Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

В кружки плеснули серой жидкости примерно на два пальца, без запаха. Напиток был действительно мощным, потому что нейросеть начала возмущаться. Гномий молот нанёс сильный удар по печени, но отрубаться Артиос ещё не планировал, как и его соперник.

— Хм, а новичок то держится! — сказал Орэн.

— Ставлю серебряный, что победит Чандрик.

— Поддерживаю, это очевидно.

— Ставлю десять медяков против.

Начались ставки, которые были не в пользу новичка. Монеты летели на стол, а Орэн записывал все ставки. У финалистов было время немного прийти в себя.

— Я могу поставить на себя? — спросил Артиос.

— Конечно, сколько поставишь.

— Секундочку, — Артиос посмотрел в кошель с парой медяков. — Ставлю свой топор!

Артиос воплотил в воздухе топор и вонзил его лезвием прямо в стол.

— Эй! Что это было?! Не сломайте там ничего! — донеслось из кухни, где пытался уснуть Грен.

— Принимается, а теперь думаю можно продолжить, — сказал Орэн, доставая новую бутылку. — «Эльфийская гавань».

В этот раз в кружки плеснули бирюзовую жидкость, которая пахла морем. По команде Артиос осушил кружку и приготовился к новому удару по печени. Но ничего не происходило.

— Подождём минут десять, — скомандовал Орэн. — Эффект наступает не сразу.

Действительно, через некоторое время разум начало затягивать пеленой. А печень начала работать с удвоенной силой. Напиток легко пился, как вода, однако потом бил сильнее «Гномьего молота». От эффекта Артиос даже, вроде бы, на секунду отключился, а Чандрика слегка повело в сторону.

— Нет, ты посмотри ещё держаться! — хлопнул в ладоши Орэн. — Что же, теперь наступил черёд «Белой ромашки».

В кружки плеснули жидкость похожую на молоко. От самого обычного названия становилось ещё страшнее, ведь эта «Белая ромашка» шла после «Гномьего молота» и «Эльфийской гавани». Но Артиос собрал волю в кулак.

— До дна! — дал команду Орэн.

Артиос тут же выпил странную жидкость, и ромашка превзошла все ожидания. Мир вокруг начал искажаться, а земля из-под ног норовила выскочить. Артиос сдержал рвотный позыв, но было тяжело оставаться в сознании. Зверолюду варгу напротив тоже было тяжело, несмотря на его вес в три сотни килограмм.

— Эй, ты там живой, Чан? — спросил Орэн, закрывшего лицо рукой зверолюда.

— Да, — с трудом выговорил он.

— Что же мы дошли до финала. Впервые за последние шесть турниров, — Орэн что-то начал искать за пазухой. — «Рёв дракона».

— Ничья будет, — сказал кто-то из собравшихся.

— Ну, новичок точно отлетит, но у Чандрика есть шанс, — послышался второй голос.

— Да посмотри на него, его уже шатает.

— Тем более удержать дракона в себе не удавалось никому с девятнадцатого турнира.

— Ставлю свой меч на то, что я не выблюю этого дракона вашего, — Артиос встал и вонзил оружие в стол рядом с топором.

— Но это кинжал, — поправил Орэн.

— М-м-м, действительно, кинжал, — согласился Артиос. — Ставлю кинжал.

— Пфф, ставлю серебряный против.

— Тоже.

Посыпались новые ставки, но уверенность Артиоса, подкреплённая алкоголем, была непоколебима.

— Ну что же, я наливаю, — Орэн налил «Рёв дракона» в кружки, совсем немного, на пол пальца.

Артиос смотрел в стакан и не понимал: ему кажется, что кружка горит, или деревянная посуда действительно объята пламенем?

— Раз, два, три!

Артиос выпил жидкость, которая тут же обожгла язык, потом горло, распространяя нереально сильный жар по всему организму. Теперь нейросеть забила тревогу, но Артиос не собирался выблёвывать напиток и силой воли сдерживал все порывы.

Чандрик напротив дёрнулся, а потом из его рта хлынуло пламя, после чего он отрубился. Артиос же продолжал сжимать кружку твёрдой хваткой. Сознание пыталось ускользнуть, но Артиос чётко видел цель и не сдавался. Нахлынули добрые воспоминания из прошлого, когда у него ещё не было нейросети и он выпивал с сослуживцами. Когда был жив его напарник.

