Восхождение. Цена господства (СИ) - "AllianceSpecter"

— Мистер Артиос? — вперёд вышел человек в лёгкой одежде с курительной трубкой в руках. — Пройдёмте для разговора.

Артиос сидел на деревянном стуле в тесной комнате напротив местного дознавателя. Свет попадал в помещенье через маленькое прямоугольное окошко находящееся у самого потолка. А за дверью стояли двое стражников.

Руки были прикованы к столу, а ноги к подгнившим доскам в полу. На столе стоял пустой графин и пара чашек, чтобы можно было утолить жажду. Но по слою пыли становилось понятно, что посуда выполняла чисто декоративную роль.

— Чаю? — предложил тёмноволосый мужчина, пристальным взглядом изучая подозреваемого.

— А может сразу перейдём к делу? — пассивно-агрессивно ответил Артиос.

— Вы были замечены шесть раз на местах преступлений, — спокойно сказал служитель закона, а после минутной паузы добавил. — Почему молчите?

— Жду пока вы предъявите что-то существенное. Где конкретно, кем именно, когда я был замечен.

— Хм, — почесал бровь дознаватель. — Вы были замечены на городском кладбище, в трёх малых поместьях, заброшенной усадьбе Карт Дойфлов и на месте устроенного вчера пожара.

— На кладбище я проводил обряд очищения от тёмных сил, потому что наша доблестная стража вместо борьбы с нежитью занимается бессмысленными допросами. К слову, один из ваших патрулей видел меня на городском кладбище и может подтвердить мои слова.

— А в малых поместьях и усадьбы вы, стало быть, бескорыстно занимались упокоением мёртвых?

— Не только там. За последние два месяца я очистил девять подобных мест, четырнадцать, если учитывать деревенские кладбища.

— О, так вы, оказывается, юный герой! — усмехнулся дознаватель. — А как вы так быстро узнаете о местах вспышек?

— С божьей помощью.

— Это вы так огрызаетесь или серьёзно отвечаете?

— Серьёзно отвечаю.

— И к какому богу вы себя относите, если не секрет?

— Богиня жизни и природы Азалия.

— Впервые слышу, — скривился дознаватель. — Вы мне тут собираетесь мозги пудрить? Думается вас нужно в допросную отвести для более тщательного разговора.

— Ни в коем случае.

— А как вы разрушаете тёмные алтари? Тоже с божьей помощью? — слегка разозленно спросил дознаватель.

— С помощью силы священной воды.

— Ясно, шутить изволите, ну, ладно. Тогда я позову стражу, и мы отведём вас в подземелья для более тесного разговора.

— Нет, серьёзно, я могу показать.

Дознаватель, видимо, принял рассказ за какую-то шутку. Поэтому Артиос поспешно начал вынимать из-за пазухи пузырёк с водой из знакомого озера.

— Видите? — Артиос схватил стоявшую рядом кружку и вылил в неё содержимое. — Вы же маг? Посмотрите на энергетическую структуру!

Но дознаватель даже не посмотрел на кружку, а просто встал и направился к двери. Артиос же резко встал, продолжая держать в руках кружку с водой из озера. Только вот руки и ноги были скованы цепями. В результате Артиос нечаянно выплеснул в спину дознавателя содержимое кружки.

Артиос хотел было извиниться, но его прервал душераздирающий крик дознавателя. Спина и затылок, на которые попала вода, стали дымиться. Кожа комками начала спадать с головы, оголяя мышечный слой. На шум тут же вбежала стража.

— Что за?! — только и успел вскрикнуть стражник.

Тварь, выдавшая себя за дознавателя, размытым пятном метнулось к зашедшему гвардейцу. Кровавые руки схватили человека, а после рот твари открылся на 180 градусов. Из глотки существа полезли чёрно-багровые щупальца. Тентакли за секунду обволокли лицо стражника, который начал биться в предсмертных судорогах.

Напарник гвардейца зашёл в спину твари и собирался нанести удар. Только одежда на спине монстра разорвалась на части, а на месте лопаток образовалась новая пара конечностей с острыми концами. И по прочности они не уступали обычной стали, даже превосходили её, ведь меч от удара сломался.

