Папарацци (сборник) - Светлана Алешина

Лысый больше никого явно не ждал. Он просто сидел, курил, размышляя о чем-то. Минут через десять после отъезда Ковальцова он поднялся и, бросив на стол денежную купюру, вышел из кафе. Перейдя улицу, он подошел к голубой иномарке, стоящей недалеко от нас. Машина, пикнув центральным замком, впустила хозяина в салон. Он завел мотор, развернулся и не спеша поехал в центр города.

И вот тут-то у нас случилась беда: исправно работавший до этого момента мотор нашего «тарантаса» вдруг заупрямился и не захотел заводиться. Петр с философским выражением лица несколько раз крутнул ключ в замке зажигания, но завелась она только с пятого раза. Он выехал со стоянки, но было уже поздно. Иномарка с безымянным мужчиной скрылась из виду. Поколесив по улицам, Петр в конце концов припарковался и признал, что лысого мы упустили.

– Черт, – неожиданно для себя высказалась я, хлопнув по передней панели «жигуленка», отчего крышка бардачка чуть-чуть перекосилась.

– Тихо, – прошипел Петр, аккуратно поправляя крышку. – Машина старая, она нежность любит и ласку.

– Как и женщины, – с сарказмом сказала я, – о которых вы только что лясы точили.

– Ладно, не огорчайся, – произнес Артем. – Двоих из этой троицы мы знаем и, если что, сможем их найти. Номер машины этого дядечки я тоже запомнил, – добавил он.

– Правда? – резко развернулась я к нему. – Ох, какой ты молодец, – я схватила его за уши, притянула к себе и поцеловала в щеку. Обмякший Артем прислонился к спинке сиденья и, счастливо улыбаясь, произнес:

– Только не весь, одни цифры.

Петр загоготал, как тромбон. А я несколько секунд глядела на Артема, стараясь понять, издевается он надо мной или по жизни такой. Но эта улыбка идиота могла быть только у искренне заблуждающегося человека.

– Балбес, – снова не удержалась я и отвернулась. Через несколько секунд, поостыв, произнесла: – Ладно, давай сюда цифры и скажи мне марку автомобиля.

Артем назвал три цифры: 763, но сообщил, что в марках автомобиля он не разбирается.

– Ты запомнил марку? – спросила я у Петра. Тот молча отвернулся и покачал головой.

– Я помню какой-то значок, – произнес Артем и, взяв у меня карандаш, нарисовал его на листке бумаги.

– Что это за марка? – спросила я Петра.

– «Фольксваген», – произнес он нехотя.

– Ну и хорошо, – сказала я, – хоть какая-то зацепка.

– Ну а теперь, может, пойдем перекусим, – предложил Артем. – Все равно все наши, так сказать, клиенты разъехались, а жрать очень хочется.

– Да, я бы тоже подзаправился, – сказал с серьезным видом Петр, – а то сегодня одна сухомятка. Для здоровья это вредно.

Через полчаса мы уже сидели за столиком летнего кафе, где встречались наши «клиенты», и ели хорошо прожаренный шашлык.

– И все же я не понимаю, – сказал Артем, прожевывая очередной кусок мяса. – Зачем тебе все эти игры в шпионов, к тому же с участием знакомых нам людей? Какие цели ты преследуешь, бегая за ними по городу?

– Исключительно самые благородные. Выручаю подругу из беды, – сказала я. – А остальное тебе знать необязательно.

– Почему это необязательно? – возмутился Артем. – Почему этот вундеркинд с высшим телохранительским образованием в курсе, а я ничего не знаю? Я, кстати, без пяти минут дипломированный юрист, могу оказать квалифицированную помощь. К тому же я знаю тебя гораздо дольше, чем он.

– На один день, – уточнила я.

– Ну и что, – сказал Артем. – Его ты вообще только сегодня увидела.

Ситуация действительно была, с одной стороны, комичной, с другой – наводила на невеселые размышления. Я сидела за столиком кафе с двумя молодыми людьми, практически совершенно мне незнакомыми. Мне бы послать их подальше, но оба помогали мне в расследовании важного дела, в которое я влезла по своей воле, но к которому изначально не имела никакого отношения.

«Поздравляю тебя, Олечка, – сказала я сама себе. – Это в твоем стиле – влезть в историю, мимо которой вполне могла бы пройти, и нажить себе тем самым кучу неприятностей. Ну с какой стати я во главе отряда незнакомых мужиков стараюсь помочь своей подруге, которая, по сути дела, сама виновата в своих несчастьях?»

Однако долго предаваться этим мыслям я не стала. Необходимо было подвести итоги сегодняшнего дня и определиться с планами на завтра.

