Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— А вот это другой разговор.

— Бери у стойки оружие и начинаем, упавший или сдавшийся проигрывает.

Артиос взял у стойки кусок незаточенной стали, который именовался тренировочным мечом. Лезвие было обмотано в какую-то ткань с мехом, чтобы удары были не такими сильными. Таким даже зайца не зарежешь, но прибить ударом плашмя, наверное, можно.

Орэн вооружился тренировочной двуручной секирой с двумя лезвиями в форме полумесяца. И учитывая отсутствие брони у обоих, удар тяжелого оружия вполне может сломать неудачно поставленную кисть. А если добавить фактор природной физической силы зверолюдов, то риск травмы возрастал.

— А это безопасно? — как бы невзначай спросил Артиос. — У нас же даже защиты нет.

— Да нормально всё будет, — отмахнулся Орэн. — Мы же так чисто по-дружески спаррингуемся. Если что тут рядом лекарь живёт, не помрёшь. А, кстати, у тебя же похмелье там, вот держи.

— Опохмелится? — Артиос споймал брошенный ему флакон. — Боюсь мне это не поможет.

Дополнительная доза алкоголя должна была запустить работу печени для нейтрализации вредных веществ. Однако, нейросеть уже этим занималась, поэтому «опохмел» лишь ухудшит ситуацию.

— Антитоксин, я такой принимаю после попоек. Выведет из тебя всю гадость.

— Хм, попробуем.

Артиос выпил содержимое флакона и действительно, эффект был потрясающим. Жидкость быстро начала впитывать в себя все токсины, как магнит она концентрировала в себе всю гадость. А после должна была выйти естественным путём. Уже через минуту Артиос почувствовал себя гораздо лучше, а нейросеть облегчённо вздохнула.

— А раньше дать не мог? — с обидой спросил Артиос.

— Это чтобы ты в следующий раз понимал, к чему приводят чрезмерные дозы алкоголя, — поучительно говорил Орэн, старый алкаш. — Готов? Тогда давай начинать.

— Поехали.

Артиос решил напасть первым и начал сближение с Орэном. Опыт сражения со зверолюдами у него имелся, поэтому тренировка не была диковинкой. Хотя конкретно с катросийцами, расе полу кабанов полу людей, Артиос всё же не дрался.

Тем не менее, не было секретом, что Орэн обладает огромной выносливостью, превосходящей силой, в ущерб ловкости, но не скорости. Зверолюды вполне могли очень быстро двигаться, несмотря на свои габариты. Особенно яростными были их удары, когда они впадали в животное безумие. Всё же у некоторых представителей зверолюдов инстинкты могли брать верх над разумом.

В целом все зверолюды превосходили людей по физическим показателям. Единственной причиной, почему они не стёрли королевство Стенос, было отсутствие магов среди зверолюдов. Лишь изредка встречались индивиды, напоминающие шаманов, но их количество и качество не могло тягаться с магами из орденов. Тем не менее каждый из зверолюдов мог принимать форму зверя-предка, что являлось сильным преимуществом, но не абсолютным в силу частой потери контроля эмоций и разума.

В общем, Артиос радовался, что у него есть ядро и нейросеть, которые расширяли не только его физические способности. Хотя никаких магических фокусов он не планировал использовать во время спарринга. Возможно, Орэн окажется его противником на турнире, лучше держать свои козыри скрытыми от чужих глазах как можно дольше.

Орэн же стоял на месте и ждал приближения противника. За несколько метров до зверолюда, Артиос ногой отправил песок с плаца в глаза Орэна, ухудшая видимость. После чего сделал резкое движение, дёрнулся в сторону катросийца, но после резко отступил.

Ослеплённый Орэн повёлся на уловку и нанёс удар вслепую раньше времени, после чего Артиос преодолел остальное расстояние и приставил к глазам зверолюда меч.

— Что-то слишком легко получилось, — Артиос разочарованно посмотрел на зверолюда.

— А ты хитрый жук, ладно, давай ещё раз, но уже серьёзно.

Во втором раунде Орэн смог удивиться Артиоса. Зверолюд метнул в приближающегося соперника двуручный молот. От летящего оружия пришлось уворачиваться, прижимаясь к земле. Но, когда Артиос встал в полный рост, рядом уже были довольно крупные клыки вепрю подобного зверолюда.

