Нити ярче серебра - Кика Хатзопулу
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Наконец они сошлись: страх и тоска. Ио боялась, что ее любовь обречена на невзаимность, обман или манипуляцию. И в то же время она отчаянно хотела быть любимой.
Она уронила голову на плечо подруги. Слова сорвались с ее губ прежде, чем она успела облечь их в более скромную форму:
– Я пытаюсь. Клянусь, Роза, я пытаюсь.
– О, милая, – тихо сказала подруга. Руки Розы обвили Ио, окутав ее знакомым ароматом. – Как бы мне хотелось, чтобы ты меня не отталкивала. Я скучала по тебе, и я знаю, что и ты скучала по мне.
Ио подняла глаза.
– Я не отталкивала тебя. Мы просто погрязли в делах.
Но это было не так. Ио вспомнила их встречу в клубе «Подвал», где они отмечали новую работу Розы. Весь вечер Ио наблюдала, как они с Авой танцуют в неоновом свете гирлянд. Девушки постоянно перешептывались – Ио думала лишь о том, что Роза может случайно выболтать правду о той ночи, когда Таис решила уйти. И присутствие подруги в ее жизни показалось Ио ненужной опасностью.
Над городом поднялось солнце; льющийся сквозь затянутое облаками небо ленивый свет едва касался зданий. Роза отклонилась от Ио и посмотрела ей в глаза.
– Мы всегда в делах. Но иногда мне кажется, что тебе просто стыдно за то, что ты попросила меня сделать. За то, что мы сделали с Таис.
Желудок Ио подскочил к горлу. «За то, что ты попросила меня сделать. За то, что мы сделали с Таис». Чувство вины скапливалось у нее внутри, словно кислота. Она загнала мрачные мысли подальше – на задворки разума. Сейчас не время и не место трещать по швам.
– Я не виню тебя, – произнесла Роза, утешительно поглаживая руку Ио. – Я пытаюсь доказать обратное: ты сделала то, что была должна.
– Я знаю, – ответила Ио.
Роза грустно улыбнулась ей – и Ио показалось, что к еще не зажившей ране приложили пропитанную солью повязку.
– Правда?
Глава 21. В его взгляде было предупреждение
Слава богам, Ио не пришлось отвечать. Занавески зашуршали – и из капсулы вылез Эдей; на его щеке отпечатались складки от подушки. Девушки быстро рассказали ему о недавних открытиях: духи – проект Инициативы, жертвы – неудачные дела Сен-Ива, финансовый вопрос программы – под сомнением. Затем Роза отправилась в Сити-Плаза, чтобы отчитаться о своем отсутствии, на выходе погладив спящего копа по голове.
– Нужно сообщить Бьянке, – сказал Эдей.
Они покинули приют и быстро зашагали навстречу утреннему холоду. В «Фортуне» было темно и тихо. Единственный охранник, стоявший у боковой двери, при виде мрачного лица Эдея тут же вскочил и побежал за Бьянкой.
В пустом холле Эдей выглядел потерянным. Он теребил пуговицы своего пальто, почесывал отросшую щетину. И не смотрел на Ио – как будто это причиняло ему дискомфорт. Пересекла ли она черту, заснув рядом с ним? Его тревога вызывала тревогу в ней. Минуты ползли с черепашьей скоростью. В комнате было слишком тихо, стены казались слишком темными, а одежда Ио – слишком сырой и вонючей. Ей нужно принять ванну и переодеться. А еще что-нибудь съесть и выпить целый галлон воды. Не помешает и обезболивающее. И ледяной компресс на синяки.
– Кофе? – предложил Эдей.
– Да, пожалуйста.
Он помедлил, словно собираясь сказать что-то еще, но, похоже, решил, что кофе будет достаточно. Он провел ее по коридору в маленькую кухню: плита, кухонный островок, четыре высоких табурета. На столе даже стояла ваза с фруктами. Ио и не думала, что в «Фортуне» может быть так по-домашнему уютно.
– Сахар? Молоко? – Эдей готовил кофе модным нынче способом: выставил в ряд три чашки и в каждую вложил небольшой бумажный фильтр.
– Ложку сахара, – попросила Ио. – Молоко не надо.
– Есть, босс. – Он замер, а потом склонился над маленьким кофейником и украдкой взглянул на нее. – Я придумал. Ну, ответную остроту. О лошадях. – Тон его голоса был ей непонятен – немного озорной и немного нервный.
Как бы то ни было, Ио уже сгорала от нетерпения. Общая шуточка – вот и первая веха дружбы.
– Удиви меня.
– Ты сказала: «Приятно, когда тебя сравнивают с лошадью». Надо было ответить: «Но ведь всегда есть над чем поржать, босс?»
Повисла звенящая тишина, долгая и непрерывная. Эдей улыбнулся чашкам, в которых заваривал кофе, потом усмехнулся и взглянул на Ио.