Артиос встал и победно поднял кружку над собой.

— Новичок побеждает! — проревел Орэн, под досадные вздохи проигравших деньги.

Артиос же продолжал стоять не двигаясь со стеклянным взглядом. После чего медленно осел на пол.

— Отнесите победителя наверх, а потом мы отпразднуем завершение турнира! — скомандовал Орэн.

Подниматься на ноги было ошибкой.

Глава 17

— Вставай… — донёсся голос из далека.

Артиос шёл по тёмному туннелю в конце которого горел белый свет. Свечение манило теплом и надеждой, но в то же время что-то отталкивало в её природе. Артиос не хотел просыпаться.

— Ясно, Грен давай сюда ведро воды, — уже более громким стал голос Орэна.

— Ладно-ладно, всё, встаю, — проворчал Артиос, начав сражение с притяжением приятной постели.

Но ведро воды всё равно было использовано по назначению. Артиос хотел сильно возмутиться, но головная боль, головокружение, тошнота — весь организм призывал к бездействию и отдыху. Поэтому мокрый и разочарованный он молча продолжал сидеть на кровати.

— Зачем? — только и нашёл в себе силы сказать Артиос.

— Чтобы ты проснулся, конечно же, у нас много планов на сегодня, — поставив руки в бок, сказал Орэн.

— Каких?

— Турнир же на носу! Нужно хорошенько потренироваться!

— У меня сильное похмелье, отвянь.

— Очень безответственное поведение, — покачал головой Орэн. — Я как твой друг обязан тебя наставить на путь истины. Всё не сопротивляйся, идём, плац арендован с полудня.

— Какой плац? Какие тренировки? У меня доспех в ремонте.

— Нам выдадут тренировочное оружие, всё давай, пошли, жду тебя через пять минут снизу. Там тебя ждёт сюрприз.

— Какой сюрприз?

Но Орэн уже спустился вниз, оставив своего товарища без ответа. Любопытство послужило хорошей мотивацией и Артиос нашёл в себе силы подняться с кровати. Накинув повседневную одежду, он спустился на первый этаж.

— Где Орэн? — Артиос задал вопрос скучающему тавернщику.

— Снаружи ждёт, — безразлично ответил Грен.

— Зачем ты вышел наружу? — спросил Артиос зверолюда, выйдя из таверны.

— Быстрее, — только и сказал Орэн, после чего уверенно направился вниз по улице.

— Что быстрее? Куда ты идёшь? — Артиос догнал товарища расы катросийцев.

— Некогда объяснять, на месте узнаешь.

— Куда мы идём? — Артиос задал ещё один вопрос через пять минут ходьбы по улице.

— Быстрее! — снова отвечал зверолюд.

— Знаешь у меня не железное терпение. К тому же данная ситуация начинает меня бесить.

— Не бурчи, почти пришли, — ответил Орэн, после чего они сделали поворот.

Через примерно сто метров зверолюд остановился и начал смотреть на железные решётчатые ворота. Небольшой участок с просторным внутренним двором, который был переоборудован для тренировочного поля. Со всех сторон плац окружали жилища. Удобно так жить наверное: проснулся и сразу на тренировку.

— И что? — Артиос обратился к замершему зверолюду.

— Ничего, пошли, — зверолюд достал ключ и отпер ворота.

— И зачем мы стояли под дверью, если у тебя есть ключ? — Артиос не понимал, что происходит. — Это твой дом?

— Нет, я арендую здесь плац для тренировок уже около месяца.

— Так! Во-первых, я не планировал сегодня тренироваться. Во-вторых, где обещанный сюрприз?

— Ты можешь бесценный боевой опыт сражения со зверолюдом! Чего тебе ещё надо? — скрестил руки Орэн. — К тому же на турнире будет множество других представителей. А насчёт сюрприза… Вот, твой выигрыш со вчерашних ставок.

— Неплохо, мог бы и в таверне отдать, — Артиос взял увесистый мешочек с монетами.

— Тогда ты бы не пришёл со мной спарринговаться.

— Я ещё не согласился.

— Боже, ломаешься как эльфийская девственница, — закатил глаза Орэн.

— Мне послышалось или кабан превратился в быка?

— Давай тогда на деньги спарринговаться, чтобы тебе интересней было, — предложил зверолюд, а после, увидя алчный блеск в глазах собеседника, добавил. — Только без фанатизма, чисто спортивный интерес.