Хроники Горана. Прознатчик - Александр Башибузук

Из надстройки на носу выскочили два матроса, неся за ручки небольшой, но очевидно, очень тяжелый сундучок…

— Милостивые метрессы, — к нам подошел сам капитан корабля и почтительно обратился к сагрианкам и хафлингессам. — Уверяю, я и моя команда, обеспечат вам надежную защиту, поэтому нет нужды…

— Мы останемся здесь, — словно не замечая капитана, надменно прервала его Франка.

— Еще чего… — так же надменно фыркнула Пета. — Прятаться… еще чего не хватало…

— Милостивые метрессы, — тщательно скрывая недовольство, капитан попробовал апеллировать, обращаясь к своим соотечественницам. — Но…

— Иди, сын Гундальфа, — Гудрун очень лаконично прекратила разговор.

— Мы тебе не помешаем, — неожиданно мягко добавила ее сестра. — Иди и займись своим делом. А нас предоставь Богам.

— Как прикажете… — капитан согнулся в поклоне, послал мне сочувственный взгляд и, припадая на левую ногу, отправился на мостик.

Мне показалось, что он остался очень недовольным, хотя ничем себя так и не выдал. В высшей степени странно, насколько я уже знаю, сегрианец отличается неумеренно свирепым нравом, заставляющим трепетать любого на галере, разве что кроме Асхада. Да и вообще, всем известно, что капитан — он на своем корабле, первый после… после Богов, а видишь как… Интересно, на чем зиждется такой явный авторитет воительниц Обители Равноденствия? Кроме, конечно, несомненно, выдающихся боевых качеств. Вот как-то я не сомневаюсь в этих самых качествах. Асхад очень мало говорил на эту тему, ссылаясь на очень малую толику информации просачивающейся за стены оного храма. Я немного поразмыслил, как всегда, не найдя ответов, решил больше не ломать голову и опять принялся рассматривать происходящее на палубе.

Пара матросов, притащившая сундучок, как раз вынули из него нечто, очень похоже на большой фонарь и ловко карабкаясь, стали поднимать его на верхушку средней мачты. Очень интересно, а зачем фонарь? Вроде как светло, а до сумерек еще не менее семи-восьми часов?

Ответа и на этот вопрос, мне пока не было суждено получить, поэтому пришлось перевести внимание на небольшой каменистый островок, почти неожиданно возникший по курсу. Такой, совсем маленький, но приметный высокой каменной башней, очень похожей на маяк. Впрочем, он, скорее всего им и был, так как совсем неподалеку от острова сплошной полосой клубился туман, застилая весь горизонт. Весьма странный туман, особенно, если учитывать, что вокруг ничего подобно не наблюдалось.

А еще, я неожиданно отметил, что исчезла вся пернатая живность во множестве видов сопровождавшая галеру эти два дня…

И ветерок стих, превратив океанскую воду в свинцовое стекло…

И стало заметно холодней…

И темней…

И вообще…

Пояс? Ну да, сомнений нет — это Пояс Верности, природная преграда на пути к Звериным Островам, о котором практически ничего не знаю. И не расспросишь никого — глупо, сразу вычислят фальшивого ослава, судя по кольцам на косе, как минимум два раза пересекавшего этот хренов пояс, будь он неладен. Где этот Асхад, рога изверя ему в зад? Пока есть время, может, узнаю чего интересного и нужного.

Хотя мысли пришли в некое беспокойное оживление, никакого страха я не испытывал. Скорее неудовлетворенное любопытство в отношении грядущей неизвестности. А… ну да… что такое страх, я вообще уже забыл. И это плохо. Очень плохо. Надо бы его в себе воспитать, что ли… Иначе можно набрать на свою голову кучу неприятностей, как уже случилось на разбитом корабле. Так… что там мои девки?

Пета с Франкой, стоя возле двери в надстройку, оживленно переговаривались c сегрианками. Речь шла о набегах, пленниках, хабаре и наемных ватагах. И вообще, о прелестях вольной жизни наемника.

Да… очень, знаете ли, женская тема, но хафлингессы внимали сегрианкам с удовольствием, время от времени даже похохатывая над грубыми шутками воительниц. С Петой все понятно, деву переполняет юношеская романтика, но Франка? Удивляет она меня… если не сказать больше.

Тем временем галера уже дошла до островка, где к ней пришвартовался боевой ославский струг. Капитаны о чем-то переговорили, после чего на лоцманском судне, а струг выполнял именно эту функцию, зажгли мощные фонари на мачтах, и оно двинулось прямо в туман. Галера как привязанная шла на веслах за ним, на расстоянии всего пары десятков метров.

На палубе появился Асхад. Чародей не озаботился никакой броней и оружием, однако в руках у него появился длинный корявый посох, увенчанный небольшим грубо обработанным черным камнем.

С его появлением на палубе все притихли и даже замерли, как будто ожидая какой-нибудь зловещей волшбы. И она последовала… Но, как по мне, не особо и зловещая. Чародей монотонно пробормотал заклинание на совершенно неизвестном мне языке, потом обыденно ткнул посохом в верхушку мачты, куда уже прикрепили устройство напоминающее фонарь. Раздался гулкий звон, после чего весь корабль залил мертвенно зеленый цвет, исходящий из непонятной конструкции, а Асхад так и остался стоять на носу, внимательно всматриваясь вперед. Вот и все чародейство…

Еще мгновение и галера вошла в туман.

Я на всякий случай передвинулся поближе к своим клиенткам, не забывая посматривать по сторонам. Туман уже не казался таким плотным, и что удивительно, сияние намертво преграждало ему путь на корабль. Серо-сизые клочки опадали грязными каплями, едва касаясь зеленого купола охватившего галеру.

— Левый борт, табань!.. — вдруг проревел капитан, напряженно всматриваясь в мерцающие впереди по курсу лоцманские фонари.

— табань… табань… — эхом откликнулись голоса из-под палубы — команду продублировали надсмотрщики за гребцами-рабами.

— Лево руля!!! — в буквальном смысле взвыли на мостике, добавив несколько непонятных ругательств.

Легкие шлепки весел об воду, треск и скрип такелажа и описав легкий пируэт, галера идеально повторила маневр струга. И почти сразу по правому борту в тумане возник угловатый силуэт, через несколько мгновений превратившийся в скалу, украшенную уродливым париком из осклизлых водорослей. Наш корабль огибал ее на расстоянии протянутого весла, но все же уходил, благополучно избегая хищные грани способные с легкостью распороть борт любому судну.

— У-ум-м-м… — в тумане вдруг пронесся придушенный вопль, подобный вздоху какого-то гигантского напуганного существа.

— Стрелки, прелую селедку вам в сраку!!! Товсь!.. — немедленно рявкнул старшина палубных стрелков, приземистый толстяк, окольчуженный с головы до ног.

— О-ум-м-м-у… — неизвестное существо, тоскливо взвыло уже совсем рядом. Мне даже показалось, что в клубах тумана промелькнула чья-то гигантская тень. Руки сами по себе сжали древко рогатины. Хотя… судя по голосу, рогатина здесь не поможет. Но все равно. с оружием в руках как-то спокойней.