Снежная Королева - Наталья Александрова

Сначала подошла к джипу, заглянула в него через разбитое пулей окно.

На водительском сиденье полусидел, откинувшись боком на вспоротую спинку, коренастый широкоплечий бородач. Черные широко открытые глаза смотрели в небо. Иссиня-черная борода тоже была вздернута кверху, словно мертвец хотел показать случайным прохожим страшную рану ниже подбородка, проделанную картечью из шлыковского обреза. Горло и верхняя часть груди были как будто выгрызены каким-то зверем. И запах… в машине стоял невыносимый, тошнотворный запах крови.

Лера покачнулась, ее замутило от увиденного. Она прислонилась к молодой березке, тело сотрясли рвотные судороги, после этого немного полегчало.

Взяв себя в руки, она по широкой дуге обошла джип, пригнулась и двинулась дальше.

Приблизившись к «козлику», она увидела еще более страшную картину.

Трое бандитов подбежали к «газику» одновременно, и взрывом накрыло всех троих. Один валялся чуть в стороне, куда его отбросило ударной волной. У него была оторвана нога ниже колена, и сухой белый мох на полметра вокруг был красным от крови, словно расцвел невиданными осенними цветами. Должно быть, он истек кровью, но отброшенная в сторону рука все еще сжимала пистолет. Второй, измочаленный железным градом, упал грудью на капот «газика». Третий лежал перед самым порогом, перед открытой заржавленной дверцей, полуоторванной взрывом. Осколками мины ему снесло пол-лица, нижняя челюсть висела отдельно на лоскуте кожи. Сам Шлыков свешивался с заднего сиденья, на месте одного глаза чернел глубокий кровавый проем, рука, в которой, должно быть, он сжимал мину, была оторвана, но на его лице запечатлелась торжествующая улыбка.

Лера, преодолевая ужас и отвращение, шагнула вперед и накрыла изуродованное лицо Василия своим платком. Это было все, что она могла для него сделать. Отступив назад, она случайно наступила на сухую ветку. Треск показался ей оглушительным, она испуганно оглянулась… и это спасло ей жизнь.

Бандит с оторванной ногой, которого она посчитала мертвым, чуть приподнявшись, целился в нее из пистолета.

Лера отпрыгнула в сторону, и пуля пролетела мимо, звонко ударившись о покореженное крыло «газика». Бандит выронил пистолет и снова упал — должно быть, выстрел отнял у него последние силы. Однако Лера вскинула свой пистолет и раз за разом выпустила в него пять или шесть пуль — не столько для того, чтобы окончательно убедиться в его смерти, сколько для того, чтобы отплатить за внезапно нахлынувший страх. Изувеченное тело бандита еще несколько раз конвульсивно дернулось и застыло — теперь уже навсегда.

Так или иначе, здесь больше нечего было делать.

Лера двинулась обратно — осторожно ступая, обходя мертвецов и залитую кровью землю.

Ее насторожило какое-то движение сбоку.

Лера резко развернулась, вскинула пистолет… и облегченно вздохнула: на суку сухой березы сидел огромный ворон. Он с явным интересом оглядывал поле боя. Через минуту на соседнее дерево опустился еще один ворон.

Лучше было не думать о том, какое страшное пиршество начнется здесь через час… а если вспомнить, что в этих местах попадаются волки и рыси…

Лера заторопилась. Нужно было скорее выбираться в обитаемые места. Тем более что скоро могли появиться и двуногие звери,, которые намного опаснее четвероногих.

Снова поравнявшись с джипом, Лера замерла на месте.

Ей пришло в голову, что пешком она будет идти слишком долго и может нарваться еще на какой-нибудь сюрприз. А джип, по крайней мере на первый взгляд, казался почти целым. То есть, конечно, у него были разбиты стекла и прострелено крыло, но в капоте не было отверстий, а в зажигании даже торчал ключ.

С трудом преодолевая отвращение, полуприкрыв глаза и стараясь не дышать, Лера вытащила из машины мертвого водителя. Оттащив его к кустам, она вернулась, вытерла кровь подвернувшейся тряпкой и села на водительское место.

Мотор завелся с полуоборота, и она поехала по просеке, не оглядываясь на оставшийся за спиной кошмар.

Джип легко катил по бездорожью, мягко подпрыгивая на рытвинах. Миновав озеро, Лера выехала на знакомую грунтовку и прибавила скорость. Впереди показался тот самый хутор, который они проехали несколько часов назад… Теперь ей казалось, что это было целую жизнь назад, когда еще были живы Митька и Василий Шлыков, когда она не видела еще всего того ада, который остался позади, на просеке.