Отпустив обмякшее, обескровленное и высушенное тело тварь развернулась к второму противнику. Артиос теперь мог рассмотреть место, где должно было быть лицо. Но всё тело твари превратилось в желеподобную массу, будто всю кожу, волосы, зубы, глаза перекрутили в мясорубке. А нижняя часть лица была закрыта щупальцами, которые меркзо тянулись в разные стороны.

Руки, превращённые в смертоносные когти, пронзили живот второго стражника. А потом разорвали тело вместе с бронёй на две части: верхняя улетела в потолок, раскидывая кишки по периметру, а вторая ударилась в шкаф. Теперь подошла очередь Артиоса.

Тварь двигалась настолько быстро, что было трудно просто следить за её движениями. Она рванула к скованному человеку, собираясь заключить его в смертельные объятья. Однако, Артиос создал на левой руке щит и щупальцам достались лишь доски, да стальная окантовка.

Амулет светился и излучал свою силу, но монстру было плевать. Коготь из третьей пары конечностей метнулся в голову человека. Артиос успел уклониться, но в тот же момент второй коготь пронзил левое плечо, но не сильно глубоко, благодаря качественной броне.

Ответом был колющий удар коротким мечом нанесённый над щитом. Он погрузился глубоко вплоть, но монстра это не особо волновало. Призванной копьё воплотилось за спиной твари и пронзило её аккурат между лопатками с рекордной для Артиоса силой. Острие вышло с другой стороны и глухо стукнулось в щит, но существо лишь усилило натиск. Щупальца были всё ближе к лицу.

Внезапно стена за спиной монстра с грохотом разлетелась на части. Огромный зверолюд, напоминающий носорога, протаранил каменную преграду и двумя своими рогами пронзил позвоночник монстра. Третья пара конечностей осталась от Артиоса и направилась к более приоритетной цели, но не успела ничего сделать. Мощные лапы зверолюда с хлопком, а точнее взрывом, уничтожили голову твари, как назойливую муху.

Такая травма оказалась смертельной для чудища.

— Только подумать, репликант пробрался в ряды дознавателей, — отряхивая руки произнёс зверолюд-носорог.

Сзади в снесённой им стене можно было наблюдать ещё одно помещение, судя по всему, рабочий кабинет.

После происшествия Артиоса тут же направили в лазарет под присмотром усиленного патруля охраны. А после направили ещё одного дознавателя, в этот раз зверолюда, чтобы уточнить все детали. Поэтому сейчас Артиос сидел на койке с перебинтованным плечом.

— Благодарю вас за показания. От лица нашего города приношу вам извинения за беспочвенные обвинения и маленькое недоразумение, — сказал зверолюд напоминающий ехидну.

— Маленькое? Меня чуть не убила какая-то хрень! — возмутился Артиос.

— Я бы советовал вам не распространяться про данный инцидент. Надеюсь вы это поняли? — холодно произнёс зверолюд. — Так же приношу вам благодарность за общественные работы.

— Это вы про уничтожения вспышек нежити?

— Вы сейчас пытаетесь сеять смуту и панику? — угрожающе прищурился зверолюд с шипами по всему телу.

— Намёк понял, — сквозь зубы ответил Артиос. — Засуньте свои благодарности… Кхм, стараюсь на благо города.

— Рад, что мы нашли общий язык, — добродушно ответил зверолюд. — Лекарь сказал, что вы уже здоровы и можете быть свободны.

Артиос положил верхнюю часть брони в самодельный тюк и в спешке направился по дальше от этого проклятого места. Кто же знал что один из оборотней в погонах действительно окажется оборотнем, вернее репликантом. Твари способные принимать облик убитого им существа. К тому же ещё и разумны.

Должно быть зачистки нежити выполняемые Артиосом сильно раздражают некромантов. Вот по его душу и отправили репликанта. Если бы не случайно выплеснутая вода, то дознаватель просто запер Артиоса в тюрьме, а после запытал бы до смерти. И вряд ли ему кто-то бы помешал.

Некроманты бегают по кладбищам и поднимаю мёртвых, репликанты пробираются в верхушку власти, что дальше? Дракон-нежить уничтожит парочку городов? Ещё и доспех испортили, теперь придется нести его в мастерскую для починки.