Лабиринт Сумерек - Анна Клименко

– Мне кажется, что по этому коридору ходит больше ийлуров, чем по прочим. Значит, он ведет в какое-то важное помещение. Ну а там…

– Верно. Там мы спросим, где келья Ин-Шатура. – Эристо-Вет уже спешила по выбранному коридору. – В конце концов, это был отмеченный Фэнтаром ийлур, причем невинно убиенный… Отчего бы не посетить его келью?

– Если найдется дурак, который тебе поверит, – донесся сердитый голос Дар-Теена. – Готовься прыгать через Границу, Эристо-Вет. Потому как то, что ты задумала…

– И то верно, – легко согласилась она, – надо быть ко всему готовыми… О, вот и трапезная!

Коридор, истоптанный обитателями Храма, привел их к пище.

– Кажется, я начинаю понимать, отчего мы никого не встретили по дороге, – задумчиво пробормотал Дар-Теен.

– Угу. – Она растерянно кивнула.

Растерянно – ибо зрелище, представшее перед ними, было достойно кисти самого мастера Лео-На.

Эристо-Вет и Дар-Теен стояли на пороге зала очень внушительных размеров. От стены до стены были расставлены длинные, потемневшие от времени столы – и если бы Эристо-Вет смогла взлететь под самый потолок, то она непременно бы решила, что сверху трапезная напоминает хвост енота: темная полоска стола – белая полоса мраморного пола. Послушники, посвященные, храмовые рабы унизали каждую скамью, словно бусины шелковую нить; и вся эта братия размеренно и энергично поглощала содержимое мисок, почти одновременно отправляя ложки в рот и затем черпая следующую порцию кушанья.

Пахло топленым маслом и подгоревшей кашей. Из арочного проема, наверняка ведущего на кухню, показался храмовый раб в грубой темно-коричневой рясе. Ворочая по полу тяжелый котел, он принялся двигать его к краю одного из столов.

– Никогда не видел ничего подобного, – признался Дар-Теен, – но… Мы что, пойдем туда?

Эристо-Вет потерла переносицу, ей отчаянно хотелось чихнуть; малоаппетитный аромат подгоревшей еды нахально щекотал в носу. Пробормотала нерешительно:

– Н-нет… наверное, не стоит.

И они стали дожидаться окончания трапезы в коридоре.

…Жертва появилась довольно скоро. Это был широкоплечий, плотный ийлур, но такой низкорослый, что на него не нашлось одеяния подходящего размера. Семеня по коридору, он то и дело наступал на край рясы, поминал недобрым словом Шейниру и, подоткнув подол за пояс, торопился дальше. Принятые меры помогали, но ненадолго, он опять спотыкался, едва не падал – и все повторялось сызнова, ровно до тех пор, пока он не наткнулся на преградившие ему путь две фигуры. По его желтому лицу пробежала нервическая судорога, и он стал как вкопанный.

– Да пребудет с тобой Пресветлый, – пробасил Дар-Теен.

– И вам того же. Позвольте пройти.

Бесцветные, словно выгоревшие на солнце глазки ийлура перебегали от Эристо-Вет к Дар-Теену; он силился вспомнить, где видел этих послушников…

– Только один вопрос, – ийлура была сама почтительность, – мы прибыли издалека, чтобы повидать посвященного Ин-Шатура…

– Это невозможно, – отрубил послушник и нервно затеребил жидкую белобрысую бороденку, – вы не можете его увидеть.

– Но посвященный сам пригласил нас. Мы из Храма… – Тут Дар-Теен завернул такое название, что Эристо-Вет не запомнила бы его при всем желании.

Послушник впился взглядом в Дар-Теена. До них доносился топот множества ног, обед закончился, и доблестные служители Фэнтара расходились по кельям.

– Земли Эртинойса необъятны, – мудро заметил Дар-Теен, – ты мог и не слышать о таком Храме. Но уверяю тебя, в нашем Храме мы точно так же возносим молитвы нашему Покровителю, как возносите их вы…

Стук каблуков по каменным плитам приближался.