Навстречу джипу, размахивая руками, выбежал сутулый мужик в ватнике и кепке — тот самый, который следил за «козликом» странным взглядом и побежал в дом, чтобы сообщить о нем бандитам.

Она не ошиблась в своих подозрениях.

— За деньгами торопишься? Сейчас будут тебе деньги! — сквозь сжатые зубы процедила Лера и внезапно повернула руль, направив джип прямо на сутулую фигуру. Раздался глухой звук удара, мужик глухо вскрикнул — скорее от удивления, чем от боли, и отлетел в сторону, с размаху ударившись о кривую высохшую сосну. Лера бросила на него взгляд, увидела безвольно обмякшее тело, похожее на тряпичную куклу, и прибавила газу.

Наверное, она сделала это не столько из мести, сколько из осторожности: он мог сообщить о происшедшем своим хозяевам, и те пришлют сюда новую команду. Она не знала точно, зачем она это сделала, — инстинкт самосохранения работал на полную, и она просто следовала тому, что приказывала ей природа.

Впрочем, так или иначе, они скоро узнают о бойне на просеке, но теперь у Леры хотя бы был небольшой запас времени.

Немного не доезжая до поселка Тереярви, она бросила джип в лесу, забросав ветками и папоротником, чтобы его не сразу было видно с дороги, ключ оставила в замке зажигания. Последние полчаса она шла пешком, потому что появление в поселке изрешеченного пулями джипа наверняка вызвало бы у жителей нежелательный интерес.

Лера торопливо прошла мимо домов и оказалась на остановке рейсового автобуса, который довез ее до Зеленогорска.

Там она смешалась с шумной толпой дачников, села в электричку и прикрыла глаза. В вагоне было тепло, вокруг сидели и стояли люди — живые люди. Только теперь она почувствовала себя в относительной безопасности, только теперь перестала быть дичью, загнанной и преследуемой, и позволила себе осознать все, что произошло за последние несколько часов.

Только теперь она смогла позволить себе эмоции.

Дело было не только в том, какие страшные события сегодня разыгрались, события, едва не ставшие для нее роковыми.

Дело было в другом.

Она никогда не могла на кого-то опереться, никогда у нее не было такого мужчины, который принял бы на себя все ее заботы, все проблемы, требуя в ответ только одного — быть самой собой, быть женщиной. Всю сознательную жизнь ей приходилось самой принимать решения, самой пробиваться, расталкивая окружающих локтями, сражаясь за место под солнцем. И она уже привыкла к такой неженской самостоятельности. Но, как всякая нормальная женщина, она мечтала о мужчине, на которого могла бы опереться.

Лера вздрогнула, потому что из окна электрички потянуло сырым холодом, и пришла в себя. Что это на нее нашло? Нашла время раскисать и думать о каком-то мифическом мужчине, который станет о ней заботиться! Никогда в жизни у нее таких мыслей не было. Это Ритка, упокой Господи ее душу, мечтала о прекрасном принце на белом «Мерседесе». Она же, Лера, никогда не тратила время на такую ерунду. Всегда нужно рассчитывать только на собственные силы. Вот только силы эти, кажется, на исходе.

Митька, конечно, не был опорой, и вообще был далеко не подарок, но все же между ними было какое-то тепло. По крайней мере их связывали воспоминания юности, его детская влюбленность.

И вот теперь его нет, и Лера почувствовала в душе тяжелую, гулкую пустоту, как будто у нее вырезали какой-то орган — не то чтобы жизненно необходимый, но привычный, вроде миндалин. И теперь на его месте зияла непривычная пустота…

— Доченька, что с тобой? — участливо проговорила сидящая напротив пожилая женщина в цветастом платке. — Болит Что-то? Может, лекарство нужно какое? У меня и валидол есть, и но-шпа…

— Не ваше дело, — огрызнулась Лера и отвернулась к окну, за которым пробегали нарядные коттеджи дачного поселка в окружении золотых берез и багряных кленов.

Она вовсе не хотела обидеть сердобольную пассажирку, просто не могла в своем теперешнем состоянии разговаривать с кем-то, а уж тем более — принимать чье-то участие, чью-то заботу.

— Ну и молодежь! — возмущенно проворчала тетка и поправила громоздкую сумку, стоящую на коленях. — Не понимают человеческого отношения! Видно, сами мы виноваты — плохо в детстве воспитывали, без строгости, все позволяли, во всем потакали, вот и получили теперь по заслугам…

Лера встала, чтобы не выслушивать этот педагогический монолог, хоть ноги ее и не держали, вышла в тамбур, достала дрожащими руками сигарету, с трудом раскурила ее и до самого города стояла, слушая грохот колес и глотая невидимые слезы.