Для одного дня работы итоги были впечатляющими. Наобум устроив слежку за директрисой брачного агентства, я вышла – и в этом была абсолютно уверена – на главного шантажиста. Директриса наверняка его пособница. Роль Сергея Ковальцова пока была для меня до конца непонятна. Он явился на встречу, заранее зная лысого в лицо, и это могло означать, что он – участник шантажа. Но разговаривал с ним лысый совсем не как с сообщником, к тому же он беседовал с директрисой и с Сергеем по отдельности, то есть Ковальцов мог прийти на встречу и в роли шантажируемого. Однако в этом случае непонятно, почему Татьяну шантажировали анонимно, а его в открытую?!

К явным же неудачам этого дня стоит отнести тот факт, что лысый все же ушел и выяснение его личности займет достаточно много времени и сил. Но ничего, решила я: завтра обращусь к капитану Маслакову. Попрошу его помочь мне с определением фамилии и адреса владельца машины по имеющимся данным.

С капитаном Маслаковым я познакомилась в этом году. Он работал в городском УВД начальником отдела информации. Как корреспондент популярной молодежной газеты, я получала у него эту самую информацию на криминальные темы. Отношения у нас были неплохие, и я могла рассчитывать на его помощь.

«А Сергеем все же надо заняться, – подумала я, – как бы Танька ни уверяла меня, что он ни при чем».

Пока я предавалась своим размышлениям, между моими спутниками вновь вспыхнула словесная перепалка. Похоже, это становилось уже традицией.

– А я тебе говорю, знания никогда не помешают, особенно Уголовного кодекса, в котором ты ни хрена не разбираешься, – наезжал Артем на Петра.

– А на кой черт он мне сдался, – возражал тот, – твой кодекс? Если меня в переулке зажмут и потребуют деньги, я что, им отмахиваться буду? Нет уж, у меня есть кое-что понадежнее, – улыбаясь, произнес Петр и самодовольно похлопал себя по бицепсам. – А если это не поможет, то еще кое-что припасено, – и он похлопал по карману пиджака.

– Вот в этом-то и состоит твое заблуждение. Нельзя во всем полагаться только на силу, – произнес Артем. – Вы занимаетесь каким-то опасным делом. Я не знаю каким, но уверен, что юрист вам просто необходим, поэтому я и завтра собираюсь присоединиться к вам.

– А я считаю, что тебе здесь делать нечего, только под ногами путаешься, – хладнокровно произнес Петр.

– Все, – громко сказала я, – вы меня сегодня достали. Я хочу домой.

– Ну и отлично, – сказал Артем. – Во сколько встречаемся завтра?

Я посмотрела на Петра и сказала:

– Заедешь за мной завтра в девять домой, – и назвала адрес.

Тот молча кивнул.

– Ну и отлично, – невозмутимо повторил Артем. – Значит, завтра в девять у твоего подъезда, – словно моя последняя фраза относилась и к нему.

Я посмотрела на Артема и подумала, что мое вчерашнее впечатление о его скромности несколько обманчиво. Застенчивым он был только в обществе незнакомых людей.

– Ладно, – вздохнула я, – поехали.

Через двадцать минут Петр подвез меня к подъезду моего дома. Артема мы высадили раньше на автобусной остановке. Я попрощалась с Петром и пошла домой.

Время было довольно позднее. Ирка встретила меня в штыки, так как сегодня была моя очередь готовить.

– Ну и где ты шлялась? Я уже думала, что мы без ужина сегодня останемся, – хмуро спросила она, когда я встала к плите жарить картошку и разогревать котлеты.

– Да так, – ответила я, – по городу моталась.

Если бы я добавила «с двумя молодыми людьми», то расспросов бы хватило на целый вечер. А посвящать Ирку в тайну дела, которым я сейчас занималась, я не могла: она немедленно оповестила бы всех наших подруг, и сплетня распространилась бы если и не по всему Тарасову, то уж по всему Карасеву точно. Поэтому, не вдаваясь в подробности моих сегодняшних похождений, я быстренько дожарила картошку и подала ужин на стол.

За столом, слушая Иркины рассказы о том, какая свинья продавщица в нашем местном гастрономе, постоянно недодающая Ирке сдачи, а если и додающая, то недокладывающая продуктов, я размышляла о том, что буду делать завтра.

Если не считать визита к капитану Маслакову, то, кроме слежки за подозрительной директрисой, заняться мне было, пожалуй, больше нечем. Когда я пришла к такому выводу, Ирка уже покончила с картофелем и котлетами, а от чая отказалась. Вместо него она достала из холодильника пакетик с апельсиновым соком и, воткнув в него прикрепленную к нему же соломинку, стала медленно потягивать прохладный напиток.

В этот момент в моем мозгу что-то щелкнуло: я сразу вспомнила аналогичную соломинку, которую видела сегодня в руках Риммы Михайловны. Пакетик сока, который выпила Ирка, был маленький, соответственно маленькой была и соломинка. Но меня поразило другое: я точно помню, что соломинка, которую держала в руках директриса, была еще короче. Секунду-другую я соображала, для чего ей понадобилась такая короткая соломинка – ведь пить через нее сок неудобно.