– Так неужели ты не поможешь нам, брат? – Эристо-Вет вцепилась ийлуру в локоть и потащила его вперед. Отвечать на вопросы посвященных ей не хотелось, а потому надо было спешить. – По возвращении мы обязательно представим отчет нашему Настоятелю, и ты сможешь получить в нашем Храме степень посвященного…

«Если его найдешь». – Она усмехнулась про себя.

– Э-э… – нерешительно промычала их жертва. В блеклых голубых глазках проснулся интерес к происходящему. – Я… право же. Не могу.

Дар-Теен наивно заморгал:

– Но почему? Какие помыслы удерживают тебя в нынешнем положении послушника? Думается мне, ты достоин куда большего.

– Вы не понимаете! – вдруг истерично взвизгнул послушник. Он резко выдернул локоть из пальцев Эристо-Вет. – Вы просите невозможного, да простит меня Фэнтар… Посвященный Ин-Шатур не может с вами встретиться, потому что… его зарезали в собственной келье!

– Не может быть! – Эристо-Вет искренне удивилась. Поймав рукав коричневой рясы, она снова вцепилась в руку коротышки. – Но… что же нам теперь делать? Мы шли сюда много дней, только чтобы услышать мудрые слова посвященного Ин-Шатура!

Тут она всхлипнула.

– Свет его мудрости теперь уже не коснется нас, – пробасил Дар-Теен, – все погибло, все!

Он судорожно принялся рыться в карманах рясы.

– Сейчас, сейчас… Какая ужасная потеря для вашего Храма!

Казалось, послушник был тронут.

– Эм-м… Да, Ин-Шатур был одним из самых ученых посвященных, – пробормотал он, – но теперь он отдыхает в садах Отца нашего и Создателя. К несчастью, вы проделали столь долгий путь зря.

– Вот, возьми себе! – Дар-Теен силой вложил в руку ийлура что-то маленькое и блестящее. – Мы везли эту вещицу Ин-Шатуру, но коль скоро он присоединился к Пресветлому…

Эристо-Вет заморгала при виде медальона на желтой ладони послушника. На золотом поле загадочно переливалась всеми цветами радуги фигурка Покровителя. Она оглянулась – из-за угла появился ийлур в одеянии посвященного. В общем, это была та же коричневая ряса, но с белой каймой по краям рукавов и по подолу. Послушник тоже заметил новое лицо, но вместо того, чтобы обратиться к нему, поспешно сунул медальон в карман и отвернулся.

– Слушайте, – его надтреснутый голос упал до громкого шепота, как-то смягчился, словно ийлур только что проглотил кусочек масла, – мне искренне жаль, что вы зря проделали такой далекий путь. Но Ин-Шатур мертв, и его тело было сожжено вот уже десять дней тому назад. Единственное, что я могу сделать для вас, так это отвести в его келью. Все осталось нетронутым и будет оставаться еще семь дней. Может быть, в его записях вы найдете то, о чем хотели спросить?

– Брат, Фэнтар да благословит твой путь, – горячо прошептала ийлура, – веди же нас!

…Они едва поспевали за торопливо шагающим и поминутно озирающимся послушником. Встречая посвященных, он весь съеживался, втягивал голову в плечи и оттого становился еще ниже; Дар-Теен наоборот, выпячивал грудь и всем своим видом давал понять, что он не какой-нибудь чужак, тайком пробравшийся в Храм, а всеми уважаемый ийлур, прибывший в Хатран по чрезвычайно важному делу. Эристо-Вет – та просто шла за ними, путаясь в длинном одеянии послушницы, и изо всех сил старалась запомнить дорогу к келье Ин-Шатура. Она пыталась незаметно поправлять меч, чтобы не слишком уж оттопыривалась ряса, но это приводило к тому, что она то и дело останавливалась, вызывая недовольные взгляды Дар-Теена и сальные улыбочки послушника.