— Ты зубы чистишь? — спросил товарища Артиос. — Запах тот ещё, если честно.

— Один один, — улыбнулся вепрь.

Спарринговались до позднего вечера. Шли примерно на равных, так что настоящего победителя определить не удалось. Но стоит учитывать факт, что никто не сражался в полную силу. Артиос не использовал своё заклинание с огромным арсеналом боевого оружия, а Орэн ни разу не принял свою свирепую форму.

— Неплохо махаешься, — Орэн сел на землю, опёршись спиной на каменную кладку одного из зданий вокруг плаца.

— Ты тоже не промах, — плюхнулся рядом Артиос. — От заядлого пьяницы я такого не ожидал.

— Видел бы ты меня в мои лучшие годы! — Орэн протянул бурдюк с водой.

— Сколько тебе лет?

— 84 года, — ответил зверолюд, а потом, увидев лицо Артиоса, добавил. — Зверолюды живут дольше людей. Я конечно уже не молодой, но ещё и не дед. Вот держи зелье, снимет усталость и закрепит результат тренировок.

— Угу, — слегка помедлив, Артиос взял протянутый флакон. — Спасибо.

Артиосу было немного стыдно за своё поведение. Орэн постоянно ему со всей душой, бескорыстно помогает, да и не только ему. Зверолюд, несмотря на суровый вид и тягу к алкоголю, был самым добродушным зверолюдом. Поэтому окружающие к нему и тянулись: Орэн всегда помогал нуждающимся советом или делом. Даже сейчас зверолюд даёт недешёвые зелья, потому что деньги для него далеко не главное в жизни.

— Хорошо потренировались, — подытожил Орэн. — Не реальный бой, конечно, но тоже неплохо.

— Да, ты прав, — согласился Артиос.

— На турнире будет по-другому, особенно в финале, — слегка помрачнел зверолюд. — Там уж точно всем будет наплевать на рекомендацию не убивать.

— Да, сдерживаться будет не с руки.

— Ты когда-нибудь убивал?

— Да, а к чему такие вопросы?

— Ну просто ты молодой ещё, а на турнире нельзя медлить. Вот я и…

— Не переживай, свою жизнь я ценю больше других, поэтому буду сражаться в полную силу.

— Даже не знаю хорошо это или плохо.

— Лучше уж так чем умереть из-за того, что ты решил быть по мягче с врагом.

— Хм… — задумался Орэн. — Не хочешь поучаствовать в реальных боях?

— Что ты имеешь в виду? — удивился Артиос.

— Подпольные бои без правил. Дабы понять или вспомнить, что значит драться за свою жизнь.

— Или глупо сдохнуть, — усмехнулся Артиос.

— Такое тоже может быть, но там не до смерти сражаются. И лекарь имеется. К тому же ты сможешь решить свои финансовые трудности.

— Почему ты решил, что у меня проблемы с деньгами?

— Ты вчера вместо денег ставил своё оружие.

— Действительно. Ладно, я схожу. Посмотрю, что это за бои ваши, — Артиос решил сначала свои глазами увидеть, что там происходит, а потом принять решения об участии.

За три дня до начала летнего турнира. В крупном подвале одного из домов на окраине города Нангор.

Подпольные бои без правил оказались довольно кровавым зрелищем. Из десяти боёв два заканчивались нелицеприятной смертью, потому что лекарь просто не мог спасти умирающего. Правил на боях без правил, как и следовало ожидать, не было.

Двум бойцам выдавали случайное оружие, после чего отправляли на небольшую подземную арену. Участвовали и зверолюды, и люди, однако их всё же группировали по весовым категориям. Магией пользоваться было запрещено, а у обычного человека против зверолюда медведя шансов примерно ноль. За победу давали символическую сумму, а ключевым доходом участником были ставки.

Пару дней Артиос просто наблюдал за боями и пришёл к выводу, что он будет посильнее большинства в своей весовой категории. В скорости и ловкости с ним могли соперничать только зверолюды, чьи предки были опасными и быстрыми хищниками: волками, лисами, рысями. А более сильные и выносливые зверолюды, вроде Орэна, были в другой весовой категории. Поэтому Артиос и решил поучаствовать. Тем более нужно было подкопить деньжат до турнира, где тоже будут ставки.