– Значит… каламбур, – выдавила она.
– Ты имеешь что-то против каламбуров?
– Ничего. Просто не ожидала.
Эдей засмеялся по-настоящему, искренне, издавая эти странные фырканья через нос, будто пытался успокоиться.
– Очень плохо, да?
Ио не смогла сдержать сдавленный смешок, вырвавшийся прямиком из ее груди.
– Наверное, лучше нам вообще не шутить. У нас не особо получается.
– Лучше не будем, – согласился он.
Где-то в глубине клуба громыхнула дверь. Послышались яростные шаги. Эдей, к изумлению Ио, все еще беззвучно посмеивался. Она похлопала его по плечу и подумала: «Вот это да: я игриво прикасаюсь к нему и шучу из рук вон плохо».
– Ш-ш-ш, – предупредила она.
Дверь распахнулась, и в кухню вихрем из шелков влетела Бьянка Росси – подлинное олицетворение драмы. Она была одета в халат цвета слоновой кости, ее светлые волосы спадали на плечи гладкими волнами. Босиком она казалась ниже ростом, но все же по-прежнему доминировала в пространстве. Придерживая одной рукой ворот халата, она осмотрела Ио с головы до ног. Ее губы снова были окрашены в синий цвет.
– Ну? – нетерпеливо спросила она.
«Знаешь, что бывает с теми, кто нарушает “петушиное молчание”?» Угроза повисла в воздухе, точно натянутая стрела, точно готовая вырваться из дула пистолета пуля. Но тетива может порваться, палец на курке – дрогнуть. Это всего лишь вопрос времени.
Стоящий за спиной Ио Эдей мрачно произнес:
– Люк Сен-Ив.
На лице Бьянки мелькнула ухмылка. Едва заметная, неуловимая для кого-то менее наблюдательного, чем Ио. В глазах королевы мафии вспыхнул огонь: в ее взгляде читались стремительно проносящиеся мысли; и ее синеватые губы растянулись в удовлетворенной улыбке.
– И как именно вы пришли к такому выводу?
– Жертвы – это дела, которые он не смог передать суду. Духи – бывшие добровольцы его Инициативы. А еще он послал за нами начальника своей службы безопасности, – ответил Эдей. – Девять подтвердили, что наняли Горацио убить тех женщин, поскольку их творцы предвидели, что те будут опасны во время Бунтов лунного заката.
– При чем здесь Бунты?
– Этого мы пока не знаем. Как и не знаем, каким образом Сен-Ив наделяет духов их странными способностями.
Эдей поставил одну чашку кофе перед Ио, а другую передал Бьянке. В ноздри ударил благословенный аромат, но к напитку Ио не притронулась. Что-то не так – она чувствовала это в размеренной небрежности движений Эдея, в хищном тоне голоса Бьянки. Это было напряжение, из-за которого животные замирают глубоко в лесной чаще и прячутся в подлеске.
– Разве я плачу тебе за то, чтобы ты распивала кофе, резчица? – с сарказмом отчеканила Бьянка.
Ио осторожно ответила:
– Нам нужно продолжить расследование. Выследить Райну и выбить из нее признание. Сейчас наш главный подозреваемый – Сен-Ив, но, если мы хотим привлечь его к суду, понадобится что-то посерьезнее.
Пауза.
– Что-то посерьезнее, чтобы привлечь его к суду. Вот как.
Бьянка подошла к стойке и насыпала себе в кофе ложку сахара. Пока она размешивала его, постукивая по стенкам чашки ложкой, Эдей метнул взгляд на Ио. В нем читалось предупреждение. Но о чем?
– Допивай свой кофе. Потом Эдей рассчитается с тобой. – Бьянка говорила, стоя к Ио спиной, но в маленькой кухне ее голос звучал отчетливо. – Твои услуги мне больше не требуются. «Фортуна» не имеет дел с пиявками. Все, что ты накопала на Сен-Ива, останется между нами. Об остальном я позабочусь. Все понятно?
На последнем слове она повернулась и пригвоздила Ио к месту зловещим взглядом, не предвещавшим ничего хорошего.
Вот о чем ее предупреждал Эдей. Вот что за опасность почувствовала Ио. От нее ждали, что она согласится без колебаний. Возьмет деньги и оставит Сен-Ива и его копов в покое. Но Ио не может отступить – слишком уж далеко зашла. Эдей должен это понимать. Ио открыла рот, чтобы заговорить, и увидела в лице напарника страх.
– Это всё?
– Всё, – повторила Бьянка.
– Этот человек, возможно, причина смерти шестерых несчастных и тот, кто управляет новым духом, – и мы просто отпустим его? Только потому, что ты хочешь защитить свой бизнес от возмездия со стороны полиции?
– Я строила свой бизнес
