция идет за тобой по пятам? Жена шантажирует?
Рандур коротко хохотнул:
– У меня свои причины. Но если тебе нужно знать, я задолжал кое-кому.
– Значит, монеты нужны тебе быстро, так? – Денлин отхлебнул еще пива. – Не волнуйся, парень. Я тебя выручу.
– Дело-то нешуточное. – Рандур взял свой нож, подбросил его в воздух, поймал за рукоятку и снова спрятал в рукав. Допил пиво, стукнул кружкой по прилавку. – Значит, договорились, Денлин Лучник.
– Знаешь, а это имя мне нравится – ну, Денлин Лучник. Да, парень, договорились.
– Хорошо. Так где мы найдем покупателя?
– Оглянись вокруг, парень. Тут не меньше дюжины мерзавцев, которые купят у тебя все что угодно.
– А денег у них хватит?
– Конечно! А иначе на что бы они пили тут целыми днями?
Рандур пожал плечами:
– Да кто их знает. – Может, бармен его и не надул.
– Дай мне полчаса, а сам посиди вон за тем столиком. – Денлин показал в дальний конец кабака, на скамью в самом темном углу. Рядом с ней поблескивал в полумраке какой-то медный инструмент. – Я сейчас приведу клиентов, но тебе придется еще раз проставиться.
Рандур вздохнул, закатил глаза и заказал еще две кружки пива.